Ο ΠΑΟΚ δεν ήταν ούτε απέναντι στον Πανιώνιο καλός, δέχτηκε ξανά γκολ, όπως στα προηγούμενα πέντε επίσημα ματς του, αλλά τουλάχιστον έσωσε το τρίποντο στην Τούμπα. Το 2-1 επί των κυανέρυθρων έδωσε στην ομάδα της Θεσσαλονίκης την ουσία των βαθμών, αλλά δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί ότι διασκέδασε τις εντυπώσεις από τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό.
Σε σχέση με τον αγώνα κόντρα στη Σλόβαν Μπρατισλάβας ο Αμπέλ Φερέιρα προχώρησε σε τέσσερις αλλαγές. Ο Μάτος επέστρεψε στη θέση του δεξιού μπακ, ο Μίσιτς αντικατέστησε τον τραυματία Ελ Καντουρί, ο Μπίσεσβαρ πήρε ανάσες στον πάγκο και στη θέση του ξεκίνησε ο Ζαμπά, ενώ δεύτερος φορ αντί του Πέλκα αγωνίστηκε ο Σφιντέρσκι. Νωρίς, πάντως, τέθηκε νοκ άουτ ο Βαρέλα, που τραυματίστηκε στη μέση και αντικαταστάθηκε στο 38’ από τον Ίνγκασον.
Ο ΠΑΟΚ είχε την πρώτη καλή στιγμή του στο 4’, όταν ο Κότνικ απέκρουσε σε κόρνερ την κεφαλιά του Βαρέλα και πέτυχε γκολ στο 14’, με τον Άκπομ να υποδέχεται τη μπάλα από πάσα του Μίσιτς και με ωραίο πλασέ να ανοίγει το σκορ. Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου οι γηπεδούχοι έψαξαν το δεύτερο γκολ, αλλά δεν έφτασαν σε μεγάλη ευκαιρία.
Στην πρώτη του επιθετική προσπάθεια στο δεύτερο ημίχρονο ο πανιώνιος έφτασε στην ισοφάριση με τον νεοεισελθόντα Τσιλούλη μετά από ασίστ του Αραμπουλί. Η άμεση αντίδραση του Φερέιρα ήταν να αντικαταστήσει τον Ζαμπά με τον Μπίσεσβαρ, ενώ στο 74’ ο Πέλκας πήρε τη θέση του Λημνιού.
Δευτερόλεπτα αργότερα ο Σφιντέρσκι διαμόρφωσε το 2-1 μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μπίσεσβαρ, με τον διαιτητή Τάσο Παπαπέτρου (Αθηνών) να τσεκάρει τη φάση μέσω του VAR, ώστε να διαπιστώσει αν έχει γίνει επιθετικό φάουλ του Άκπομ στον Ευαγγέλου και τελικά να κατακυρώνει το γκολ.
Στο 89’ ο Πολωνός βρέθηκε κοντά σε ακόμη ένα γκολ, αλλά ο Κότνικ επενέβη εντυπωσιακά, ενώ στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Μίσιτς έστειλε τη μπάλα ελάχιστα άουτ.
Ο Παπαπέτρου έδειξε κίτρινη κάρτα στους Εσίτι, Καμαρά, Σταυρόπουλο και Ευαγγέλου.
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Μάτος, Βαρέλα (38’ Ίνγκασον), Κρέσπο, Γιαννούλης, Εσίτι, Μίσιτς, Λημνιός (74’ Πέλκας), Ζαμπά (60’ Μπίσεσβαρ), Άκπομ, Σφιντέρσκι.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Κότνικ, Παπαγεωργίου, Σταυρόπουλος, Ευαγγέλου, Σαραμαντάς (85’ Μιλόγεβιτς), Μαξίμοβιτς, Κόρμπος, Καμαρά, Ρέντζας (85’ Λυμπεράκης), Άρτσε (55’ Τσιλούλης), Αραμπουλί.