Όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν. Και για εκείνους και για όλους τους λάτρεις του μπάσκετ. Έφτασε η ώρα να αποχαιρετήσουν τα παρκέ δύο θρύλοι του NBA και του μπάσκετ, ο Ντιρκ Νοβίτσκι και ο Ντουέιν Ουέιντ.
Πριν ακόμα από την έναρξη του χθεσινοβραδινού αγώνα μεταξύ Ντάλας Μάβερικς και Φίνιξ Σανς, έγινε αντιληπτό ότι αυτή θα ήταν η τελευταία παράσταση του Γερμανού σταρ, καθώς στο πάρκινγκ τον περίμεναν οι υπάλληλοι του γηπέδου για να τον αποθεώσουν. Ο Νοβίτσκι στον αγώνα θυμήθηκε τα παλιά και βοήθησε την ομάδα του να κατακτήσει τη νίκη (120-109), σημειώνοντας 30 πόντους, μαζί με 8 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Αυτή η νίκη, όμως, δεν σήμαινε απολύτως τίποτα, όχι γιατί το Ντάλας δεν συνέχισε στα πλέι οφ του NBA, αλλά γιατί το ζήτημα ήταν άλλο, πολύ μεγαλύτερο από μια συμμετοχή σε αυτά. Ο Γερμανός φόργουορντ, μετά από 21 σερί σεζόν στους Μάβερικς, πήρε την απόφαση να ανακοινώσει την απόσυρσή του από την αγωνιστική δράση στα 41, γεμάτα με εκπληκτικές παραστάσεις, ιδιαίτερες κινήσεις και ένα δαχτυλίδι πρωταθλητή, χρόνια του.
Μετά το τέλος του αγώνα, οι Μαβς είχαν ετοιμάσει μια ιδιαίτερη τελετή για να αποχαιρετήσουν το θρύλο τους, με σπουδαίους παλαίμαχους μπασκετμπολίστες, όπως οι Λάρι Μπερντ, Τσαρλς Μπάρκλεϊ, Σκότι Πίπεν, Σον Κεμπ και Ντέτλεφ Σρεμπ, να τον αποθεώνουν. Στη συνέχεια, ο Νοβίτσκι πήρε το μικρόφωνο και ανακοίνωσε βουρκωμένος την απόσυρσή του, κάνοντας φτωχότερο το παγκόσμιο μπάσκετ.
Τους φίλους της ομάδας του αποχαιρέτησε χθες βράδυ και ένας άλλος θρύλος του NBA, ο Ντουέιν Ουέιντ. Ο "Flash" έδωσε ακόμα μία απολαυστική παράσταση στο κοινό του Μαϊάμι, με 30 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ, σε ένα ιδανικό "αντίο".
Μπορεί οι Μαϊάμι Χιτ, όπως και το Ντάλας, να αποκλείστηκαν από τα πλέι οφ, ωστόσο μικρή σημασία είχε αυτό, καθώς ο Ουέιντ, έχοντας περάσει 13 σεζόν στο Μαϊάμι (2003-2016) και αφού έκανε δύο μονοετή διαλείμματα (Μπουλς, Καβαλίερς) επέστρεψε πέρυσι εκεί, προκειμένου να κλείσει την καριέρα του στην ομάδα της καρδιάς του. Στην ομάδα με την οποία κατέκτησε τρία πρωταθλήματα ('06, '12, '13).
Ο Ουέιντ γνώρισε την αποθέωση στον τελευταίο εντός έδρας αγώνα του και είδε ένα βίντεο να παίζεται προς τιμήν του στην τελευταία του αντάμωση με τους φιλάθλους των Χιτ, με την καριέρα του να τελειώνει και επίσημα απόψε στο Μπρούκλιν, απέναντι στους Νετς.
Μάλιστα, τον δικό του αποχαιρετισμό στον "Flash" έδωσε και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα με βιντεοσκοπημένο μήνυμα:
"D-Wade! Συγχαρητήρια για την μακρά καριέρα σου. Γνωρίζω ότι το να πεις αντίο, δεν είναι ποτέ εύκολο. Το έχω περάσει και γνωρίζω. Όμως στην δική μου περίπτωση, δεν είχα επιλογή. Τα γόνατά μου δεν ήταν σε καλή κατάσταση, οπότε έπρεπε να εγκαταλείψω το μπάσκετ για πάντα. Αντίθετα, στην δική σου περίπτωση, δείχνεις ότι είσαι πάντα σε φόρμα. Και φαντάζομαι ότι είναι πολύ δύσκολο, όταν σκέπτεσαι ότι έχεις κάνει μία από τις σημαντικότερες καριέρες στην Ιστορία του ΝΒΑ. Όλοι οι φίλοι του παιχνιδιού, θέλουν να σε ευχαριστήσουν. Ελπίζω, ότι η επόμενη φάση της ζωής σου, θα είναι το ίδιο γεμάτη και θεαματική".