Το Τάιμ φέτος αποφάσισε να αφιερώσει το εξώφυλλό του και να δώσει τον τίτλο "το πρόσωπο της χρονιάς" στον Τζαμάλ Κασόγκι αλλά και σε όσους δημοσιογράφους είναι υπό διωγμό. Με τον τίτλο «Οι φύλακες και ο Πόλεμος στην Αλήθεια» η συντακτική ομάδα του περιοδικού τιμά και τους δημοσιογράφους που σκοτώθηκαν σε ένα επεισόδιο μαζικής δολοφονίας στην εφημερίδα Capital Gazette στο Μέριλαντ τον Ιούνιο, δύο δημοσιογράφους του Ρόιτερς, οι οποίοι φυλακίστηκαν στη Μιανμάρ ενώ ερευνούσαν τη σφαγή των μουσουλμάνων Ροχίγκια και τη Μαρία Ρέσα, μια δημοσιογράφο από τις Φιλιππίνες η οποία αντιμετωπίζει κατηγορίες για φοροδιαφυγή που η ίδια έχει ήδη αποκαλέσει «πολιτική επίθεση».
«Όπως συμβαίνει με όλα τα δώρα του ανθρώπου, αναγκαζόμαστε να δείξουμε κουράγιο σε πολλά επίπεδα και σε ποικίλες στιγμές» έγραψε στο άρθρο σύνταξης ο Έντουαρντ Φέλσενταλ. «Φέτος αναγνωρίζουμε 4 δημοσιογράφους και ένα οργανισμό επικοινωνίας που πλήρωσαν βαρύ τίμημα για να πιάσουν την πρόκληση αυτής της στιγμής: Ο Τζαμάλ Κασόγκι, η Μαρία Ρέσα, η Γουά Λόνε και Κιάου Σο Ου καθώς και την Capital Gazette της Ανάπολις στο Μέριλαντ.
Πέρασαν πάνω από δυο μήνες από τη στιγμή που εξαφανίστηκε ο Κασόγκι, και η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει τη διεθνή κατακραυγή σχετικά με τον ωμό τρόπο με τον οποίο δολοφονήθηκε και ακρωτηριάστηκε το σώμα του από τα χέρια ομάδας δράσης της χώρας. Το σώμα του 61χρονου δεν έχει ακόμη εντοπιστεί και λέγεται – τουλάχιστον από τους τούρκους ερευνητές πως διαλύθηκε σε οξύ.
Υπενθυμίζεται πως το Τάιμ ξεκίνησε τον θεσμό του προσώπου της χρονιάς το 1927 και μέσω αυτού αναγνωρίζει «το πρόσωπο ή το σύνολο ανθρώπων που επηρέασαν περισσότερο τα νέα και τον κόσμο – για καλό και για κακό – στη διάρκεια του χρόνου που ολοκληρώνεται. Αναφέρεται ακόμη πως η επιλογή γίνεται από τη συντακτική ομάδα του Περιοδικού.
Eίναι η πρώτη φορά που ένας ή περισσότεροι δημοσιογράφοι επιλέγονται ως προσωπικότητες της χρονιάς από το περιοδικό, το οποίο απονέμει αυτόν τον τίτλο από το 1927.
Είναι επίσης η πρώτη φορά που ένα πρόσωπο που δεν ζει πια, επιλέγεται ως η πιο αξιοσημείωτη προσωπικότητα της χρονιάς.