Το κάπνισμα χρονολογείται πολλές χιλιάδες χρόνια πίσω με τις πρώτες καταγραφές να εφαρμόζονται από τους ιθαγενείς της Αμερικής το 5000 π.Χ.
Αυτή η κακή συνήθεια, όπως φαίνεται σήμερα, έχει πολύτιμη σημασία σε πολλούς πολιτισμούς, καθώς χρησιμοποιούνταν για να εξαγνίσει το μυαλό κάποιου πριν από μια θρησκευτική τελετή. Κάθε μέρος του κόσμου έχει τη δική του κουλτούρα και κάθε πολιτισμός κάπνιζε κάτι διαφορετικό.
Οι ιθαγενείς της Αμερικής κάπνιζαν καπνό καθώς αυτός φύτρωνε στην περιοχή. Ανατολικοί πολιτισμοί, όπως η Ινδία ή η Υποσαχάρια Αφρική, χρησιμοποιούσαν κάνναβη, καθώς αυτή αναπτύχθηκε στην περιοχή τους.
Σε πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς, ιερείς ή θρησκευτικοί ηγέτες κάπνιζαν για να γίνουν λιγότερο διαυγείς, επιτρέποντας στο μυαλό τους να αποσπαστεί από τη Γη και να συνδεθεί με τα θεϊκά πνεύματα. Το κάπνισμα εισήχθη στην Ευρώπη μέχρι τα τέλη του 15ου αιώνα, αφού οι εξερευνητές ανακάλυψαν αυτό το βίτσιο καθώς και για τα καπνιζόμενα φυτά και το έφεραν πίσω στην Ευρώπη.
Ο πρώτος καπνιστής στην Ευρώπη
Ο πρώτος άνθρωπος που έφερε το κάπνισμα στην Ευρώπη ήταν ο Rodrigo de Jerez, ο οποίος ήταν στην πραγματικότητα μέρος του συνεργείου εξερεύνησης του Χριστόφορου Κολόμβου που έψαχνε την Αμερική. Κατά την άφιξή τους στην αμερικανική γη το 1492, τους πλησίασε μια φυλή ιθαγενών που φαινόταν ειρηνική. Αντάλλαξαν δώρα για να δείξουν ότι δεν έκαναν κακό και ότι ήταν εκεί απλώς για να εξερευνήσουν τη γη. Οι εξερευνητές τους έδωσαν ρούχα, τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης, ενώ η φυλή τους έδωσε καπνό.
Ο Κολόμβος και το πλήρωμά του δεν ήξεραν σε τι χρησιμεύουν τα βότανα, αν και οι ιθαγενείς της Αμερικής τους είπαν ότι ήταν πολυτέλεια, επομένως αποφάσισαν να τα κρατήσουν και να τα επιστρέψουν στην Ευρώπη για να τα αναλύσουν οι ειδικοί.
Μερικά από τα μέλη του πληρώματος, όπως ο Jerez, έδωσαν προσοχή στο τι έκαναν οι ιθαγενείς Αμερικανοί με τον καπνό. Καθώς επέστρεφαν στην Ευρώπη, ο Jerez αποφάσισε να πάρει λίγο από τον καπνό για να δοκιμάσει να τον καπνίσει όπως έκαναν οι ιθαγενείς Αμερικανοί, για να δει πώς είναι. Απ' ό,τι κατάλαβε το κάπνισμα του καπνού είχε ηρεμιστικό και χαλαρωτικό αποτέλεσμα.
Η πρώτη φορά που το δοκίμασε ήταν στο πλοίο που επέστρεφε στην Ισπανία.
Ο διάβολος μετενσαρκώθηκε
Μόλις το πλήρωμα έφτασε στο λιμάνι Ayamonte στη Σεβίλλη της Ισπανίας, ο Jerez αποφάσισε να καπνίσει δημόσια. Όταν το κοινό είδε έναν άνδρα να βγάζει καπνό από το στόμα και τη μύτη του, νόμιζαν ότι ήταν ο διάβολος που μετενσαρκώθηκε σε ανθρώπινη εμφάνιση.
Καθώς αυτό συνέβη κατά την περίοδο της Ισπανικής Ιεράς Εξέτασης (1478–1834), αμέσως κλήθηκαν οι αρχές. Ο Jerez τους έδειξε ότι ο καπνός παρήχθη χάρη στο φυτό καπνού που επιστράφηκε από την Αμερική. Παρόλα αυτά, καθώς η Ισπανία διοικούνταν από καθολικούς μονάρχες εκείνη την εποχή, ήξεραν ότι το να τον αφήσουν ελεύθερο θα έδινε κακή εικόνα στην Ιερά Εξέταση, επομένως έμεινε έγκλειστος για 10 χρόνια για να τον ξεχάσουν οι άνθρωποι, κάνοντας τους να πιστεύουν ότι είχε σκοτωθεί καθώς τον έβλεπαν ως μια δαιμονική φιγούρα.