Την Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας του Ελληνισμού του Πόντου τίμησε ο δήμος Θεσσαλονίκης, ανάβοντας τη «Φλόγα της Μνήμης» στο κέντρο της πόλης, στην πλατεία Αγίας Σοφίας, στο πλαίσιο της επετειακής δράσης του «Δικτύου Πόλεων με κοινότητες απογόνων Ελλήνων της καθ’ ημάς Ανατολής» της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας.
Στο σημείο, εκεί όπου είναι τοποθετημένο το Μνημείο της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, έχουν συγκεντρωθεί μέλη ποντιακών συλλόγων, πολιτικοί, χορευτές, μουσικοί αλλά και άνθρωποι με βαθιά ριζωμένη μέσα τους τη ποντιακή ιστορία. Αρχικά, τον λόγο πήρε ο κ. Ζέρβας, ο οποίος μετά το πέρας της ομιλίας του άναψε τη «Φλόγα της Μνήμης», ενώ προέτρεψε τους παρευρισκομένους να κρατήσουν ενός λεπτό σιγή.
Ειδικότερα, σε δηλώσεις του στους δημοσιογράφος, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνος Ζέρβας, δήλωσε ότι, «είμαστε εδώ στο κέντρο της προσφυγομάνας Θεσσαλονίκης, όπου ξεκινάει ένας κύκλος τιμής και μνήμης για την γενοκτονία των Ποντίων. 103 χρόνια φέτος, από την γενοκτονία 363.000 Ποντίων αδερφών και 100 χρόνια από την Μικρασιατική καταστροφή, που άλλαξαν την ροή της ιστορίας, που ανάγκασαν εκατοντάδες χιλιάδες Μικρασιατών να εγκαταλείψουν τα πάτρια εδάφη και να αναζητήσουν την πατρίδα τους σε αλλά μέρη. Θυμόμαστε τους εκατοντάδες χιλιάδες που σφαγιάστηκαν. Σε μια εξαιρετική πρωτοβουλία που ξεκινάει από την κεντρική ένωση δήμων Ελλάδος, όλοι οι δήμοι, πρωτίστως με το προσφυγικό στοιχείο, αλλά και αυτοί που δεν έχουν, να ενώσουμε τις δυνάμεις μας για την διεθνοποίηση, για την ηθική δικαίωση. Θα είμαστε όλοι μαζί μια γροθιά για την αναγνώριση της γενοκτονίας των Ποντίων».
Μάλιστα, ως μέλος του ΔΣ της Πανποντιακής Ομοσπονδίας Ελλάδος, αλλά και Πρόεδρος της περιφέρειας Νόμου Θεσσαλονίκης, ο Παύλος Γαλεγαλίδης, σχολίασε πως, «είμαστε στην ευχάριστη θέση να συμμετάσχουμε σήμερα σε μια εκδήλωση, ενταγμένη στη γενική πρόθεση του δικτύου των πόλεων με ποντιακές κοινότητες σε όλη την επικράτεια να πραγματοποιήσουν εκδηλώσεις μνήμης και τιμής των αδικοχαμένων προγόνων μας. Δηλώνουμε παρών και ενεργά μαζί σε ό,τι χρειαστεί. Ο αγώνας μας συνεχίζεται για τη διεθνή αναγνώριση και την ευόδωση των στόχων που είχαμε βάλει».
Στην εκδήλωση το «παρών» έδωσε και ο Βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ Α’ Θεσσαλονίκης, Γιάννης Αμανατίδης, ο οποίος, μεταξύ άλλων, ανέφερε ότι «είναι καιρός πια και τα ποντιακά σωματεία και η πολιτεία να κάνουν κινήσεις, πέρα από την ανάδειξη της ιστορικής μνήμης. Να κινηθεί συντεταγμένα έτσι ώστε να προχωρήσει το ζήτημα της διεθνούς αναγνώρισης της γενοκτονίας των Ποντίων αλλά και των Ελλήνων της καθ' ημάς Ανατολής».
Παράλληλα, η πρόεδρος της πανελλήνιας ομοσπονδίας ποντιακών σωματείων, Χριστίνα Σαχινίδου, υπογράμμισε ότι, «είμαστε ιδιαίτερα υπερήφανοι καθώς με απόφαση της ΚΕΔΕ τιμούμε σήμερα σε όλες τις πόλεις της Ελλάδας την ημέρα γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου και αποτίουμε φόρο τιμής στους νεκρούς μας. Κάτι που χαρακτήριζε την πρώτη γενιά των προσφύγων ήταν η σιωπή η οποία έγινε φωνή. Η φωνή έγινε κραυγή. Αυτό που φωνάζουμε προς πάσα κατεύθυνση είναι ότι θα πρέπει να δικαιωθούν οι νεκροί μας. Φτάνει πια το κλάμα και ο πόνο. Όχι στην υποχώρηση αλλά ναι στον δυναμισμό και στους αγώνες να επιτευχθεί η διεθνοποίηση της γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου».
Μετά τις ομιλίες, ακολούθησε μοιρολόι από φοιτητές του τμήματος μουσικής του πανεπιστημίου Μακεδονίας, αλλά και μια αφήγηση ενός αποσπάσματος από έναν ιστορικό λόγο για την γενοκτονία των Ποντίων, από τον γνωστό ηθοποιό Νίκο Νικολάου.