Ήττα που δημιουργεί σοβαρό πρόβλημα στην προσπάθεια της Εθνικής ομάδας μπάσκετ να προκριθεί τουλάχιστον στα προημιτελικά του παγκόσμιου κυπέλλου, γνώρισε η Ελλάδα με 79-78 από τη Βραζιλία. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα βρέθηκε να προηγείται με διαφορά 17 πόντων στο 18’, αλλά οι Βραζιλιάνοι έκαναν μεγάλη ζημιά, αφού στη Β’ φάση ίσως χρειαστεί νίκη επί των ΗΠΑ, για να εξασφαλιστεί η πρόκριση στην οκτάδα.
Η Βραζιλία πήρε για πρώτη φορά προβάδισμα με 11-9 στο 7’, για να ακολουθήσει το ξέσπασμα της Ελλάδας στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκάλεπτου. Μετά το 19-19, το έμμεσο τετράποντο του Πρίντεζη έδωσε το έναυσμα για επιμέρους σκορ 21-4, που έφερε τη διαφορά στη μέγιστη τιμή των 17 πόντων (40-23 στο 18’), αφού η παρουσία των Καλάθη και Σλούκα στην πεντάδα έκανε πιο ευέλικτη την Εθνική στην επίθεση.
Ωστόσο, αφού η «σελεσάο» με ένα δικό της 7-0 μάζεψε τη διαφορά στους 10 πόντους με τη λήξη του ημιχρόνου, ξεκίνησε με έξι αναπάντητους πόντους στο δεύτερο και ο αγώνας έγινε ξανά ντέρμπι. Μάλιστα, η ομάδα του Πέτροβιτς πέρασε μπροστά με 45-44 στο 25’ κι ενώ ο Αντετοκούνμπο είχε αποσυρθεί στον πάγκο με τρία φάουλ.
Το μπλακ άουτ της Εθνικής σε άμυνα και επίθεση συνεχίστηκε, μέχρι την αφύπνιση του Παπαπέτρου, που με 7 πόντους ισοφάρισε σε 62-62. Όμως, οι κακές επιλογές στην επίθεση, η εξουδετέρωση του Αντετοκούνμπο και η εξαιρετική τακτική των Βραζιλιάνων έφεραν το 76-71 υπέρ τους και μάλιστα με δική τους κατοχή μπάλας στα 1’08’’ για τη λήξη. Ο Αντετοκούνμπο έκλεψε τη μπάλα, ο Παπανικολάου κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ, ευστόχησε σε δύο βολές και ο Πρίντεζης με τρίποντο ισοφάρισε σε 76-76 στα 35’’.
Η Εθνική δεν έπαιξε καλή άμυνα, ο Βαρεζάο με floater πέτυχε το 78-76 στα 14,4’’, για να ακολουθήσει η κάκιστη επαναφορά από τον Καλάθη προς τον Αντετοκούνμπο. Ο Μπαρμπόσα πέτυχε 1/2 βολές, ο Σλούκας κέρδισε τρεις βολές σε ανόητο φάουλ του Λουσάντα πίσω από το κέντρο, αλλά αστόχησε στην τρίτη.
Πλέον, η Ελλάδα χρειάζεται οπωσδήποτε νίκη επί της Νέας Ζηλανδίας την Πέμπτη (5/9, 15:00), ώστε να περάσει στη Β' φάση, ενώ οι Βραζιλιάνοι προκρίθηκαν από σήμερα και θα μεταφέρουν τη νίκη επί της Ελλάδας στη Β' φάση, κάτι που μάς φέρνει σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 30-40, 56-53, 79-78.
ΒΡΑΖΙΛΙΑ (Πέτροβιτς): Βαρεζάο 22, Μπενίτε, Καμπόκλο 8 (2), Φελίτσιο 2, Γκαρσία 13, Χουέρτας 2, Λίμα, Μπαρμπόσα 13, Λουσάντα, Λουζ 4, Σόουζα 15 (3).
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Γ. Αντετοκούνμπο 13, Μπουρούσης 4, Καλάθης 16 (3), Παπαγιάννης 4, Παπανικολάου 5 (1), Παπαπέτρου 7, Πρίντεζης 20 (4), Σλούκας 9, Θ. Αντετοκούνμπο.