Κάθε χρόνο στις 18 Οκτωβρίου λαμβάνει χώρα η Πανευρωπαϊκή Ημέρα κατά της Εμπορίας Ανθρώπων (EU Anti-Trafficking Day), με πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για να αναδείξει την ανάγκη για πιο αποτελεσματικά μέτρα στην πρόληψη και καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων, ενός από τα ειδεχθέστερα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Η εμπορία ανθρώπων, γνωστή και με τον αγγλικό όρο trafficking, έχει ως αντικείμενα κυρίως την εξαναγκαστική εργασία στην ιδιωτική οικονομία, τη σεξουαλική εκμετάλλευση και την αφαίρεση οργάνων και ιστών του σώματος. Είναι μια διεθνοποιημένη επικερδής επιχείρηση, με τζίρο 24 δισεκατομμυρίων ευρώ τον χρόνο.
Έχει υπολογισθεί ότι κάθε χρόνο 21 εκατομμύρια άνθρωποι πέφτουν θύματα του trafficking, οι 800.000 στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η ΑΡΣΙΣ εντόπισε 137 ασυνόδευτα ανήλικα το Σεπτέμβριο στους δρόμους της Θεσσαλονίκης
Η σημερινή Ευρωπαϊκή Ημέρα Ενάντια στην Εμπορία Ανθρώπων συμπίπτει με την αύξηση της βίας απέναντι στα παιδιά -τα πλέον ευάλωτα μέλη της κοινωνίας σε μορφές εμπορίας και εκμετάλλευσης.
Κυρίως παιδιά που προέρχονται από οικογένειες στα όρια ή κάτω από τα όρια της φτώχειας, από κοινότητες Ρομά της Ελλάδας και των Βαλκανίων ή ασυνόδευτα ανήλικα προσφυγόπουλα.
Η τελευταία κατηγορία παιδιών που εντοπίζονται στους δρόμους αποτελούν τα πλέον ευάλωτα θύματα, χωρίς κανένα οικογενειακό δίκτυο υποστήριξης.
Μόνο στη Θεσσαλονίκη, τον Σεπτέμβριο η Ομάδα Εργασίας στο Δρόμο (Streetwork) της ΑΡΣΙΣ - Κοινωνική Οργάνωση Υποστήριξης Νέων κατέγραψε 137 άστεγα παιδιά, κάποιες φορές πολύ μικρής ηλικίας, όπως ένας 11χρονος από το Αφγανιστάν που εντοπίστηκε πριν από μερικές μέρες.
Ο αριθμός των παιδιών που εντοπίζονται είναι αυξητικός. Τον περασμένο Ιούλιο βρέθηκαν στη Θεσσαλονίκη 57 ασυνόδευτα ανήλικα και τον Αύγουστο 108.
Το Streetwork της ΑΡΣΙΣ που λειτουργεί σε συνεργασία με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες είναι ενταγμένο στον Εθνικό Μηχανισμό Αντιμετώπισης Έκτακτης Ανάγκης για ασυνόδευτους ανήλικους σε επισφαλείς συνθήκες, ως εναλλακτική λύση στην προστατευτική επιμέλεια στο πλαίσιο της Ειδικής Γραμματείας Προστασίας Ασυνόδευτων Ανηλίκων στο υπουργείο Μετανάστευσης και Ασύλου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ειδικής Γραμματείας Προστασίας Ασυνόδευτων Ανηλίκων, σε όλη την Ελλάδα τον Ιούλιο καταγράφηκαν στους δρόμους 249 ασυνόδευτα παιδιά, τον Αύγουστο 456 και το Σεπτέμβριο 494.
Τόσο τα ασυνόδευτα ανήλικα προσφυγόπουλα, όσο και παιδιά Ρομά από την Ελλάδα, τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και την Αλβανία που εντοπίζονται να ζουν άστεγα ή σε επισφαλείς συνθήκες, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε μορφές εργασιακής ή και σεξουαλικής εκμετάλλευσης.
Σε ό,τι αφορά την εργασιακή εκμετάλλευση, τα παιδιά αυτά εργάζονται τουλάχιστον 12 ώρες τη μέρα με ελάχιστα χρήματα, φυσικά «μαύρα. Εάν πρόκειται για Ρομά, η εργασία τους αφορά κυρίως επαιτεία, πώληση μικροαντικειμένων και περιοδείες στην πόλη με μουσικά όργανα. Τα ανήλικα προσφυγόπουλα δουλεύουν κατά βάση σε βενζινάδικα, πλυντήρια και χωράφια.
Η ΑΡΣΙΣ υπογραμμίζει ότι η ένταση του προβλήματος καθιστά αναγκαία τη λειτουργία εξειδικευμένων υπηρεσιών ψυχοκοινωνικής αποκατάστασης και νομικής υποστήριξης των ανθρώπων που πέφτουν θύματα εμπορίας –και ειδικά των παιδιών και απευθύνει έκκληση ευαισθητοποίησης των πολιτών απέναντι στο κοινωνικό φαινόμενο.