Νέοι, φοιτητές, επαγγελματίες και μη, είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με εκπροσώπους της Αμερικής για προοπτικές καινοτομίας και επιχειρηματικότητας στη Βόρεια Ελλάδα, στον απόηχο της παρουσίας των Η.Π.Α. ως τιμώμενης χώρας στην 83η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης

Σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο Electra Palace,την οποία διοργάνωσαν το Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών "Κέντρο Αστικής Μεταρρύθμισης" σε συνεργασία με το Γενικό Προξενείο των Η.Π.Α. στη Θεσσαλονίκη και το Ελληνοαμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο, βρέθηκαν τόσο ο Γενικός Πρόξενος των Η.Π.Α, Gregory Pfleger, όσο και ο Chip Laitinen, οικονομικός ακόλουθος της Πρεσβείας των Η.Π.Α. στην Αθήνα. Οι δύο εκπρόσωποι μίλησαν με θέρμη για τις επιχειρηματικές προοπτικές Βόρεια Ελλάδα.

«Είμαστε εδώ, αυτό είναι το πρώτο μήνυμα που θέλω να μεταδώσω. Ήρθαμε στην έκθεση με μια ισχυρή παρουσία. Είχαμε 55 εταιρίες, ανάμεσά τους μεγάλους κολοσσούς. Αυτή η προσπάθεια ήταν πραγματικά μεγάλη και χρειάστηκε αμοιβαία συνεργασία και μεταξύ των δύο χωρών. Αυτή είναι η αρχή για κάτι καινούριο. Το δεύτερο μήνυμα που θέλω να μεταδώσω είναι ότι εδώ βλέπουμε ευκαιρίες.»

Από την πλευρά του, ο Chip Laitinen, οικονομικός ακόλουθος της Πρεσβείας των Η.Π.Α. στην Αθήνα, μιλώντας για το ταξίδι του στην Καβάλα, στην Αλεξανδρούπολη αλλά και στη Θεσσαλονίκη , τόνισε ότι η 83η Διεθνής Έκθεση αποτέλεσε την «απαρχή» για να στραφεί το ενδιαφέρον της Αμερικής στη Βόρεια Ελλάδα.

«Φτάσαμε εδώ τον Αύγουστο. Οι συνάδελφοι μας, μάς υποδέχτηκαν και μάς βοήθησαν πολύ στην αρχή. Η διεθνής έκθεση ήταν η απαρχή για να ξεκινήσουμε να επικεντρωνόμαστε στη Βόρεια Ελλάδα, εξαιτίας φυσικά των πλεονεκτημάτων που έχει η περιοχή. Είναι το τρίτο μου ταξίδι στην Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη. Είχα πάει και στην Καβάλα και στην Αλεξανδρούπολη. Είμαστε αισιόδοξοι για την Ελλάδα και τη Βόρεια Ελλάδα. Δεν είχα ιδέα πόσες επιχειρήσεις υπάρχουν εδώ. Πρέπει να εμβαθύνουμε κι άλλο στις σχέσεις μας, να επενδύσουμε σε αυτές, ώστε να δημιουργήσουμε ένα νέο περιβάλλον. Είναι ένας δρόμος αμφίδρομος.» υπογράμμισε χαρακτηριστικά.

Εντυπωσιάζει τους Αμερικανούς η αισιοδοξία και ο δυναμισμός των Ελλήνων

Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Γενικός Πρόξενος των Η.Π.Α, στη Βόρεια Ελλάδα αντίκρισε μία φοβερή αισιοδοξία.

«Είδαμε την αισιοδοξία, τον δυναμισμό, την επιθυμία για κάτι καινούριο. Αυτό εμένα μου μιλάει. Μου λέει ότι είδα τα πολύ καλά πράγματα που έγιναν εκεί. Το είδα με τα μάτια μου. Όλα αυτά, έγιναν εδώ στη Βόρεια Ελλάδα.

«Ηχηρή» η παρουσία των νέων στο ακροατήριο

Έκπληξη προκάλεσε στους εκπροσώπους της Αμερικής η κατάμεστη αίθουσα με νέους και που είχαν να θέσουν πολλά ζητήματα ...επί τάπητος.

«Υπάρχει τόσος νέος κόσμος εδώ που με κάνει πραγματικά να χαμογελάω. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα» , τόνισε ο αμερικανός οικονομικός ακόλουθος.

«Αυτό είναι κάτι που βλέπω πρώτη φορά. Πίστευα ότι η οικονομική κρίση έχει μειώσει τις ελπίδες που έχουν οι νέοι άνθρωποι. Εμείς θέλουμε να σας ακούσουμε. Το ενδιαφέρον της Αμερικής είναι ζωντανό, γι αυτό το μικρό μέρος που καλείται Ελλάδα και για το ακόμη μικρότερο κομμάτι της τη Θεσσαλονίκη», ανέφερε από την πλευρά του, ο Αλέξανδρος Κωστόπουλος από την Εκτελεστική Επιτροπή του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου και Διευθύνων Σύμβουλος της FORESIGHT.

Εκπροσωπώντας τη νέα γενιά, ο Ιωάννης Χουντής, Ιδρυτής και Πρόεδρος του ΚΕ.ΑΣ.Μ , υποστήριξε ότι το κλειδί της επιτυχίας για να προχωρήσουμε μπροστά, είναι η συμμετοχή των νέων και όχι η αποχή από το δημόσιο γίγνεσθαι.

«Πολλές φορές βάζουμε τους εαυτούς μας στο περιθώριο γιατί νομίζουμε ότι έτσι κάποιος άλλος θα έρθει και θα λύσει το πρόβλημα. Μόνο όμως με τη συμμετοχή μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό. Το φαινόμενο του brain drain, δηλαδή τα μυαλά που φεύγουν στο εξωτερικό , πρέπει επιτέλους να σταματήσει»

Μάλιστα, μετά την ολοκλήρωση των ομιλιών, νέες και νέοι πήραν τη σκυτάλη και γεμάτοι ενθουσιασμό και ανησυχία, απηύθηναν τα ερωτήματά τους προς τους αμερικανούς εκπροσώπους, με τους τελευταίους να δίνουν μηνύματα ελπίδας και αισιοδοξίας για το μέλλον της Ελλάδας.