Μία μέρα πριν το ματς της Ελλάδας με την Ιταλία στο ΟΑΚΑ για την 3η αγωνιστική των προκριματικών του EURO 2020, ο Άγγελος Αναστασιάδης δήλωσε ότι «οι δύο ομάδες είναι σχεδόν ισοδύναμες». Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο ο ομοσπονδιακός προπονητής παρέταξε την Εθνική και η ήττα με 3-0 θύμισαν κάτι από τα «πέτρινα» χρόνια του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Η διάταξη 4-3-3 που εφάρμοσε ο Αναστασιάδης συνοδευόταν από απουσία «καθαρόαιμου» φορ, με τον μοναδικό ποιοτικό χαφ της Εθνικής, τον Φορτούνη, να παίζει ως προωθημένος και να χάνεται μεταξύ των Ιταλών στόπερ, επειδή το πλάνο της ελληνικής ομάδας προέβλεπε, για κάποιον ανεξήγητο λόγο, βαθιές μπαλιές προς τον ποδοσφαιριστή του Ολυμπιακού.
Η Εθνική δεν κρατούσε μπάλα και τής έμοιαζε αρκετό να αμύνεται μαζικά, αλλά η ικανότητα των Ιταλών στη γρήγορη μεταφορά της μπάλας από την άμυνα στην επίθεση έφερε τα πρώτα δύο γκολ, του Μπαρέλα στο 23’ και του Ινσίνιε στο 30’. Μετά το 0-3 με την κεφαλιά του Μπονούτσι στο 33’, ο Αναστασιάδης άλλαξε τη διάταξη σε 3-4-3, με τρίτο στόπερ τον Σιόβα, αλλά προκοπή η ελληνική ομάδα δεν είδε, αφού η «σκουάντρα ατζούρα» κυριάρχησε αναπτυσσόμενη κυρίως από αριστερά με τον Έμερσον. Μάλιστα, η Εθνική μας έγινε η τρίτη ομάδα που δέχεται τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο από την Ιταλία τα τελευταία 15 χρόνια, μετά τις Νήσους Φερόες και το Λίχτενσταϊν.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Αναστασιάδης θέλησε να βελτιώσει την κυκλοφορία της μπάλας με την είσοδο των Σιώπη και Μαυρία αντί των Κουρμπέλη και Κολοβού. Η εικόνα της Εθνικής ήταν ελαφρώς βελτιωμένη, κυρίως επειδή οι Ιταλοί κατέβασαν ταχύτητα, αν και είχαν τις ευκαιρίες τους, για να πετύχουν κι άλλα γκολ.
ΕΛΛΑΔΑ: Μπάρκας, Ζέκα, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Σταφυλίδης, Σιόβας, Κουρμπέλης (46’ Σιώπης), Σάμαρης (77’ Μπακασέτας), Μασούρας, Κολοβός (46’ Μαυρίας), Φορτούνης.
ΙΤΑΛΙΑ: Σίριγκου, Φλορέντσι, Κιελίνι, Μπονούτσι, Μπαρέλα, Έμερσον (68' Ντε Σίλιο), Ζορζίνιο, Βεράτι (81’ Πελεγκρίνι), Κιέζα, Ινσίνιε, Μπελότι (84’ Μπερναντέσκι).