Η απόφαση των διοργανωτών του Αυστραλιανού Όπεν τένις, που έχει προγραμματιστεί για τον προσεχή Ιανουάριο, να απαγορεύσπουν τη συμμετοχή ανεμβολίαστων αθλητών, βάζει σε μεγάλους μπελάδες σπουδαίους τενίστες, όπως ο Στέφανος Τσιτσιπάς και ο Νόβακ Τζόκοβιτς.
Η πολιτεία της Βικτόριας απέκλεισε το ενδεχόμενο χορήγησης ειδικής εξαίρεσης σε μη εμβολιασμένους τενίστες.
«Αποκλείουμε τα μη εμβολιασμένα άτομα από παμπ, καφέ, εστιατόρια, το MCG (σ.σ. το κύριο στάδιο κρίκετ της Μελβούρνης) και κάθε είδους άλλες εκδηλώσεις», δήλωσε ο πρωθυπουργός της πολιτείας Ντάνιελ Άντριους και πρόσθεσε: «Δεν θα υπάρξουν εξαιρέσεις. Επομένως, το θέμα έχει λυθεί οριστικά».
Αυτή η υπενθύμιση από τις τοπικές αρχές είναι ένα νέο επεισόδιο στο «σίριαλ» που απασχολεί το παγκόσμιο τένις, λιγότερο από δύο μήνες από το Όπεν.
Ενα email από την WTA, τη διοργανώτρια αρχή του τένις γυναικών, που διέρρευσε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ανέφερε ότι οι παίκτριες που δεν έχουν εμβολιαστεί κατά του κορονοϊού θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στο τουρνουά, υπό τον όρο ότι θα παραμείνουν σε καραντίνα 14 ημερών.
Στην συνέχεια, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον είπε ότι οι μη εμβολιασμένοι παίκτες θα επιτρέπεται να εισέλθουν στην χώρα, εάν λάβουν εξαίρεση. Ωστόσο, η πολιτεία της Βικτώριας απέκλεισε αυτό το ενδεχόμενο.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αυστραλίας είναι αυτή που ελέγχει τα σύνορα της χώρας και εκδίδει βίζα εισόδου, αλλά κατά την διάρκεια της πανδημίας οι κυβερνήσεις των πολιτειών αποφάσισαν τις δικές τους συνθήκες εισόδου (καραντίνα, υποχρεωτικός εμβολιασμός).
Ο Τζόκοβιτς, νικητής των τελευταίων τριών τουρνουά στην Μελβούρνη, έχει λάβει δημόσια θέση κατά των εμβολίων και εξακολουθεί να αρνείται να αποκαλύψει, εάν ο ίδιος είχε εμβολιαστεί κατά του κορονοϊού.
Στις 19 Οκτωβρίου, ο «Νόλε» άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να μην αγωνιστεί στη Μελβούρνη: «Δεν ξέρω εάν θα πάω στην Αυστραλία, δεν ξέρω τι συμβαίνει. Η κατάσταση δεν είναι καλή αυτήν την στιγμή».
Περίπου το 65% των τενιστρών και πάνω από το 60% των τενιστριών, είναι εμβολιασμένοι.