Mια πρωτοφανή Οδύσσεια σαν κι εκείνες που μόνο στις χολιγουντιανές ταινίες ή τα ντοκιμαντέρ έχουν δει οι περισσότεροι από μας, έχουν βιώσει από τον Ιανουάριο και μέχρι σήμερα Ευρωπαίοι πολίτες που μπήκαν μετά Brexit στο Ηνωμένο Βασίλειο προκειμένου να περάσουν από συνέντευξη για δουλειά.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του «Guardian» κάποιοι εξ αυτών, ανάμεσα στους οποίους και Έλληνες πολίτες κρατήθηκαν στους ειδικά διαμορφωμένους χώρους των αεροδρομίων για τους κρατούμενους και στη συνέχεια μπήκαν στο αεροπλάνο της επιστροφής πέφτοντας έτσι θύματα της πολιτικής του «εχθρικού περιβάλλοντος» της βρετανικής κυβέρνησης μετά το Brexit.

Οι Ευρωπαίοι με συνεντεύξεις εργασίας συγκαταλέγονται μεταξύ εκείνων που τους απαγορεύεται η είσοδος αλλά τους επιβάλλεται και κράτηση σαν εγκληματίες στο αεροδρόμιο. Κάποιοι εξ αυτών μίλησαν στη βρετανική εφημερίδα για την τραυματική και ταπεινωτική εμπειρία τους και την «απέλαση», παρά τους κανόνες του Υπουργείου Εσωτερικών που επιτρέπουν ρητά στους κατόχους βίζας να παρευρεθούν σε συνεντεύξεις.

Η σύγχυση σχετικά με το εάν οι πολίτες της ΕΕ μπορούν να εξερευνήσουν την αγορά εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου και, στη συνέχεια, να επιστρέψουν στο σπίτι τους με μια προσφορά για να υποβάλουν αίτηση για εργασία, έχει προστεθεί στα υπόλοιπα δισεπίλυτα θέματα του Brexit, ανάμεσα στα οποία η απαγόρευση πρακτικής άσκησης σε πολίτες του μπλοκ.

Τουλάχιστον δώδεκα Ευρωπαίοι πολίτες - κυρίως νεαρές γυναίκες - συνελήφθησαν και κρατήθηκαν μέχρι και 48 ώρες μόνο στο αεροδρόμιο του Γκάτγουικ την περασμένη εβδομάδα, δήλωσαν δύο νεαρές Ισπανίδες στον «Guardian». Μάλιστα, τις έστειλαν στο κέντρο κέντρο κράτησης του Yarl's Wood στο Bedfordshire, σε απόσταση δύο ωρών, όπου πέρασαν εκτός των άλλων και καραντίνα λόγω Covid, αποκλεισμένες στα δωμάτια.

Άλλες χώρες των οποίων οι πολίτες κρατήθηκαν σε αεροδρόμιο ή κέντρο κράτησης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι η Ιταλία, η Γαλλία, η Βουλγαρία και η Ελλάδα. Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό ένας Γάλλος κρατήθηκε πρόσφατα στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου για 48 ώρες, ενώ ο πρέσβης της Βουλγαρίας στο Ηνωμένο Βασίλειο επιβεβαίωσε ότι πολλοί υπήκοοι του κρατούνται σε κέντρα «παράνομων μεταναστών»! Οι δύο Ισπανίδες συνελήφθησαν στο Γκάτγουικ στις 2 και 3 Φεβρουαρίου αντίστοιχα μετά την άφιξή τους στο Λονδίνο από τη Βαλένθια και το Μπιλμπάο.

Η 25χρονη Μαρία από τη Βαλένθια, δήλωσε στην εφημερίδα πως έπαθε σοκ καθώς ήξερε πως ήταν δικαίωμά της να κάνει ραντεβού εργασίας στη Βρετανία, στην οποία μάλιστα είχε ζήσει και είχε εργαστεί και αποκάλυψε πως όταν οι συνοριοφύλακες του αεροδρομίου της είπαν πως θα την γυρίσουν πίσω, εκείνη τους πρότεινε να πληρώσει επί τόπου πτήση και να γυρίσει στην Ισπανία. Αντ 'αυτού, στάλθηκε στο Yarl's Wood, όπου πέρασε τρεις αδιανόητες μέρες. «Είμαι ακόμα σε κατάσταση σοκ», είπε.

Όταν οι δημοσιογράφοι του «Guardian» μίλησαν για πρώτη φορά στη Μαρία την Παρασκευή, ήταν στο Yarl's Wood και φοβόταν ότι είχε εκτεθεί στον Covid. Αργότερα εκείνη την ημέρα αφέθηκε ελεύθερη με υποχρεωτική καραντίνα στο σπίτι της αδερφής της στο Bexleyheath στο νοτιοανατολικό Λονδίνο μέχρι τις 17 Φεβρουαρίου. Αξιωματούχοι της συνοριακής δύναμης κράτησαν το διαβατήριό της.

«Χάνεται πολύς χρόνος», είπε. «Το χειρότερο ήταν ότι κανείς στο Yarl's Wood δεν μπορούσε να μου πει τι θα συνέβαινε. Η ελευθερία μου είχε αφαιρεθεί και δεν μπορούσα να λάβω νομικές συμβουλές. "

Η Eugenia, μια 24χρονη γυναίκα από την περιοχή των Βάσκων της βόρειας Ισπανίας, έφτασε στο Γκάτγουικ την Κυριακή 2 Φεβρουαρίου με πτήση από το Μπιλμπάο. Σχεδίαζε να αναζητήσει δουλειά, να γυρίσει πίσω στην πατρίδα της και να υποβάλλει αίτηση για βίζα ώστε να πάει να ζήσει στο Ηνωμένο Βασίλειο με τον Ισπανό σύντροφό της που εργάζεται ως νοσηλευτής στο Εθνικό Σύστημα Υγείας. «Είχα ένα εισιτήριο επιστροφής και είχα συμπληρώσει μια ηλεκτρονική φόρμα ταξιδιού στην οποία εξηγούσα όλα αυτά», δήλωσε στην εφημερίδα.

Στο Γκάτγουικ, οι αρχές αφαίρεσαν το κινητό της Eugenia και την είχαν κλειδωμένη σ’ ένα δωμάτιο για 24 ώρες με άλλες έξι κρατούμενες. Το μαρτύριό της τέλειωσε όταν μετά από μια μέρα την έβαλαν σε πτήση για Βαρκελώνη μαζί με μια άλλη Ισπανίδα.

Στα δωμάτια κράτησης του Γκάτγουικ η María και η Eugenia (που ζήτησαν να μην χρησιμοποιηθούν τα πραγματικά ονόματά τους) είπαν ότι συναντήθηκαν με δώδεκα άλλους Ευρωπαίους πολίτες που κρατούνται για παρόμοιους λόγους, ανάμεσα στους οποίους δύο ακόμη Ισπανούς, μια γαλλίδα και μια Τσέχα που είχε φτάσει στο Λονδίνο μέσω Μεξικού και οι αρχές την απέλασαν στο Μεξικό κι όχι στην Τσεχία που τους ζητούσε.

«Η Τσέχα ήταν απελπισμένη», είπε η Eugenia «Όπως και εγώ, ήξερε ότι δεν θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε αμέσως τη δουλειά, αλλά κατάλαβε ότι θα μπορέσουμε να αναζητήσουμε δουλειά αν βγάλουμε βίζα. Όταν προσφέρθηκε να πληρώσει για μια πτήση πίσω στην Πράγα, είπαν όχι κι ότι την επέστρεφαν στο Μεξικό. "

Άλλοι ταξιδιώτες με διαβατήρια Ιταλίας, Πορτογαλίας και Ανατολικής Ευρώπης απελάθηκαν επίσης.

Ο Luke Piper, πρώην δικηγόρος μετανάστευσης που εργάζεται για την καμπάνια παρακολούθησης των συνεπειών του Brexit και τη μεταχείριση των πολιτών της ΕΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε ότι οι κανόνες προκαλούν σύγχυση και κατηγόρησαν τη Border Force ότι ήταν υπερβολικά επιθετική. «Δεν υπάρχει απολύτως καμία ανάγκη να σταλεί κάποιος στο Yarl's Wood αν μπορεί να μείνει με την οικογένεια μέχρι την απέλαση», είπε.

Η Eugenia είπε ότι της είπαν ότι φταίει η αεροπορική της εταιρεία, Vueling. «Διαβάσαμε όλοι τον ιστότοπο και συμπληρώσαμε τις φόρμες. Στη συνέχεια, μας λένε ότι είναι όλο φταίξιμο της αεροπορικής εταιρείας, η οποία δεν θα έπρεπε να μας αφήσει να επιβιβαστούμε », ενώ δήλωσε πως η εμπειρία ήταν τόσο τρομακτική που πλέον δεν σκοπεύει να επιστρέψει για να συζήσει με τον σύντροφό της.

Το Υπουργείο Εσωτερικών ισχυρίστηκε ότι οι νέοι κανόνες ήταν σαφείς και μπορούσαν εύκολα να ελεγχθούν στο διαδίκτυο. «Απαιτούμε αποδεικτικά στοιχεία για το δικαίωμα ενός ατόμου να ζει και να εργάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε εκπρόσωπος. Ωστόσο, οι συμβουλές του Υπουργείου Εσωτερικών δηλώνουν ρητά ότι οι επισκέπτες χωρίς βίζα εργασίας μπορούν να «παρευρεθούν σε συναντήσεις, συνέδρια, σεμινάρια, συνεντεύξεις» και «να διαπραγματευτούν και να υπογράψουν συμφωνίες και συμβόλαια».

Η Araniya Kogulathas, δικηγόρος με την ΜΚΟ «Bail for Immigration» δήλωσε ότι οι πολίτες της ΕΕ βιώνουν το εχθρικό περιβάλλον της Βρετανίας για τη μετανάστευση.

"Το Υπουργείο Εσωτερικών πρέπει να εξηγήσει γιατί η εξερεύνηση της αγοράς εργασίας ή η συμμετοχή σε συνέντευξη δικαιολογεί την άρνηση εισόδου υπηκόων της Ε.Ε., όταν οι κανόνες μετανάστευσης επιτρέπουν στους επισκέπτες - μεταξύ άλλων - να παρακολουθούν συναντήσεις, συνέδρια και συνεντεύξεις", είπε.

Ισπανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι παρακολουθούν την κατάσταση και ένας εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι ανησυχεί για τις «συνθήκες και τη διάρκεια της κράτησης», προσθέτοντας ότι μόνο ένας «μικρός αριθμός πολιτών της ΕΕ» φαίνεται να έχει επηρεαστεί μέχρι στιγμής.

Ο πρέσβης της Βουλγαρίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, Μαρίν Ρέικοφ, επιβεβαίωσε ότι το προξενείο του είχε χειριστεί «αρκετές περιπτώσεις και πως αρκετοί Βούλγαροι πολίτες συνελήφθησαν».

Το Υπουργείο Εσωτερικών δεν έχει δημοσιεύσει στοιχεία σχετικά με τις κρατήσεις στα σύνορα από τότε που το Brexit τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο.