Ανεβαίνει η ένταση στο πολεμικό μέτωπο στην Ουκρανία, καθώς ο Λευκορώσος πρόεδρος Αλεξάντερ Λουκασένκο ενισχύει τις δυνάμεις του στα σύνορα με την Ουκρανία.
Συγκεκριμένα, ο Λευκορώσος πρόεδρος δήλωσε σήμερα πως η Ουκρανία έχει τοποθετήσει περισσότερους από 120.000 στρατιώτες στα σύνορά της με τη Λευκορωσία και πως το Μινσκ έχει αναπτύξει σχεδόν το ένα τρίτο των ενόπλων δυνάμεών του σε όλη τη μεθόριο, όπως μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Belta.
Δεν ανέφερε πόσοι ακριβώς στρατιώτες έχουν αναπτυχθεί. Ο επαγγελματικός στρατός της Λευκορωσίας αριθμεί περίπου 48.000 στρατιώτες και περίπου 12.000 στρατιώτες στα κρατικά σύνορα, σύμφωνα με την έκθεση του 2022 για τη Στρατιωτική Ισορροπία του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών (International Institute for Strategic Studies -- IISS).
«Βλέποντας την επιθετική πολιτική τους, έχουμε παρουσιάσει εκεί και τοποθετήσει σε ορισμένα σημεία --σε περίπτωση πολέμου, θα είναι άμυνα-- τον στρατό μας σε όλη τη μεθόριο», είπε ο Λουκασένκο, σύμφωνα πάντα με το Belta, σε συνέντευξη στη ρωσική κρατική τηλεόραση.
Το Κίεβο δεν απάντησε προς το παρόν σε αίτημα του Reuters για σχόλια. Χθες, Σάββατο, το Κίεβο δήλωσε πως δεν έχει δει σημάδια συγκέντρωσης λευκορωσικών στρατευμάτων στα σύνορα.
Ο Λευκορώσος ηγέτης, πιστός σύμμαχος του Βλαντίμιρ Πούτιν, μιλούσε στο φόντο μιας εισβολής ουκρανικών στρατευμάτων στη Ρωσία που ξεκίνησε στις 6 Αυγούστου, όταν χιλιάδες στρατιώτες του Κιέβου διαπέρασαν τα δυτικά σύνορα της Ρωσίας επιφέροντας ισχυρό πλήγμα στην ηγεσία του στρατού του Πούτιν.
Ο υπουργός Άμυνας της Λευκορωσίας Βίκτορ Χρένιν δήλωσε την Παρασκευή πως υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ένοπλης πρόκλησης από τη γειτονική Ουκρανία και πως η κατάσταση στα σύνορα των δύο χωρών «παραμένει τεταμένη».
Ο Λουκασένκο είπε πως τα σύνορα Λευκορωσίας-Ουκρανίας είναι ναρκοθετημένα "όπως ποτέ προηγουμένως" και πως τα ουκρανικά στρατεύματα θα υποστούν τεράστιες απώλειες αν επιχειρήσουν να τα διασχίσουν.
Νωρίτερα, οι ουκρανικές δυνάμεις έπληξαν άλλη μία γέφυρα στη ρωσική περιφέρεια του Κουρσκ, η οποία συνορεύει με την Ουκρανία, για να δημιουργήσουν προβλήματα στις στρατιωτικές επιχειρήσεις της Μόσχας στην περιοχή, ανακοίνωσε σήμερα η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία.
«Άλλη μια γέφυρα λιγότερη. Η Πολεμική Αεροπορία εξακολουθεί να πλήττει τις δυνατότητες επιμελητείας του εχθρού με αεροπορικά πλήγματα ακριβείας», δήλωσε ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας Μίκολα Ολεστσούκ δημοσιοποιώντας στο Telegram βίντεο από την επίθεση.
Oργή Ρώσων πολιτών: «Ήμασταν σίγουροι ότι ο ρωσικός στρατός θα μας προστάτευε»
H αντεπίθεση της Ουκρανίας στο Κουρσκ έχει προκαλέει σωρεία αντιδράσεων στον τοπικό πληθυσμό ο οποίος δεν περίμενε ποτέ την ολιγωρία των ρωσικών αρχών. Δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι εγκαταλείπουν τα σπίτια τους στην περιοχή του Κουρσκ, μετά την ουκρανική επίθεση, οργισμένοι και απογοητευμένοι που δεν τους προστάτευσαν ο ρωσικός στρατός. Η εισβολή της Ουκρανίας στη Ρωσία αποκάλυψε τον προφανή εφησυχασμό των Ρώσων αξιωματούχων που είναι υπεύθυνοι για τα σύνορα. Πολλοί ντόπιοι κατηγορούν την κυβέρνηση ότι υποβάθμισε την ουκρανική επίθεση ή ότι τους παραπληροφόρησε για τον κίνδυνο.
Μαρτυρίες σοκ από το Κουρσκ
Ο Αλεξάντερ Ζόριν, θεματοφύλακας του Αρχαιολογικού Μουσείου του Κουρσκ, πίστευε ότι ο θόρυβος των drones, των αεροσκαφών και oι βολές του πυροβολικού ήταν ρουτίνα, καθώς αυτός και οι συνάδελφοί του είχαν γίνει μάρτυρες παρόμοιας δραστηριότητας κατά τη διάρκεια δύο προηγούμενων καλοκαιριών. Η Σούντζα, το επίκεντρο της επίθεσης, ήταν 40 χιλιόμετρα μακριά. «Οι αναφορές των αξιωματούχων δεν ήταν καθόλου τρομακτικές: "100 σαμποτέρ μπήκαν μέσα" - αλλά στη συνέχεια ανέβηκαν σε 300, 800 … Ήταν αδύνατο να έχουμε μια σαφή εικόνα», είπε. «Αποφασίσαμε να φύγουμε μόνο όταν είδαμε ντόπιους που είχαν απομακρυνθεί από εκεί και μας είπαν να φύγουμε».
Η Λιόυμποφ Αντίποβα μίλησε για τελευταία φορά με τους ηλικιωμένους γονείς της πριν από σχεδόν δύο εβδομάδες, όταν άκουσε για πρώτη φορά φήμες για ουκρανική εισβολή, και τους παρακάλεσε να εγκαταλείψουν το χωριό τους στην περιοχή Κουρσκ. Η απειλή φαινόταν εξωπραγματική - το ρωσικό έδαφος είχε να δει δυνάμεις εισβολής από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου - και τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αρχικά απέρριψαν την εισβολή ως μια μεμονωμένη «απόπειρα διείσδυσης», οπότε οι γονείς της Αντίποβα, αποφάσισαν να παραμείνουν.
Την επόμενη ημέρα, η Αντίποβα είδε στο διαδίκτυο φωτογραφίες Ουκρανών στρατιωτών να ποζάρουν δίπλα σε ένα σούπερ μάρκετ και τα γραφεία μιας εταιρείας φυσικού αερίου. Αναγνώρισε αμέσως το μέρος: Οι γονείς της ζουν περίπου 50 μέτρα μακριά.
«Όλα αυτά τα χρόνια οι γονείς μου δεν πίστευαν ότι θα επηρεάζονταν», δήλωσε η Aντίποβα στον Observer τηλεφωνικά από το Κουρσκ, αποφεύγοντας προσεκτικά να χρησιμοποιήσει τη λέξη «πόλεμος», η οποία έχει επισήμως τεθεί εκτός νόμου στη Ρωσία. «Δεν ξέρω ποιον μισώ περισσότερο τώρα, τον ουκρανικό στρατό ή την κυβέρνησή μας. Ήμασταν σίγουροι ότι ο ρωσικός στρατός θα μας προστάτευε. Είμαι έκπληκτη με το πόσο γρήγορα προχώρησαν οι ουκρανικές δυνάμεις», είπε.
Μας κρατούν στο σκοτάδι
Η εισβολή της Ουκρανίας στη Ρωσία αποκάλυψε τον προφανή εφησυχασμό των Ρώσων αξιωματούχων που είναι υπεύθυνοι για τα σύνορα. Πολλοί ντόπιοι κατηγορούν την κυβέρνηση ότι υποβαθμίζει την ουκρανική επίθεση ή ότι τους παραπληροφορεί για τον κίνδυνο. Η επίσημη εκκένωση της περιοχής κηρύχθηκε μία ημέρα αργότερα.
Πολλοί κάτοικοι του Κουρσκ κατηγορούν την κυβέρνηση και τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι τους κρατούν στο σκοτάδι μπροστά στον θανάσιμο κίνδυνο, ενώ οι εξοργισμένοι κάτοικοι μοιράζονται μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Δεν ξέρω καν ποιον μισώ περισσότερο τώρα: τον ουκρανικό στρατό που κατέλαβε τη γη μας ή την κυβέρνησή μας που επέτρεψε να συμβεί αυτό», έγραψε η Νέλι Τικόνοβα στον ιστότοπο VKontakte. Το βράδυ της Τρίτης, όταν τα ουκρανικά στρατεύματα βρίσκονταν ήδη στη Σούντζα, το δελτίο ειδήσεων του Channel One υποστήριξε ότι ο ρωσικός στρατός «απέτρεψε την παραβίαση των συνόρων».
Την επόμενη ημέρα ο πρόεδρος Βλάντιμιρ Πούτιν συνέχισε να αναφέρεται σε μια «κατάσταση στη συνοριακή περιοχή του Κουρσκ», αποφεύγοντας κάθε αναφορά περί εισβολής στο ρωσικό έδαφος. Εδώ και μέρες, η κρατική τηλεόραση προβάλλει στρατιωτικά δελτία, αναφέροντας επιτυχημένες ρωσικές επιθέσεις εναντίον ουκρανικών στρατευμάτων στη «συνοριακή περιοχή», χωρίς να διευκρινίζει αν ένας ξένος στρατός βρισκόταν ακόμη στο έδαφός της.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν καλύψει το δράμα δεκάδων χιλιάδων εκτοπισμένων Ρώσων που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους πριν οργανωθεί οποιαδήποτε εκκένωση - αλλά η κρατική τηλεόραση τους αποκαλεί κυρίως «προσωρινά εκκενωμένους», όχι πρόσφυγες ή εσωτερικά εκτοπισμένους.
Οι αξιωματούχοι των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Ρωσίας ανέβασαν τελικά τον αριθμό των εκτοπισμένων από το Κουρσκ σε 76.000. Οι αεροπορικές επιδρομές έχουν γίνει ρουτίνα στο Κουρσκ, μια πόλη περίπου ενός εκατομμυρίου κατοίκων, με πολλούς ντόπιους να αγνοούν τις σειρήνες ή να καταφεύγουν σε ασφαλέστερα σημεία, δήλωσε ο Στας Βολομπούγιεφ. Αλλά ήταν η εισροή εκτοπισμένων Ρώσων από τις παραμεθόριες περιοχές που έφερε στο προσκήνιο την πραγματικότητα του πολέμου μόλις μερικές δεκάδες χιλιόμετρα μακριά.
«Αυτά συμβαίνουν τα τελευταία δυόμισι χρόνια, αλλά η κλίμακα ήταν εντελώς διαφορετική», δήλωσε ο Βολομπούγιεφ. «Εργάζομαι στο κέντρο της πόλης και κάθε μέρα βλέπω ανθρώπους να περιμένουν στην ουρά για ανθρωπιστική βοήθεια. Υπάρχουν τόσοι πολλοί πρόσφυγες, που δεν έχουν τίποτα. Οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να φύγουν φορώντας σορτς και παντόφλες».
Άφαντες οι ρωσικές αρχές
Το Κρεμλίνο έχει διαθέσει 3 δισ. ρούβλια για μια οχυρωματική γραμμή στην περιοχή του Κουρσκ, ενώ μια νέα δύναμη χερσαίας άμυνας υποτίθεται ότι θα απέτρεπε την εισβολή. Η Αντιπόβα θυμήθηκε ότι είδε μεγάλο αριθμό συνοριοφυλάκων κατά την τελευταία της επίσκεψη στη Σούντζα τον Μάιο, αλλά μίλησε με πικρία για την κοινότητα που έπρεπε να κάνει δωρεές για τα στρατεύματα που σταθμεύουν εκεί. «Οι ντόπιοι τους έφερναν προμήθειες. Είμαι πραγματικά ενοχλημένη που η κυβέρνηση και ο στρατός συνεχίζουν να λένε ότι τα στρατεύματα έχουν όλα όσα χρειάζονται - ενώ εμείς έπρεπε να συνεισφέρουμε για μη επανδρωμένα αεροσκάφη και εσώρουχα».
Καθώς η Σούντζα βυθίστηκε σε ένα μπλακ άουτ στις επικοινωνίες, η Αντίποβαπήγε σε κέντρα εκτοπισμένων στο Κουρσκ για να αναζητήσει τους γονείς της.
Η Liza Alert, μια πανεθνική φιλανθρωπική οργάνωση για τους αγνοούμενους, δήλωσε την Παρασκευή ότι έχει ανακοινώσεις εξαφάνισης για σχεδόν 1.000 άτομα στην περιοχή. Το τελευταίο πράγμα που άκουσε η Αντίποβα από το χωριό των γονιών της ήταν ότι ένας ηλικιωμένος γείτονας είχε επίσης μείνει στη θέση του, γεγονός που την κάνει να ελπίζει αυτός ο άνθρωπος όποως και οι γονείς της «θα βρίσκονται στο υπόγειο». Δεν είχε πολλές ελπίδες για την επίσημη αντίδραση, αφού άλλοι είδαν ότι «γίνεται πόλεμος και οι αξιωματούχοι δεν έκαναν τίποτα». «Είναι τρομακτικό όταν βλέπεις ότι είσαι μόνος σου και δεν έχεις κανέναν να απευθυνθείς», είπε. «Οι εθελοντές κάνουν τη δουλειά. Οι τοπικές αρχές δεν φαίνονται πουθενά».