Με ένα θερμό «καλησπέρα Θεσσαλονίκη, είναι μεγάλη μου χαρά που είμαι εδώ σήμερα», άρχισε την ομιλία του ο Αμερικανός πρέσβης Τζορτζ Τσούνης, απευθυνόμενους στις δεκάδες των καλεσμένων που συμμετείχαν εχθές στο βράδυ, στη εκδήλωση που διοργανώθηκε στους κήπους του Αμερικανικού Κολλεγίου, για να εορτασθεί η 247^η επέτειος της Ημέρας Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Η εκδήλωση άρχισε λίγο μετά τις 9 το βράδυ, με τον σύντομο χαιρετισμό του προέδρου του ACT καθ. Πάνου Βλάχου. 

Η φετινή εκδήλωση ήταν ακόμα πιο ιδιαίτερη για τον πρόσθετο λόγο ότι ήταν και η αποχαιρετιστήρια για τη Γενική Πρόξενο των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, Ελίζαμπεθ Λι, η οποία αναχωρεί την επόμενη εβδομάδα, έχοντας ολοκληρώσει τον τριετή κύκλο της θητείας της ως επικεφαλής του Προξενείου. Την κ. Λι θα διαδεχθεί ο Αμερικανός διπλωμάτης Τζέρι Ισμαϊλ, ο οποίος πρόκειται να αφιχθεί στη Θεσσαλονίκη, στις 16 Αυγούστου.

Ο Πρέσβης Τζορτζ Τσούνης, παιδί Ελλήνων μεταναστών στην Αμερική, αναφέρθηκε στις δύο πατρίδες του, στις κοινές δημοκρατικές αξίες που ενώνουν τις δύο χώρες, μίλησε για τη Δημοκρατία των ίσων ευκαιριών για όλους τους ανθρώπους, για τη Δημοκρατία της Συμπερίληψης και του Σεβασμού ενός και κάθε ατόμου, τόνισε την ανάγκη να επαγρυπνούμε για την προστασία των δημοκρατικών αξιών και θεσμών, για να ζητήσει από όλους να δεσμευτούν για να κυριαρχήσουν και πάλι στην Ουκρανία η ελευθερία και η ειρήνη.

Η ομιλία του Τζορτζ Τσούνης είχε σαν κεντρικό θέμα τη Δημοκρατία, αλλά όπως είπε, αυτός πιστεύει ότι όταν γραφεί η ιστορία για τον αιώνα μας, ο 21^ος αιώνας θα αποδειχθεί ότι ήταν ο Αιώνας των Γυναικών.

Η ομιλία της κ. Λι, χρωματίσθηκε από έντονα συναισθήματα καθώς όπως είπε, ήρθε στη Θεσσαλονίκη μέσα στην καρδιά της πανδημίας, πριν τρία χρονιά και αποχωρεί, έχοντας γνωρίσει τη Βόρειο Ελλάδα, της οποίας, το σημαντικότερο κεφάλαιο, είναι οι άνθρωποί της. 

Η Αμερικανή διπλωμάτης αναφέρθηκε στην πυκνή σε γεγονότα τριετία, κατά την οποία σημαντικές αμερικανικές επιχειρήσεις εγκαταστάθηκαν στη Θεσσαλονίκη, ενώ έγινε ακόμη στενότερη η ελληνοαμερικανική συνεργασία σε όλα τα επίπεδα, για να προσθέσει ότι η Θεσσαλονίκη,  αγκάλιασε αυτή και την οικογένειά της και την έκανε να αισθανθεί ότι ανήκει στην πόλη.

Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους, διπλωμάτες, επιχειρηματίες, πολιτικοί, αυτοδιοικητικοί, ιερωμένοι πολλών θρησκειών. Ενδεικτικά αναφέρονται:

O νέος υφυπουργός Εσωτερικών /ΥΜΑΘ , Στάθης Κωνσταντινίδης. Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας, η πρόξενος της Γερμανίας Σίβυλλα Μπέντικ, η πρόξενος της Γαλλίας Σαντρίν Μουσέ, ο πρόξενος της Ουκρανίας Βαντίμ Σαμπλούκ, η αντιπεριφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Άγγελος Χαριστέας, ο πρόεδρος της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης Δαυίδ Σαλτιέλ, η πρόεδρος του ΣΒΕ Λουκία Σαράντη, ο πρόεδρος του ΣΕΒΕ Σίμος Δανιηλίδης, o διευθύνων σύμβουλος της Dimera και στενός συνεργάτης του Ιβάν Σαββίδη, κ. Αρτούρ Νταβιντιάν, ο πρόεδρος του Thess INTEC Nίκος Ευθυμιάδης, ο εταίρος της Deloitte και επικεφαλής του DACC Bασίλης Καφάτος, ο πρόεδρος του Ομίλου Αlumil Γιώργος Μυλωνάς, o επικεφαλής του Κέντρου Καινοτομίας της Pfizer Νico Gariboldi , o πρόεδρος της ΑΖΚ Παναγιώτης Κετικίδης, o συντονιστής του Κέντρου της Cisco στη Θεσσαλονίκη Νίκος Λαμπρογεώργος , ο πρόεδρος του ομίλου Κουϊμτζής Θάνος Κουϊμτζής και πάρα πολλοί ακόμη επιχειρηματίες.