Η Ουκρανία εκτόξευσε σήμερα για πρώτη φορά βρετανικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς Storm Shadow σε ρωσικό έδαφος, την επομένη του βομβαρδισμού από το Κίεβο με τη χρήση ενός άλλου δυτικού όπλου - των αμερικανικών πυραύλων ATACMS - εντός της ρωσικής επικράτειας.
Τα πλήγματα αναφέρθηκαν ευρέως από Ρώσους πολεμικούς ανταποκριτές στο Telegram και επιβεβαιώθηκαν από έναν αξιωματούχο που μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.
Από το Λονδίνο, ένας εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι το γραφείο του δεν θα σχολιάσει δημοσιεύματα ή επιχειρησιακά θέματα. Προχθές Δευτέρα, ο Στάρμερ απέφυγε να δηλώσει αν η χώρα του θα επιτρέψει στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει τους Storm Shadow για να πλήξει στόχους εντός του ρωσικού εδάφους.
Η Μόσχα έχει διαμηνύσει ότι η χρήση δυτικών όπλων για πλήγματα σε ρωσικό έδαφος μακριά από τα σύνορα θα αποτελεί σημαντική κλιμάκωση του πολέμου.
Το Κίεβο υποστηρίζει ότι χρειάζεται τις δυνατότητες αυτών των πυραυλικών συστημάτων για να αμυνθεί, βομβαρδίζοντας τις ρωσικές βάσεις οπισθοφυλακής που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη της εισβολής των στρατευμάτων της Μόσχας, από την έναρξη της οποίας συμπληρώθηκαν χθες 1.000 ημέρες.
Λογαριασμοί Ρώσων πολεμικών ανταποκριτών στο Telegram δημοσίευσαν πλάνα που περιλαμβάνουν - σύμφωνα με αυτούς - ήχους πυραύλων που πλήττουν την ρωσική περιφέρεια Κουρσκ. Τουλάχιστον 14 ισχυρές εκρήξεις ακούγονται, οι περισσότερες από τις οποίες προηγήθηκαν από ήχο που ακούγεται σαν εισερχόμενος πύραυλος. Το βίντεο, που κινηματογραφήθηκε σε κατοικημένη περιοχή, δείχνει μαύρο καπνό να υψώνεται από μακριά.
Το φιλορωσικό κανάλι Telegram Two Majors ανέφερε ότι η Ουκρανία εκτόξευσε έως και 12 πυραύλους Storm Shadow στην περιφέρεια Κουρσκ και κοινοποίησε φωτογραφίες κομματιών πυραύλων με την ονομασία Storm Shadow να φαίνεται ευδιάκριτα.
Το Storm Shadow έχει βεληνεκές άνω των 250 χλμ και θα δώσει στην Ουκρανία τη δυνατότητα να πλήξει στόχους στη Ρωσία πολύ βαθύτερα από πριν.
Δυτικές χώρες υποστηρίζουν ότι η άφιξη τις τελευταίες εβδομάδες περισσότερων από 10.000 στρατιωτών της Βόρειας Κορέας για να πολεμήσουν στο πλευρό της Ρωσίας αποτελεί μια κλιμάκωση που χρήζει απάντησης.