Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν προειδοποίησε σήμερα σχετικά με τον κίνδυνο κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή μετά την πυροδότηση χιλιάδων βομβητών που ανήκαν σε μέλη της λιβανικής οργάνωσης Χεζμπολάχ η οποία απειλεί να εκτροχιάσει την πιο πρόσφατη διπλωματική ώθησή του.
Η είδηση για τις εκρήξεις έφθασε καθώς ο ανώτατος διπλωμάτης των ΗΠΑ ταξίδευε στο Κάιρο προκειμένου να συναντήσει υψηλόβαθμους Αιγύπτιους αξιωματούχους με την ελπίδα να προωθήσει τις προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας και να βελτιώσει τις σχέσεις με την Αίγυπτο.
Η οργάνωση μαχητών Χεζμπολάχ υποσχέθηκε να απαντήσει στο Ισραήλ κατηγορώντας το ότι πυροδότησε βομβητές σε διάφορες περιοχές του Λιβάνου χθες, Τρίτη, σκοτώνοντας τουλάχιστον 12 ανθρώπους, περιλαμβανομένων δύο παιδιών, και τραυματίζοντας σχεδόν 3.000.
Το Ισραήλ αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τις εκρήξεις.
Απαντώντας σε ερώτηση για τις εκρήξεις, ο Μπλίνκεν είπε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να συγκεντρώνουν στοιχεία όμως δεν είναι προς το συμφέρον κανενός η διεύρυνση της σύγκρουσης.
"Είναι επιτακτική ανάγκη όλα τα μέρη να αποφύγουν οποιαδήποτε ενέργεια που θα μπορούσε να κλιμακώσει τη σύγκρουση", είπε ο Μπλίνκεν σε συνέντευξη Τύπου δίπλα στον Αιγύπτιο ομόλογό του.
Δεν είπε ποιος πιστεύουν οι ΗΠΑ ότι βρίσκεται πίσω από τις εκρήξεις.
Ο Μπλίνκεν είπε ότι εστιάζει στην εξασφάλιση συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός που θα φέρει ηρεμία, μεταξύ άλλων και στα βόρεια σύνορα του Ισραήλ με τον Λίβανο, και πως 15 από τις 18 παραγράφους μιας συμφωνίας έχουν συμφωνηθεί από όλα τα μέρη.
Η επίτευξη προόδου περιλαμβάνει μακρές αναμονές για μηνύματα που θα πρέπει να διαβιβαστούν μεταξύ των πλευρών οι οποίες αφήνουν χρόνο για γεγονότα που διαταράζουν τις συνομιλίες, είπε ο Μπλίνκεν.
"Έχουμε δει ότι στον ενδιάμεσο χρόνο, μπορεί να υπάρξει ένα συμβάν -- κάτι που καθιστά πιο δύσκολη τη διαδικασία, που απειλεί να την επιβραδύνει, να τη σταματήσει, να την εκτροχιάσει-- και οτιδήποτε τέτοιας φύσης, εξ ορισμού, πιθανόν δεν είναι καλό σε ό,τι αφορά την επίτευξη του αποτελέσματος που θέλουμε το οποίο είναι η κατάπαυση του πυρός", είπε ο Μπλίνκεν.
Επικαλέστηκε την εκτέλεση από τη Χαμάς έξι Ισραηλινών ομήρων τον περασμένο μήνα. Δεν κατονόμασε το Ισραήλ, το οποίο πιστεύεται ότι έχει στοχοποιήσει μέλη οργανώσεων που έχουν ευθυγραμμιστεί εναντίον του στον Λίβανο, στη Συρία και στο Ιράν κάτι που έχει παρεμποδίσει τις συνομιλίες.
Ο πρόεδρος Αμπντέλ Φάταχ αλ Σίσι είπε στον Μπλίνκεν κατά τη συνάντηση που είχαν σήμερα το πρωί πως η Αίγυπτος αντιτίθεται σε προσπάθειες "κλιμάκωσης της σύγκρουσης και διεύρυνσης της εμβέλειάς της περιφερειακά" και ζήτησε από όλες τις πλευρές να ενεργήσουν υπεύθυνα, όπως ανέφερε η αιγυπτιακή προεδρία σε μία δήλωση.
Από την πλευρά του, ο Αιγύπτιος υπουργός Εξωτερικών Μπαντρ Αμπντελάτι δήλωσε πως η Αίγυπτος δεν θα δεχθεί οποιεσδήποτε αλλαγές στις διευθετήσεις ασφαλείας που ίσχυαν στα σύνορά της με τη Γάζα προτού ξεσπάσει ο πόλεμος ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς τον περασμένο Οκτώβριο.
Η ασφάλεια στα σύνορα, και το κατά πόσον το Ισραήλ θα διατηρήσει στρατιωτική παρουσία κατά μήκος μιας ουδέτερης ζώνης 14 χλμ, που είναι γνωστή ως Διάδρομος της Φιλαδέλφειας, έχουν καταστεί κεντρικό σημείο στις πολύμηνες συνομιλίες για την επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωσης των ομήρων στη Γάζα.
Ισραηλινά στρατεύματα εισήλθαν στην ουδέτερη ζώνη τον Μάιο στο πλαίσιο επίθεσης γύρω από τη Ράφα.
Η Αίγυπτος, που μεσολαβεί στις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός, λέει πως το Ισραήλ πρέπει να αποσυρθεί και πως η παλαιστινιακή παρουσία πρέπει να αποκατασταθεί στη διέλευση της Ράφα ανάμεσα στην αιγυπτιακή χερσόνησο του Σινά και τη Γάζα.
"Η Αίγυπτος επαναλαμβάνει τη θέση της, απορρίπτει οποιαδήποτε στρατιωτική παρουσία κατά μήκος της απέναντι πλευράς του συνοριακού περάσματος και του προαναφερθέντος διαδρόμου (της Φιλαδέλφειας)", δήλωσε ο Αιγύπτιος υπουργός Εξωτερικών Μπαντρ Αμπντελάτι στους δημοσιογράφους κατά την κοινή συνέντευξη Τύπου στο Κάιρο με τον Αμερικανό ομόλογό του Άντονι Μπλίνκεν.
Ο Αμπντελάτι εξέφρασε επίσης απογοήτευση σχετικά με νέες απαιτήσεις και αξιώσεις που έχουν εμποδίσει την επίτευξη συμφωνίας.
"Υπάρχει έλλειψη πολιτικής βούλησης μιας ορισμένης πλευράς, το οποίο είναι σαφές όταν φθάνουμε στην ώρα της αλήθειας για την κατάληξη σε μια συμφωνία", είπε, αναφερόμενος προφανώς στο Ισραήλ.
Ο Αμπντελάτι είπε πως η Χαμάς, με την οποία όπως είπε η Αίγυπτος έχει να κάνει ως με μια "παλαιστινιακή εθνική παράταξη", παραμένει πλήρως δεσμευμένη σε μια πρόταση κατάπαυσης του πυρός που ανακοινώθηκε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν στα τέλη Μαΐου, και στις τροποποιήσεις σε εκείνη την πρόταση που έγιναν στις αρχές Ιουλίου.
Ισραηλινές απαιτήσεις στην συνέχεια για παραμονή στρατευμάτων στη Γάζα περιέπλεξαν τις προσπάθειες για την επίτευξη συμφωνίας.
Όπως και ο Μπλίνκεν, ο Αμπντελάτι είπε επίσης πως οποιαδήποτε κλιμάκωση, περιλαμβανομένων των εκρήξεων που είχαν αποτέλεσμα τον τραυματισμό μελών της Χεζμπολάχ στον Λίβανο χθες, Τρίτη, θα δημιουργήσει εμπόδια στην ολοκλήρωση μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα. Η Χεζμπολάχ κατηγορεί το Ισραήλ ότι βρίσκεται πίσω από τις εκρήξεις.
"Οπωσδήποτε αυτό που συνέβη όχι μόνο εμποδίζει τις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις, αλλά φέρει επίσης την απειλή εισόδου σε έναν γενικό πόλεμο".
Ο Μπλίνκεν θα μεταβεί από το Κάιρο στο Παρίσι αύριο, Πέμπτη, για μία συνάντηση με τους υπουργούς Εξωτερικών της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Βρετανίας προκειμένου να συζητήσουν την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και την Ουκρανία καθώς και άλλα θέματα, δήλωσε αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο Μπλίνκεν θα συναντηθεί επίσης με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ανέφερε ο αξιωματούχος.
Ο Μπλίνκεν δεν θα επισκεφθεί το Ισραήλ σε αυτό το ταξίδι -- είναι η πρώτη φορά που παραλείπει έναν σταθμό στον πιο στενό σύμμαχο της Ουάσινγκτον στην περιοχή αφότου η Χαμάς προκάλεσε τον πόλεμο στη Γάζα πριν από σχεδόν έναν χρόνο.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ δήλωσε ότι αυτό έγινε επειδή η Ουάσινγκτον σκοπεύει να συζητήσει διμερή θέματα με την Αίγυπτο στο ταξίδι αυτό και η πρόταση κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα για την οποία εργάζονται οι ΗΠΑ και οι μεσολαβητές δεν είναι ακόμη έτοιμη για να παρουσιαστεί στο Ισραήλ.