Οι σημερινές προκλήσεις χρειάζονται και χειροπιαστές απαντήσεις από την ΕΕ τόνισε ο πρώτος αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Περιφερειών και πρώην πρόεδρός της και περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, μιλώντας στην έναρξη των εργασιών της 20ής Ευρωπαϊκής Εβδομάδας των Περιφερειών και των Πόλεων, που πραγματοποιούνται στις Βρυξέλλες. 

«Θα πρέπει να δράσουμε τώρα και επιτόπου. Οποιαδήποτε καθυστέρηση ή αποτυχία μας να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις, θέτει τον κίνδυνο η Ευρώπη να αποκοπεί από τους πολίτες, οι οποίοι στη συνέχεια θα στραφούν ενδεχομένως στους λαϊκιστές και εξτρεμιστές» διαμήνυσε ο Απόστολος Τζιτζικώστας από το βήμα της ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ενώπιον των μελών της Επιτροπής των Περιφερειών και της επιτρόπου για τη Συνοχή και τις Μεταρρυθμίσεων Ελίζα Φερέιρα.

Αναφερόμενος στο έργο των περιφερειών και των δήμων, είπε πως επιτόπου εργάζονται για να διασφαλίσουν ότι οι χρηματοδοτικοί πόροι και κυρίως οι πόροι από την πολιτική συνοχής θα φθάσουν σε κάθε νοικοκυριό, σε κάθε πολίτη και παράλληλα εφαρμόζουν και πάρα πολλά σημαντικά προγράμματα. Ενδεικτικά, ανέφερε πως στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας ανακαινίζονται νοσοκομεία, σχολεία, αθλητικές εγκαταστάσεις και σπίτια για να γίνουν ενεργειακά, χρηματοδοτούνται μικρομεσαίες επιχειρήσεις για να μειωθεί το κόστος ενέργειας, εγκαθίστανται φωτοβολταϊκά συστήματα, νέοι σταθμοί φόρτισης ηλεκτρικών αυτοκινήτων, αντικαθίστανται τα δημόσια αυτοκίνητα με ηλεκτρικά, οι παλιοί λαμπτήρες στο οδικό δίκτυο νέους χαμηλής κατανάλωσης, καθώς επίσης δημιουργούνται μηχανισμοί καθαρισμού λυμάτων.

Παράλληλα, ο Απόστολος Τζιτζικώστας επισήμανε ότι η χρηματοδότηση της συνοχής τα τελευταία δύο χρόνια έχει γίνει ένα μέσο έκτακτης χρηματοδότησης και προειδοποίησε πως η συστηματική αναδιοχέτευση πόρων από τα προγράμματα συνοχής δεν μπορεί να είναι βιώσιμη λύση μακροπρόθεσμα.

Μάλιστα, κάλεσε την επίτροπο Ελίζα Φερέιρα να υπερασπιστεί τον αρχικό στόχο της πολιτικής συνοχής, σημειώνοντας πως η διαχείριση εκτάκτου ανάγκης δεν πρέπει να γίνει η νέα κανονικότητα για την πολιτική συνοχής.