Πέρσι την περίοδο της ΔΕΘ ο πρόεδρος της ΓΣΕΕ Γιάννης Παναγόπουλος απευθύνθηκε στον πρωθυπουργό με μια μαντινάδα: «καλοχαιρέτα τους πεζούς όταν καβαλικέψεις, για να σε χαιρετήσουνε όταν θα ξεπεζέψεις». Αφορμή ήταν η άρνηση του πρωθυπουργού να συναντηθεί με τα συνδικάτα, στάση που κρατά μέχρι και σήμερα.
Στη φετινή συνέντευξη Τύπου στη Θεσσαλονίκη, ενόψει ΔΕΘ, ο κ. Παναγόπουλος επανέλαβε την ίδια μαντινάδα, προσθέτοντας ότι «το ξεπέζεμα είναι σίγουρο, γιατί πάντα συμβαίνει στις δημοκρατίες που λειτουργούν» κι ότι «με τη συμπεριφορά του όχι δεν θα τον χαιρετούν οι 'πεζοί’, αλλά θα του γυρνούν την πλάτη».
Σε άλλο σημείο της παρέμβασής του ο κ. Παναγόπουλος ανέφερε ότι η ΓΣΕΕ θα καθόταν στο ίδιο τραπέζι «ακόμα και με αυτήν την κυβέρνηση που μας γύρισε την πλάτη, αν η ήθελε να καθίσουμε σε ένα τραπέζι και να βρεθούν συναινέσεις, να συμφωνήσουμε πως να μοιραστούν πιο δίκαια τα βάρη» αλλά εκτίμησε ότι πλέον «τα πράγματα τρέχουν πολύ πιο γρήγορα και τις απαντήσεις θα τις δώσει ο ελληνικός λαός».
Ο κ. Τσίπρας και η ομάδα του, είπε, «προσπαθούν να δομήσουν το αφήγημα πάνω στο δίπολο παλιό και νέο και κατασκευάζει εχθρούς. Μας λέει ότι τα συνδικάτα είμαστε το παλιό που κατέστρεψε τη χώρα. Δηλαδή οι υπουργοί των παλιών- Καμένος, Κουρουμπλής, Παπακώστα- δεν κατέστρεψαν τη χώρα, αλλά την κατέστρεψαν τα συνδικάτα;». Σε άλλο σημείο της παρέμβασής του είπε ότι αν η κυβέρνηση ήθελε "θα καθίσουμε σε ένα τραπέζι να βρεθούν συναινέσεις να συμφωνήσουμε πως να μοιραστούν πιο δίκαια τα βάρη, ακόμα κι αυτή που μας γύρισε την πλάτη. Τα πράγματα τρέχουν πολύ πιο γρήγορα και τις απαντήσεις θα τις δώσει ο ελληνικός λαός".
Ο κ. Παναγόπουλος υποστήριξε ότι το ασφαλιστικό Κατρούγκαλου «κατέστρεψε τους συνταξιούχους της χώρας και τώρα τα φιλοκυβερνητικά έντυπα άρχισαν να διαρρέουν ότι η νέα εξαγγελία θα είναι η μείωση των εισφορών, όταν ο ΕΦΚΑ στηρίζεται αποκλειστικά στις εισφορές μισθωτών, γιατί με αυτό το τερατούργημα το 80% δικηγόρων και μηχανικών δεν πληρώνουν γιατί δεν μπορούν».
Ο κ. Παναγόπουλος χαρακτήρισε «μεγάλο παραμύθι» τα περί αύξησης του κατώτατου μισθού γιατί «η συζήτηση αν δοθεί το ΟΚ για την αύξηση του κατώτατου μισθού είναι για 3%-5%, όταν με τη μη μείωση του αφορολόγητου, από 1/1/2019, ό,τι και να δοθεί θα πάει στα κρατικά ταμεία και θα χαθούν και ακόμη περισσότερα». «Από 751 ευρώ που ήταν ο κατώτατος, πριν από ακριβώς δέκα χρόνια, μας τον έκοψαν με διοικητικό τρόπο. Η όποια εκτελεστική εξουσία οφείλει με διοικητικό τρόπο να τον επαναφέρει στα 751 ευρώ και να μας παραδώσει τον θεσμό των ελεύθερων συλλογικών διαπραγματεύσεων».
Όσο για τον υποκατώτατο μισθό, με βάση τα ηλικιακά κριτήρια, είπε ότι θα καταργηθεί εξαιτίας απόφασης των δικαστηρίων, όχι της κυβέρνησης. «Καταγγέλθηκε η κυβέρνηση από το Συμβούλιο της Ευρώπης ότι ηλικιακά κριτήρια δεν πρέπει να τίθενται στο κατώτερο ποσό μισθού για να επιβιώσει κανείς. Επίσης δικαστήριο στην Κατερίνη έκρινε ότι ο υποκατώτατος μισθός είναι αντισυνταγματικός» ανέφερε ο κ. Παναγόπουλος.
Από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας της ΓΣΕΕ Νίκος Κουτσιούκης (ΔΑΚΕ) υποστήριξε ότι «τα μνημόνια επέτειναν και διεύρυναν την κρίση, που από δημοσιονομική έγινε κοινωνική». Έκανε λόγο για απαξίωση των θεσμών από όλες τις κυβερνήσεις, αλλά πρόσθεσε ότι «με τις προηγούμενες, έστω και εθιμοτυπικά, βρισκόμασταν. Εδώ και 4 χρόνια δεν υπάρχει καμιά συζήτηση με τον πρωθυπουργό. Ως αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευση ήταν πάντα εκεί, μαζί με τη ΓΣΕΕ και τώρα τη θέλει συμπαραστάτη στην εφαρμογή των μνημονίων. Έπρεπε κι εμείς να ανακρούσουμε πρύμναν; Ο κ. Τσίπρας έχει υιοθετήσει τη λογική του Θ. Πάγκαλου ότι το μνημόνιο είναι ευλογία». Τέλος, για όσους απαξιώνουν τα συνδικάτα είπε ότι «τα συνδικάτα δεν νομοθετούν» κι ότι «όσοι πιστεύουν ότι θα σταθούν πυροβολώντας το κίνημα, δηλαδή τα πόδια τους, κάνουν λάθος».