Ήταν νωρίς το βράδυ της Κυριακής 8 Οκτωβρίου 2023, όταν ο Απόστολος Τζιτζικώστας αναδείχθηκε και πάλι ο μεγάλος νικητής των περιφερειακών εκλογών, στέλνοντας μήνυμα από το εκλογικό του κέντρο επί της οδού Αγγελάκη στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, ότι θα συνεχίσει και τα επόμενα χρόνια να δίνει τη μάχη, για να βρίσκεται η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας στην πρώτη γραμμή της Ελλάδας και στην κορυφή της Ευρώπης.

Εκείνο το μήνυμα έμελλε να είναι καθοριστικό, προφητικό ή και μελετημένο για κάποιους, καθώς έναν χρόνο μετά ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, μετά τις επιτυχημένες θητείες του στη δεύτερη Περιφέρεια της χώρας τα τελευταία 12 χρόνια, αφήνει πίσω του την αυτοδιοίκηση και ανεβαίνει σε άλλο τρένο, εκείνο της Ευρώπης που γνωρίζει καλά όσο λίγοι.

Με βαρύ χαρτοφυλάκιο ανά χείρας ο νέος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού της ΕΕ ετοιμάζεται για σχεδόν μόνιμη εγκατάσταση στις Βρυξέλλες, με τη θητεία του να ολοκληρώνεται το προσεχές διάστημα και την «Αλληλεγγύη» να ετοιμάζεται από την πλευρά της να υποδεχθεί τον διάδοχό του.

Αυτό το διάστημα για τον περιφερειάρχη είναι του μεγάλου αποχαιρετισμού και του «αντίο» σε συνεργάτες, φίλους και βέβαια την αυτοδιοικητική οικογένειά του.

Η πρώτη αυλαία έπεσε στην ειδική συνεδρίαση του Περιφερειακού Συμβουλίου για την ψήφιση του προϋπολογισμού του 2025, όπου ο κ. Τζιτζικώστας, αφού έκανε την τελευταία εισήγησή του, αποχαιρέτισε με ένα «ευχαριστώ» όλες τις παρατάξεις του Περιφερειακού Συμβουλίου και τους Περιφερειακούς Συμβούλους, επειδή, όπως σημείωσε: «στα σημαντικά και κρίσιμα ζητήματα του τόπου μας, μάθαμε να βάζουμε στην άκρη τις όποιες διαφορές μας και να λειτουργούμε ενωμένοι, έχοντας πάντα ως απόλυτη προτεραιότητά μας τις ανάγκες των συμπολιτών μας και την πρόοδο του τόπου μας».

«Είμαι βέβαιος», είπε, «ότι την ίδια υπεύθυνη στάση θα δείξει και τα επόμενα χρόνια το Περιφερειακό Συμβούλιο, το κορυφαίο συλλογικό όργανο της Αυτοδιοίκησης στην Κεντρική Μακεδονία».

Όταν συγκινήθηκε ο περιφερειάρχης

Η δεύτερη αυλαία έπεσε προ ημερών, αυτή τη φορά στην Αλεξανδρούπολη στο συνέδριο της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος (ΕΝΠΕ), όπου ο Απόστολος Τζιτζικώστας αποχαιρέτισε με βαθιά συγκίνηση τους συναδέλφους του, αφού ήταν το τελευταίο συνέδριό του ως Περιφερειάρχης και Πρόεδρος του ανώτατου συλλογικού οργάνου της Περιφερειακής αυτοδιοίκησης.

«Νιώθω την ανάγκη -προσωπική αλλά και πολιτική ανάγκη- να σας ευχαριστήσω. Να ευχαριστήσω όλους τους Περιφερειάρχες, παλαιούς και νυν, όλους τους αντιπεριφερειάρχες και Περιφερειακούς Συμβούλους, τους εργαζόμενους σε όλες τις Περιφέρειες της χώρας, για όλα αυτά τα χρόνια δουλειάς. Χρόνια συνέπειας, αποφασιστικότητας, διεκδίκησης. Αλλά, πάνω από όλα, χρόνια ευθύνης, συνεργασίας και σεβασμού των πόρων, των προσδοκιών και των απαιτήσεων της ελληνικής κοινωνίας», ανέφερε ο περιφερειάρχης.

«Είναι για μένα η τελευταία φορά που ανεβαίνω σε αυτό το βήμα, έχοντας ταυτότητα αυτοδιοικητική», είπε ο κ. Τζιτζικώστας εμφανώς συγκινημένος και συνέχισε «αυτά τα 14 χρόνια, που βρίσκομαι στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, είδα και εγώ, όπως όλοι μας, τις προσπάθειες της χώρας μας να ορθοποδήσει. Είδα όμως και τις δυνατότητες, τις αντικειμενικές δυνατότητες της πατρίδας μας. Είδα την αγωνία των αιρετών να ανταποκριθούν στις ανάγκες των πολιτών καθημερινά. Την αλληλεγγύη να απλώνει δίχτυ προστασίας για τους αδύναμους. Είδα όμως και τον τόπο μου, τη Μακεδονία να αλλάζει. Να ψηλώνει, να δυναμώνει. Να υποδέχεται περισσότερους επισκέπτες. Να στέκεται όπου υπάρχει ανάγκη και να στηρίζει την οικονομία και την κοινωνία με κάθε δυνατό τρόπο».

Μιλώντας ενώπιων των Περιφερειαρχών και περιφερειακών συμβούλων ο κ. Τζιτζικώστας έδωσε και μία υπόσχεση: «Θα είμαι συνέχεια δίπλα σας. Και ότι από τα νέα μου καθήκοντα, από τη θέση του Ευρωπαίου Επιτρόπου, η σχέση μας θα συνεχίσει να είναι στενή. Όχι μόνο στο θεσμικό πλαίσιο που αυτό επιβάλλεται από τις αρμοδιότητες του χαρτοφυλακίου που αναλαμβάνω. Γιατί θέλω η Μακεδονία να συνεχίσει να πηγαίνει μπροστά. Θέλω η Ελλάδα να συνεχίσει να πηγαίνει μπροστά. Και ξέρω ότι για να το πετύχουμε αυτό πρέπει και η Ευρώπη να πάει μπροστά».

«Το καλύτερο ταξίδι της ζωής μου»

Η ομιλία του όμως στο συνέδριο της ΕΝΠΕ ήταν μέχρι τέλους συγκινητική, αλλά έκλεισε με μία υπόσχεση σαν να έλεγε: εις το επανιδείν.

«Για μένα κλείνει και επίσημα ένας κύκλος. Και λέω επίσημα, γιατί στην καρδιά μου, στην ψυχή μου, ο κύκλος αυτός δεν θα κλείσει ποτέ. Μπήκα στην αυτοδιοίκηση πριν από 14 χρόνια χωρίς να το έχω σχεδιάσει, αλλά μετά από όλα αυτά τα χρόνια μπορώ να πω ότι ήταν το καλύτερο ταξίδι της ζωής μου. Και θέλω να γνωρίζετε ότι θα αισθάνομαι πάντα κομμάτι αυτής της μεγάλης οικογένειάς μας», είπε ο κ. Τζιτζικώστας και πρόσθεσε: «θέλω να σας πω ένα μεγάλο ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη σας, για το ότι με εκλέξατε για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού για δεύτερη συνεχόμενη θητεία στην Προεδρία της ΕΝΠΕ, και μάλιστα, ομόφωνα. Και αυτό είναι το μεγαλύτερο επίτευγμά μας: Προχωρήσαμε όλοι μαζί ενωμένοι, σε μία δύσκολη περίοδο, έχοντας απέναντί μας μόνο τα προβλήματα».

Ο περιφερειάρχης όμως κράτησε και μία υπόσχεση για το τέλος, λέγοντας «η εμπιστοσύνη των συμπολιτών μου στην Κεντρική Μακεδονία αυτά τα 14 χρόνια και η δική σας εμπιστοσύνη ήταν η τιμή της ζωής μου. Να είστε βέβαιοι ότι οι δρόμοι μας θα ξανασυναντηθούν».

*Δημοσιεύθηκε στη "ΜτΚ" στις 24.11.2024