Ο κύβος ερρίφθη: ο Άρης θα δώσει το παρών σε τελικό κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 2010, με τον ίδιο αντίπαλο, τον Παναθηναϊκό, ελπίζοντας να μην επαναληφθεί το προ 14ετίας σενάριο. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης μπήκε σε καθεστώς διαχείρισης προβαδίσματος στον δεύτερο ημιτελικό με τον Παναιτωλικό, κράτησε το 0-0 μέχρι τέλους και στις 18 Μαΐου (άγνωστο πού) θα διεκδικήσει το πρώτο τρόπαιο μετά το 1970.

Ο Άκης Μάντζιος παρέταξε τον Άρη με τον Βέλεθ σε ρόλο αμυντικού χαφ (ώστε ο  Νταρίντα να συντρέχει τον Μάνου Γκαρθία στην οργάνωση του παιχνιδιού), τους Σουλεϊμάνοφ και Σαμόρα στα φτερά και τον Μορόν στην κορυφή της επίθεσης. 

Ο Άρης μπήκε δυνατά στο ματς με σκοπό να πιέσει και στο 8' απείλησε με σουτ του Σουλεϊμάνοφ που πέρασε λίγο έξω από το αριστερό δοκάρι του Τσάβες. Μολονότι, όμως, οι γηπεδούχοι είχαν συντριπτική υπεροχή σε ό,τι αφορά την κατοχή της μπάλας (70-30), δεν είχαν καλή επιθετική ανάπτυξη, αφού ο Παναιτωλικός βρήκε τον τρόπο να εξουδετερώσει τους Νταρίντα και Μάνου Γκαρθία.

Ο Άρης ήταν λοιπόν ακίνδυνος και έπρεπε να φτάσουμε στο 45' για να καταγράψει τη δεύτερη καλή του στιγμή, πάλι με σουτ του Σουλεϊμάνοφ.  

Οι παίκτες του Μάντζιου προσπάθησαν να πιέσουν ψηλά και στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, ενώ οι φιλοξενούμενοι ήταν σταθερά προσανατολισμένοι σε παιχνίδι αντεπιθέσεων. Στο 60' ο Μάντζιος αντικατέστησε τον Γκαρθία με τον Φετφατζίδη, ελπίζοντας να κάνει την ομάδα του πιο απρόβλεπτη.  

Στο 63' πάντως, ο Παναιτωλικός, που είχε αρχίσει να παίρνει μέτρα στο γήπεδο, έχασε ευκαιρία με τον Ζοάο Πέντρο, ενώ με την πάροδο του χρόνου τα πόδια των γηπεδούχων έδειχναν να είναι πολύ βαριά. Λίγο το άγχος της μικρής απόστασης από τον στόχο και λίγο το ένστικτο της επιβίωσης, ανάγκασαν τους κιτρινόμαυρους να περιοριστούν σε παθητικό ρόλο. 

Στο 86' ο Μπρούνο Ντουάρτε έχασε τεράστια ευκαιρία στέλνοντας με κεφαλιά την μπάλα άουτ, την ώρα που ο Άρης εξακολουθούσε να παίζει με τη φωτιά, ενώ ακόμη και στην κόντρα οι παίκτες του Μάντζιου έδειχναν να τα χάνουν και δεν είχαν σωστές επιλογές.

Όμως, το 0-0 δεν άλλαξε (αφού Σαβέριο και Νταρίντα έχασαν μεγάλες ευκαιρίες στο τέλος) και ο Άρης ήταν συνεπής στο ραντεβού με την ιστορία.

Ο διαιτητής Τάσος Παπαπέτρου (Αρκαδίας) έδειξε κίτρινη κάρτα στους Φεράρι, Ανσαριφάρντ, Μπρούνο Ντουάρτε, Μαυρία, Σενγκέλια, Ζοάο Πέντρο και Χουάνπι.

ΑΡΗΣ: Κουέστα, Οντουμπάτζο, Φεράρι (90' Ζουλ), Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Βέλεθ (90' Ροζ), Νταρίντα, Μάνου Γκαρθία (60' Φετφατζίδης), Σουλεϊμάνοφ (79' Σαβέριο), Σαμόρα, Μορόν (79' Ανσαριφάρντ).

ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Τσάβες, Μλάντεν (80' Λομόνακο), Μπρ. Ντουάρτε, Τάμπιτζε, Μαυρίας, Φ. Ντουάρτε (61' Χουάνπι), Πέρεζ (80' Τσιγγάρας), Χατζηθεοδωρίδης, Τορεχόν, Σενγκέλια (72' Ντίαζ), Καρέλης (61' Ζοάο Πέντρο).