Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας (ΓΕΑ) σε συνεργασία με το κοινωφελές Ίδρυμα «Ίκαρος» προέβησαν στη σύναψη κοινά συμφωνημένης σύμβασης, βάσει της οποίας παραχωρείται στο Ίδρυμα, αεροσκάφος T-6 Harvard, με σκοπό την ανακατασκευή και τη συντήρηση του και την επαναφορά του σε πτήσιμη κατάσταση.
‘Οπως ανακοινώθηκε σχετικά, οι εργασίες ανακατασκευής του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις της εταιρείας «The SpitfireCompany Ltd», στο Biggin Hill της Μεγάλης Βρετανίας, όπου και μεταφέρθηκε τον Ιούνιο του 2022.
Με το πέρας των εργασιών, το αεροσκάφος μεταφέρθηκε οδικώς στην Ελλάδα μερικώς αποσυναρμολογημένο και παραδόθηκε, στην αεροπορική βάση Δεκέλειας στις 21 Οκτωβρίου 2024.
Η συναρμολόγησή του πραγματοποιήθηκε από προσωπικό της εταιρείας επισκευής και ξεκίνησε η διαδικασία αξιολόγησης της αξιοπλοΐας του, έχοντας ολοκληρώσει ήδη τις πτήσεις δοκιμής.
Το ίδρυμα «Ίκαρος», ανέλαβε εξολοκλήρου τα έξοδα για την επίτευξη του σκοπού αυτού και το αεροσκάφος φέρει τα χρώματα και το όνομα της Πολεμικής Αεροπορίας.
Το ιστορικό αεροσκάφος θα πετάξει μάλιστα για πρώτη φορά μπροστά σε κοινό στη Θεσσαλονίκη και συγκεκριμένα στις 10 Νοεμβρίου πάνω από την πόλη και μαζί με το Spitfire.
«Το Harvard έφτασε στην Ελλάδα και αυτό είναι πολύ σημαντικό από πολλές απόψεις. Είναι μια μεγάλη επιτυχία, είμαστε συγκινημένοι και είναι επιπλέον είναι μεγάλη η χαρά όλων μας που η πρώτη πτήση του έγινε εδώ, στην Ελλάδα, Το συγκεκριμένο αεροσκάφος εκτός των άλλων θα είναι το αεροπλάνο οδηγός για την εκπαίδευση των πιλότων του ελληνικού Spitfire MJ75, το αεροσκάφος που θα 'δίνει' επαρκείς ώρες στους πιλότους μας ώστε να πετάνε σε αυτό όσο χρειάζεται και στη συνέχεια να μπαίνουν στο Spitfire . Ήταν η άριστη συνεργασία μας με την ελληνική ΠΑ που οδήγησε στο να καταφέρουμε να έχουμε την ολοκλήρωση της δεύτερης προσπάθειας μας. Και έτσι καταφέραμε να βρεθεί ξανά στους ουρανούς ένα ακόμη ιστορικό αεροσκάφος που υπηρέτησε στην ελληνική Πολεμική Αεροπορία» δήλωσε στο ραδιόφωνο του ΑΠΕ ΜΠΕ, "Πρακτορείο 104.9FM", ο κ.Δημήτριος Κόλιας, αντιπρόεδρος και νόμιμος εκπρόσωπος του κοινωφελούς Ιδρύματος «ΙΚΑΡΟΣ». Η σημαντική εξέλιξη για το εγχείρημα γιορτάστηκε στους χώρους του αεροδρομίου του Τατοϊου όπου έγινε η πτήση του ανακατασκευασμένου με φροντίδα Harvard. Ο κ. Κόλιας εξήγησε πως η ανακατασκευή έγινε μετά από μεγάλη προσπάθεια αφού αναζητήθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν αυθεντικά εξαρτήματα του συγκεκριμένου τύπου, ανταλακτικά ίδιας εποχής από ίδιου τύπου αεροσκάφη. Έγιναν όλα ώστε το Harvard «να πετά για πολλά, πολλά χρόνια ως ένα κανονικό αεροσκάφος μέσα στην ΠΑ της Ελλάδας».
Ο κ. Κόλιας σε πρώτη ανακοίνωση μάλιστα του νέου στο ραδιόφωνο του ΑΠΕ ΜΠΕ αποκάλυψε πως η πρόθεση της ΠΑ και του Α/ΓΕΑ είναι το νέο απόκτημα του στόλου των ιστορικών αεροσκαφών της ΠΑ της Ελλάδας να πετάξει «για πρώτη φορά μπροστά σε κοινό στη Θεσσαλονίκη και συγκεκριμένα στις 10 Νοεμβρίου στη γιορτή της Πολεμικής Αεροπορίας πάνω από την πόλη και μαζί με το Spitfire».
Το ιστορικό αεροσκάφος είχε αποσυναρμολογηθεί από ειδικευμένους 'Αγγλους μηχανικούς που είχαν φτάσει στην Ελλάδα για τον σκοπό αυτό τον Ιούλιο του 2022 και η αναχώρηση είχε γίνει από την Ελλάδα με ειδικό όχημα μεταφοράς με το Harvard να φτάνει οδικώς δέκα ημέρες μετά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η ανακατασκευή του Harvard προχώρησε μετά από την επιλογή ενός αεροπλάνου εκ των τριών Harvard που διαθέτει η ελληνική ΠΑ στην αεροπορική βάση της Δεκέλειας.