«Τον έκαναν κιμά». Η μητέρα του Τάιρ Νίκολς, με την οδύνη ζωγραφισμένη στο πρόσωπό της, συγκίνησε την Αμερική, αφηγούμενη τον θάνατο του γιου της, τον οποίο «ξυλοκόπησαν μέχρι θανάτου» αστυνομικοί στο Μέμφις.
Η Ρόουβον Γουελς προειδοποίησε τους κατοίκους αυτής της μεγάλης πόλης του Τενεσί, στις νότιες ΗΠΑ, ότι το βίντεο του θανάτου του Νίκολς, το οποίο θα δοθεί στη δημοσιότητα σε λίγες ώρες, θα είναι «φρικτό». Η ίδια δεν το έχει δει, σε αντίθεση με τον σύζυγό της. Όμως διαπίστωσε με τα μάτια της το μαρτύριο που βίωσε ο γιος της, όταν τον επισκέφθηκε στο νοσοκομείο, λίγες ώρες μετά τον ξυλοδαρμό του.
«Είχε μελανιές παντού, το κεφάλι του πρήστηκε σαν καρπούζι, ο λαιμός του ήταν μια ανοιχτή πληγή» περιέγραψε σε μια συνέντευξη που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN σήμερα. «Όταν τα είδα αυτά, κατάλαβα πως ήταν νεκρός. Τον έκαναν κιμά. Πού πήγε η ανθρωπιά; Χτύπησαν τον γιο μου σαν να ήταν πινιάτα», συνέχισε.
Ο Αφροαμερικανός Τάιρ Νίκολς, 29 ετών, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στις 7 Ιανουαρίου έπειτα από μια «αντιπαράθεση» με αστυνομικούς που ήθελαν να τον συλλάβουν για μια απλή παραβίαση του κώδικα οδικής κυκλοφορίας. Πέθανε τρεις ημέρες αργότερα. Την Πέμπτη, ασκήθηκαν διώξεις σε πέντε επίσης Αφροαμερικανούς αστυνομικούς. Οι τέσσερις αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση.
Οι συνθήκες κάτω από τις οποίες έχασε τη ζωή του ο Τάιρ δεν έχουν ακόμη γίνει γνωστές, όμως η Ρόουβον Γουέλς επαναλαμβάνει εδώ και μέρες ότι ο γιος της ήταν «καλό παιδί». Του άρεσε το σκέιτμπορντ, «έβγαινε κάθε απόγευμα για να δει τη δύση του ηλίου και να τραβήξει φωτογραφίες» και «είχε κάνει τατουάζ το όνομά μου στο μπράτσο του», είπε σε μια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. «Σας φαίνεται σαν κάποιον που δεν σέβεται την αστυνομία;» διερωτήθηκε.
Παραδεχόμενη ότι ακόμη δεν έχει καταλάβει πλήρως τι συνέβη, είπε με λυγμούς: «αυτό που ξέρω μόνο είναι ότι ο γιος μου ο Τάιρ δεν είναι πια μαζί μου».
Παρά τη θλίψη της, ελπίζει ότι η πόλη της και όλες οι άλλες δεν θα «πάρουν φωτιά» με αφορμή τον θάνατο του Τάιρ. «Όταν θα προβληθεί το βίντεο, θα είναι φρικτό, αλλά θέλω να διαδηλώσετε ειρηνικά. Δεν θέλω να κάψετε πόλεις, να καταστρέψετε δρόμους, επειδή δεν θα το ήθελε ο γιος μου», είπε στο πλήθος που πήγε το βράδυ της Πέμπτης να τιμήσει τη μνήμη του 29χρονου.
Όσο για τους αστυνομικούς, η Γουέλς είπε στο CNN ότι «ντροπιάζουν την οικογένειά τους και την αφροαμερικανική κοινότητα».