To επενδυτικό fund κολοσσό της Vista Equity Partners, μια παγκόσμια εταιρεία επενδύσεων που επικεντρώνεται σε επιχειρήσεις λογισμικού, δεδομένων και τεχνολογικές επιχειρήσεις, κατάφερε να εξασφαλίσει η Schoox, μια Θεσσαλονικιώτικη εταιρεία λογισμικού εκπαίδευσης που έχει καταφέρει σε μια δεκαετία περίπου να πρωταγωνιστεί στη διεθνή αγορά.
«Αυτή η νέα επένδυση από την Vista θα μας επιτρέψει να μεγαλώσουμε την πλατφόρμα μας και να προσφέρουμε περισσότερα πράγματα σε περισσότερους πελάτες, χτίζοντας τη σουίτα προϊόντων μας και επεκτείνοντας την ομάδα μας. Η συνεργασία με τη Vista θα μας βοηθήσει να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο, παραμένοντας πιστοί σε αυτό που μας έχει κάνει μέχρι τώρα επιτυχημένους: στο να φροντίζουμε τους ανθρώπους μας, οι οποίοι με τη σειρά τους φροντίζουν τους πελάτες μας. Η εταιρεία μας αναπτύσσεται, αλλά η κουλτούρα της ‘εμμονής’ με τους πελάτες μας δεν θα αλλάξει», δήλωσε ο Λευτέρης Ντουάνογλου, Co-Founder και CEO της Schoox, στο startupper.gr.
«Μετά από μια ταραχώδη χρονιά για την οικονομία, οι πλατφόρμες μάθησης και ανάπτυξης, όπως η Schoox, συνεχίζουν να είναι ζωτικής σημασίας για να βοηθήσουν τις εταιρείες να διαμορφώσουν το εργατικό δυναμικό τους και να επιταχύνουν την επιτυχία τους», δήλωσε ο René Yang Stewart, συν-επικεφαλής του Ταμείου Endeavour της Vista και Ανώτερος Διευθύνων Σύμβουλος. «Η ισχυρή ομάδα διαχείρισης της Schoox, η ισχυρή τεχνολογική πλατφόρμα και η αφοσίωσή τους στην εξυπηρέτηση πελατών το καθιστούν σε εξαιρετική θέση για να συνεχίσει να εκμεταλλεύεται τις τεράστιες, αυξανόμενες ευκαιρίες αγοράς καθώς οι εταιρείες επεκτείνουν και επαναπροσδιορίζουν το εργατικό δυναμικό τους. Είναι προνόμιο να συνεργαζόμαστε με έξυπνους ιδρυτές όπως ο Λευτέρης και την ομάδα του και ανυπομονούμε να τους βοηθήσουμε να προωθήσουν το όραμά τους για τον Schoox» πρόσθεσε μιλώντας στο prnewswire.com.
Από το 2012
Η Schoox ιδρύθηκε το 2012 από τους Λευτέρη Ντουάνογλου, Βασίλη Λώλο και Κώστα Βασιλείου. Στη κέντρο της φιλοσοφίας τους ήταν ότι τα παραδοσιακά συστήματα εκπαίδευσης είναι πολύ άκαμπτα για να προσαρμοστούν στις ανάγκες του σύγχρονου εργατικού δυναμικού, ειδικά στις μοναδικές ανάγκες των υπαλλήλων πρώτης γραμμής. Η πλατφόρμα Learning Engagement που ανέπτυξε η Schoox, παρέχει ένα μαθησιακό περιβάλλον στο οποίο οι υπάλληλοί οποιασδήποτε εταιρείας μπορούν να αναπτύξουν γνώσεις και δεξιότητες οποτεδήποτε, οπουδήποτε και σε οποιαδήποτε συσκευή.
Σήμερα η εταιρεία διαθέτει 1.800 πελάτες, κυρίως με έδρα τις ΗΠΑ, έχει εκπαιδεύσει 13 εκατ. χρήστες, ενώ έχει παρουσία σε 120 χώρες. Πελάτες της Schoox είναι η Fedex, η KIA και η Subway, ενώ απασχολεί 150 άτομα προσωπικό, με τους περισσότερους να βρίσκονται στο κέντρο έρευνας και ανάπτυξης στη Θεσσαλονίκη.
Με τη νέα χρηματοδότηση, η Schoox σκοπεύει να επεκτείνει τη σειρά προϊόντων της, παρέχοντας στους χρήστες της πρόσθετα εργαλεία και πόρους σε μια περίοδο ταχέων αλλαγών στην παγκόσμια οικονομία. Επίσης, σχεδιάζει να επενδύσει στο προσωπικό της, και ειδικά στις ομάδες εξυπηρέτησης πελατών, προκειμένου να διασφαλίσει ότι διατηρεί ως εταιρεία την πελατοκεντρική της κουλτούρα και ότι αποτελεί προορισμό για τους εργοδότες.
Αξίζει να αναφερθεί, όπως αναφέρει το startupper.gr, ότι η Schoox έχει προσελκύσει μέχρι σήμερα 6,5 εκατ. δολάρια από επενδυτές όπως οι Kinetic Ventures και ITC Partners, οι οποίοι θα παραμείνουν στην εταιρεία και μετά τη νέα επένδυση.
Η επένδυση της Vista Equity Partners στη Schoox αποτελεί και όχι «ψήφο εμπιστοσύνης» στις νεοφυείς επιχειρήσεις και στους νέους επιχειρηματίες οι οποίοι είναι πίσω από αυτές και αναπτύσσονται δυναμικά στην Ελλάδα και στη Θεσσαλονίκη τα τελευταία χρόνια.
Ο Αγγελος Αγγέλου που τους άνοιξε τις πόρτες
Tα πράγματα όμως δεν ήταν πάντα ρόδινα για την Schoox η οποία παραλίγο να βρεθεί σε αδιέξοδο τα πρώτα χρόνια. Όλα άλλαξαν όταν στο δρόμο της εταιρείας βρέθηκε ο Άγγελος Αγγέλου, ένας Ελληνοαμερικανός οικονομολόγος. Γεννημένος στην Καλαμαριά Θεσσαλονίκης, ο κ. Αγγέλου είναι ιδρυτής της International Accelerator, μιας εταιρείας που στηρίζει start up εκτός ΗΠΑ να δραστηριοποιηθούν τις ΗΠΑ, με έδρα στο Όστιν του Τέξας, όπου ζει και διαπρέπει τα τελευταία 42 έτη. Ο κ. Αγγέλου πίστεψε στην εταιρία και στους δημιουργούς της και αποφάσισε να επενδύσει σε αυτή. Παράλληλα ανέλαβε να «κοουτσάρει» τη Schoox για να μπορέσει αυτή να μπει στην αμερικανική αγορά.
Αφού τους έδωσε τα πρώτα χρήματα που χρειάζονταν προκειμένου να κρατηθούν στην αγορά, κατόπιν τους συνόδευσε στο «South By South West», το μεγαλύτερο φεστιβάλ καινοτομίας, μουσικής και κινηματογράφου που διεξάγεται κάθε χρόνο στο Όστιν και συγκεντρώνει περισσότερους από 300.000 επισκέπτες από 100 και πλέον χώρες του κόσμου. Εκεί παρουσίασαν εκ νέου το επιχειρηματικό σχέδιό τους και μέσα σε 6 μήνες έπεισαν επενδυτή να βάλει χρήματα στην ιδέα τους.