Μια ακόμα δύσκολη ημέρα ξημέρωσε για την Κορινθία αφού για δεύτερο 24ωρο μαίνεται η φωτιά στα Γεράνεια Όρη με τα Μέγαρα να είναι σε πύρινο κλοιό και περισσότερα από 30.000 στρέμματα δασικής έκτασης να έχουν γίνει στάχτη.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας η φωτιά πολιόρκησε το Αλεποχώρι, με τους κατοίκους από τους γύρω οικισμούς να βγαίνουν στους δρόμους παίρνοντας τα είδη πρώτης ανάγκης και να πηγαίνουν προς ασφαλή σημεία.
Η φωτιά έφτασε 6 χιλιόμετρα από τα Μέγαρα. Οι άνεμοι αυτή την ώρα έχουν κοπάσει, κατά τη διάρκεια της νύχτας έφτασαν και τα 9 μποφόρ. Νωρίς το πρωί στη μάχη μπήκαν και τα εναέρια μέσα και ξεκίνησαν οι ρίψεις νερού προκειμένου να ανακόψουν την πύρινη λαίλαπα.
Στον Άνω και Κάτω Πευκενέα, υπάρχουν πολλές εστίες, κοντά και στα δύο μοναστήρια που υπάρχουν στην περιοχή.
Όπως ανέφερε ο υφυπουργός Πολιτικής Προστασίας, Νίκος Χαρδαλιάς, στην έκτακτη ενημέρωση η φωτιά ξεκίνησε από καύση κλαδιών και υπολειμμάτων σε ελαιώνα, λέγοντας μεταξύ άλλων πως: «Θα είναι μια δύσκολη βραδιά. Δίνουμε μάχη σε δύσκολες συνθήκες», ενώ έκανε γνωστό πως μέχρι το απόγευμα της Πέμπτης (20/5) είχαν καεί τουλάχιστον 20.000 στρέμματα δάσους.
Από νωρίς το μεσημέρι η πολιτική προστασία με μηνύματα στο 112 ενημέρωνε τους πολίτες στους γειτονικούς οικισμούς πως θα πρέπει να εγκαταλείψουν την περιοχή.
Στο Αλεποχώρι έχουν εκκενωθεί τα σπίτια, καθώς η πυρκαγιά έφτασε μόλις λίγα μέτρα μακριά τους. Στην περιοχή δεν υπάρχει ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ αναζωπυρώνονται συνεχώς εστίες. Στο σημείο βρίσκονται πεζοπόρα τμήματα πυροσβεστών ώστε να παρέμβουν αν χρειαστεί, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Mega.
Όπως μεταδίδει η ΕΡΤ, είναι πολύ δύσκολο το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων – 265 πυροσβέστες με 82 οχήματα, 10 πεζοπόρα τμήματα, εθελοντές, υδροφόρες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και στρατιώτες- καθώς το δάσος είναι παρθένο και δεν υπάρχουν αντιπυρικοί δρόμοι. Επίσης, οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν στην περιοχή προκαλούν συνεχείς αναζωπυρώσεις. Οι φλόγες της πύρινης λαίλαπας στο Χάνι Δερβένι φτάνουν τα 20-30 μέτρα σε μήκος 1 χλμ.
Μιλώντας στην ΕΡΤ ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Στέφανος Κολοκούρης τόνισε ότι όλο το βράδυ με τα μέσα που έχουν και μεθόδους να μειώσουν την ταχύτητα και την πορεία του πύρινου μετώπου ώστε να μην φτάσει στα Μέγαρα. Το έργο τους δυσχεραίνουν οι ισχυροί άνεμοι, αλλά και το δύσβατος της περιοχής, όπως σημείωσε. Ο κ. Κολοκούρης εξέφρασε την έκπληξή του για το μέγεθος της πυρκαγιάς και είπε ότι είχε χρόνια να δει ανάλογη περίπτωση. Το ζητούμενο όπως είπε είναι η οριοθέτησή της και στη συνέχεια να τη σβήσουν και εκτίμησε ότι μέσα στις επόμενες ημέρες θα καταφέρουν να τη σβήσουν.
Ο εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής Βασίλης Βαρθακογιάννης, ανέφερε ότι η πυρκαγιά είναι μεγάλη, ωστόσο -όπως είπε- ξεκινάμε με αισιοδοξία γιατί δεν υπάρχει ενιαίο μέτωπο και στο έργο κατάσβεσης της συνδράμουν πλέον και τα εναέρια μέσα.
Ανέφερε ακόμη ότι η Πολιτική Προστασία προχώρησε σε ενεργοποίηση του αριθμού έκτακτης ανάγκης 112, συστήνοντας στους κατοίκους της ευρύτερης περιοχής μεταξύ Λιακωτού, Κάτω Πευκενέα, Χάνι Δερβένι και Ι.Μ. Αγ. Ιερόθεου, να απομακρυνθούν από τις οικίες τους μέσω των επαρχιακών οδών προς Μέγαρα. Λίγο πριν τις 8 το βράδυ, ακολούθησε ακόμα ένας συναγερμός μέσω του 112, που αναφέρει ότι υπάρχει μεγάλος κίνδυνος εξαιτίας, της ραγδαίας ενίσχυσης των ανέμων και προτρέπει τους κατοίκους που βρίσκονται στις περιοχές Αιγειρούσες και Ντουράκος να απομακρυνθούν προς Αλεποχώρι μέσω του παραλιακού δρόμου.
Ερωτηθείς για τα αίτια της πυρκαγιάς, ο κ. Βαρθακογιάννης ανέφερε ότι ξεκίνησε από τον Σχίνο το βράδυ της Τετάρτης (19/05), από καύση κλαδιών σε ελαιώνα ωστόσο εξετάζονται και άλλα σενάρια.