Στον αμφιλεγόμενο επιστήμονα Χε Γιάνκουι χορηγήθηκε βίζα στο Χονγκ Κονγκ, παρά το γεγονός ότι έχει ποινικό μητρώο στην Κίνα για παράνομες ιατρικές πρακτικές.
Σύμφωνα με τον Guardian, σε συνέντευξη Τύπου στο Πεκίνο την Τρίτη, ο επιστήμονας είπε ότι ήταν σε επαφή με πανεπιστήμια στο Χονγκ Κονγκ και σχεδίαζε να ερευνήσει τη γονιδιακή θεραπεία για σπάνιες κληρονομικές ασθένειες, ανέφερε το Associated Press.
Το 2018 αποκάλυψε ότι είχε επεξεργαστεί τα γονίδια των δίδυμων κοριτσιών , γνωστών ως Lulu και Nana, πριν από τη γέννηση, για να προσπαθήσει να τα κάνει ανθεκτικά στον HIV. Αργότερα προέκυψε ότι είχε επεξεργαστεί και τα γονίδια ενός τρίτου μωρού. Το 2019, ένα δικαστήριο στο Shenzhen τον καταδίκασε σε τρία χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 3 εκατομμυρίων γιουάν για παράβαση των κινεζικών κανονισμών για την επιστημονική έρευνα και την άσκηση της ιατρικής χωρίς άδεια. Το δικαστήριο διαπίστωσε επίσης ότι ο Αυτός και δύο άλλοι ερευνητές είχαν κατασκευάσει έγγραφα ηθικής επανεξέτασης.
Καταδικάστηκε ευρέως από τους επιστήμονες για ανήθικες πρακτικές που περιλάμβαναν επικίνδυνες διαδικασίες χωρίς πλήρως ενημερωμένη συγκατάθεση από τις εμπλεκόμενες οικογένειες. Απολύθηκε από το Southern University of Science and Technology στο Shenzhen το 2019.
Από την αποφυλάκισή του τον Απρίλιο του 2022, έχει δημιουργήσει ένα ανεξάρτητο εργαστήριο στο Πεκίνο, το οποίο εστιάζει στην ανάπτυξη προσιτών θεραπειών για σπάνιες γενετικές ασθένειες, όπως η μυϊκή δυστροφία Duchenne.
Έχει επίσης επανεμφανιστεί στο διεθνές ακαδημαϊκό κύκλωμα και στα μέσα ενημέρωσης. Στις 11 Φεβρουαρίου μίλησε σε μια εκδήλωση βιοηθικής στο Πανεπιστήμιο του Κεντ, η οποία χαρακτηρίστηκε ως «η πρώτη φορά που ο Δρ Χε συμφώνησε να αλληλεπιδράσει με Κινέζους βιοηθικούς και άλλους επιστήμονες της Crispr σε μια δημόσια εκδήλωση». Ωστόσο, επικρίθηκε επειδή αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το παρελθόν του.
Αποσύρθηκε από μια προγραμματισμένη εμφάνιση στη διεθνή σύνοδο κορυφής για την επεξεργασία του ανθρώπινου γονιδιώματος στην Οξφόρδη τον Μάρτιο, γράφοντας στο Twitter: «Αισθάνομαι ότι δεν είμαι έτοιμος να μιλήσω για την εμπειρία μου τα τελευταία 3 χρόνια». Στη συνέντευξη Τύπου στο Πεκίνο την Τρίτη, επίσης δεν απάντησε σε ερωτήσεις δημοσιογράφων.
Την Τρίτη, ο Κρις Σουν Γιουκ-χαν, γραμματέας Εργασίας και Πρόνοιας του Χονγκ Κονγκ, είπε ότι οι αιτούντες στο πρόγραμμα ταλέντων της περιοχής, το οποίο άνοιξε στις 28 Δεκεμβρίου, δεν χρειάζεται να δηλώσουν ποινικό μητρώο.
Το Χονγκ Κονγκ προσπαθεί να δελεάσει διεθνείς επαγγελματίες σε μια προσπάθεια να ανακάμψει οικονομικά από την πανδημία και την απώλεια ακαδημαϊκών μετά την εισαγωγή του νόμου για την εθνική ασφάλεια το 2020. Ο αριθμός του ακαδημαϊκού προσωπικού που εγκατέλειψε τα δημόσια πανεπιστήμια του Χονγκ Κονγκ το 2021-22 ήταν 30% περισσότερο από το προηγούμενο έτος και το υψηλότερο από την παράδοση της επικράτειας στην Κίνα το 1997.