Η γερμανική κυβέρνηση θα αναστείλει τις νέες παραγγελίες αρμάτων μάχης Puma μετά τα προβλήματα που παρουσίασαν κατά τη διάρκεια πρόσφατων στρατιωτικών ασκήσεων, ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας.
«Όσο δεν είναι αξιόπιστα, δεν θα υπάρξει δεύτερη παραγγελία» ανέφερε η υπουργός Άμυνας Κριστίνε Λάμπρεχτ σε ανακοίνωσή της. Αυτές οι «νέες βλάβες» είναι μια «σοβαρή αντιξοότητα» για τον Μπούντεσβερ, τον γερμανικό στρατό, παραδέχτηκε.
Κατά τη διάρκεια γυμνασίων, τα 18 άρματα μάχης Puma που χρησιμοποιήθηκαν παρουσίασαν βλάβες, αποκάλυψε το Σαββατοκύριακο το περιοδικό Spiegel. Ο επιθεωρητής του στρατού ξηράς Αλφόνς Μάις έκανε λόγο για μια «σημαντική και αναπάντεχη βλάβη» υπό «απαιτητικές συνθήκες» μολονότι μέχρι τώρα τα άρματα αυτά είχαν αποδειχθεί «αξιόπιστα» όσον αφορά την «επιχειρησιακή διαθεσιμότητά τους».
Τα άρματα αυτά επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν, από τον Ιανουάριο, από τη ΝΑΤΟϊκή δύναμη κρούσης πολύ υψηλής ετοιμότητας VJTF.
Η Λάμπρεχτ τόνισε ότι το ΝΑΤΟ «μπορεί να συνεχίσει να υπολογίζει ότι θα τηρήσουμε τις υποχρεώσεις μας». Η Γερμανία θα προτείνει ως λύση να χρησιμοποιηθούν τα άρματα Marder, παλαιότερα μοντέλα τα οποία επρόκειτο να αντικατασταθούν από τα Puma.
Η υπουργός είχε ήδη εκφράσει ανησυχίες τον περασμένο Απρίλιο, αποκαλύπτοντας ότι πάνω από τα μισά από τα 350 Puma του γερμανικού στρατού δεν ήταν σε κατάσταση λειτουργίας. Τα συγκεκριμένα άρματα κατασκευάζονται από τους γερμανικούς ομίλους Rheinmetall και Krauss-Maffei Wegmann (KMW).