Τουλάχιστον δύο φορές μέχρι σήμερα ο Θόδωρος Καρυπίδης επιχείρησε ανεπιτυχώς να δώσει τα ηνία του Άρη στον Μαρίνο Ουζουνίδη.

Πιο κοντά οι δυο πλευρές έφτασαν το 2019, μετά την αποχώρηση του Σάββα Παντελίδη. Δεν ήταν όμως το σωστό timing, εκείνη την περίοδο ο νέος προπονητής του Άρη είχε αποφασίσει να εργαστεί έξω από τα σύνορα της Ελλάδας, μένοντας τελικά και μακριά από την πρόκληση της ανάληψης και της εθνικής ομάδας για την οποία υπήρξε υποψήφιος.

Όσα δεν φέρνει ο χρόνος τα φέρνει η στιγμή και στο ποδόσφαιρο, όπως αποδείχθηκε. Η προσυμφωνία με τον Τζον Φαν'τ Σχιπ δεν θα γίνει ποτέ επίσημη συμφωνία και σε 24 ώρες μετά την ψυχρολουσία της μη έλευσης του Ολλανδού, ο Άρης προχώρησε τις αρχικές επαφές, το έδαφος αυτή τη φορά αποδείχθηκε πρόσφορο και πλέον έχει τον προπονητή που θα διαδεχτεί τον Άκη Μάντζιο στην άκρη του πάγκου του.

Όποιος θέλει να λέει ότι γνωρίζει τους συσχετισμούς στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο, δεν μπορεί παρά να συμφωνήσει στο ότι ο Άρης έχει από σήμερα στο τιμόνι του έναν από τους καλύτερους Έλληνες προπονητές.

Σχεδόν έξι χρόνια από την αποχώρηση του (Φεβρουάριο του 2019) από την ΑΕΚ, επιστρέφει στην ελληνική λίγκα, μετά από δουλειές (και τρεις τίτλους, δυο κύπελλα και ένα σούπερ καπ) στην Κύπρο, τη Ρουμανία, τη Σαουδική Αραβία και το Ιράν.

Αντί μιας ψυχρής καταγραφής του τί σύστημα έπαιξαν οι ομάδες του και τι αποτυπώνει η στατιστική, θέλοντας να προσεγγίσουμε το βασικό ερώτημα των φίλων της ομάδας της Θεσσαλολνίκης «τί θα κάνει στον Άρη ο νέος του προπονητής;» επιλέξαμε το εξής: Το θέσαμε σε ανθρώπους που τον γνωρίζουν και έχουν συνεργαστεί μαζί του. Μαζί με αναφορές στους στενούς του συνεργάτες, ιδού τα δέκα πράγματα που -λένε ότι- πρέπει να περιμένουμε από τον Άρη του Ουζουνίδη.

1. Όποιος δεν κινείται... δεν παίζει

 Απόλυτη προτεραιότητα του είναι η κινητικότητα στο γήπεδο σε κάθε φάση της κατοχής της μπάλας. Η αναζήτηση των χώρων δεν είναι αόριστη έννοια, είναι απαίτηση και γίνεται στοχευμένα. Ο Ουζουνίδης ζητά επιθετική νοοτροπία από την πρώτη κατοχή και αυτό προϋποθέτει τρεξίματα χωρίς τη μπάλα. Όποιος δεν τα έχει, οπισθοχωρεί στην προτίμησή του. 

2. Τα αποδυτήρια είναι δικά του 

Μπορεί να συζητήσει και συζητά τα πάντα που μπορεί να αφορούν το κλαμπ. Αλλά σε μη αγωνιστικά θέματα, λένε και είναι μάλιστα πεπεισμένοι ότι αυτό τέθηκε ως ένα από τα πρώτα θέματα στη συζήτηση του με τον Θόδωρο Καρυπίδη. Τα αποδυτήρια είναι δικά του. 

3. Δουλειά με πάθος 

Δεν θα τον δουν οι παίκτες να παρατηρεί ως εκλέκτορας την προπόνηση. Συμμετέχει, διακόπτει, επεμβαίνει κι όταν κρίνει ότι πρέπει, βάζει και τις φωνές. Παθιάζεται με την προπόνηση, η διαδικασία του να κατανοήσει το γκρουπ τί θα κληθεί να κάνει στον αγώνα που έρχεται, είναι πολύ σημαντική. 

4. Τακτική, τακτική, τακτική 

Αγαπά και δουλεύει στο κομμάτι αυτό. Λογικά σε πρώτη φάση θα προσαρμόσει τα θέλω του σε αυτό που παραλαμβάνει, αλλά γρήγορα θα γίνουν αντιληπτές οι παρεμβάσεις του, που θα αυξάνονται προοδευτικά. Ο Ουζουνίδης επεμβαίνει συχνά και σε επίπεδο μονάδων, είναι πολλές οι περιπτώσεις παικτών, ο ρόλος των οποίων στις ομάδες που ανέλαβε διαφοροποιήθηκε μέσα στο υπάρχον σύνολο με μεγάλη αλλαγή στο ατομικό και συνολικό αποτέλεσμα. Και γι αυτό δεν θα πρέπει να μας εκπλήξουν δύο πράγματα. Πρώτον να δούμε μέσα στον Ιανουάριο να βρίσκει πατήματα και χώρο κάποιος παίκτης που ως τώρα ενδεχομένως δεν έχει δικαιώσει τις προσδοκίες και δεύτερον, οι αλλαγές στο ρόστερ, μέσα στα πλαίσια της μεταγραφικής περιόδου που έρχεται να μην τρέξουν στο σύνολό τους άμεσα, αφού ο χρόνος ως το άνοιγμα του χειμερινού παραθύρου είναι μικρός. 

 5. Οι στόπερ του... γίνονται κακοί 

Μια παθογένεια του Άρη τελευταία είναι η ευαλωτότητα στο αμυντικό τρίτο, η ευκολία με την οποία ακόμη και με λίγες επιθετικές ενέργειες, ο αντίπαλός του φτάνει σε ολοκληρωμένες φάσεις, σε τελικές προσπάθειες. Αυτοί που τον ξέρουν λένε οτι θα είναι η πρώτη του παρέμβαση: Θα «σκληρύνει» την προσέγγισή τους. Το δεύτερο που θα τους ζητήσει είναι να συμμετάσχουν στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, να ξεκινούν από την πίσω ζώνη όλες οι επιθέσεις. 

6. Είναι «εκεί» για τους παίκτες

Το συνήθως βλοσυρό ύφος δεν μαρτυρά την πραγματική διαχείριση προσωπικοτήτων και χαρακτήρων. Οι περισσότεροι παίκτες λένε για τον Ουζουνίδη ότι είναι «εκεί» όταν τον χρειάζονται και θα ασκήσει όπου κρίνει ότι χρειάζεται παρεμβάσεις για θέματα που θα τεθούν. Λένε ότι δεν παραγνωρίζεται μαζί τους αλλά προσπαθεί να κερδίσει την εμπιστοσύνη τους αναλαμβάνοντας την ιδιοκτησία των επιλογών στο αγωνιστικό κομμάτι, αναλύοντας τί και γιατί το ζητά και απορροφώντας τους κραδασμούς που μπορεί να δημιουργηθούν όταν γίνει αυτό που σχεδιάζει και το αποτέλεσμα δεν είναι το επιθυμητό. 

7. Εμπιστεύεται τον άμεσο συνεργάτη του 

Ο Χριστόφορος (Μπλέντι) Κόλα, παίρνει κομμάτια της δουλειάς σε συνεννόηση μαζί του, ο Ουζουνίδης του δίνει τμήματα στο δημιουργικό κομμάτι του παιχνιδιού, είτε σε ροή, είτε σε συγκεκριμένες καταστάσεις με τη μπάλα στατική, πότε με όλο το γκρουπ και πότε με συγκεκριμένες μονάδες. Τον εμπιστεύεται απόλυτα και ανταλλάσσουν απόψεις ακόμη και στη διάρκεια των αγώνων για τη λήψη αποφάσεων ως προς τις παρεμβάσεις που θα γίνονται. 

8. Μιλάει τη γλώσσα των παικτών 

Ο Ουζουνίδης μιλά αρκετές ξένες γλώσσες με απόλυτη επάρκεια. Μαζί με τον Κόλα μιλούν... οκτώ. Κάτι που ίσως προβλημάτιζε ορισμένους -στο άκουσμα πρόσληψης Έλληνα προπονητή για ένα ρόστερ με λίγους γηγενείς- είναι λυμμένο καθώς μπορούν να επικοινωνήσουν στα Ισπανικά, την κυρίαρχη γλώσσα στα αποδυτήρια του Άρη. Τα τελευταία αρκετά χρόνια κάθε φορά που δεν βρισκόταν σε πάγκο, ο Ουζουνίδης παρακολουθούσε ιδιαίτερα μαθήματα γλώσσας, θέλοντας να έχει τη μέγιστη δυνατότητα άμεσης επικοινωνίας. 

9. Πιστεύει στον εαυτό του 

Σαν προπονητής έχει εργαστεί στην Ελλάδα στο κορυφαίο εππίπεδο της λίγκας στο οποίο και επιστρέφει. Στο εξωτερικό πέρασε από πρωταθλήματα χαμηλής ισχύος αλλά από σημαντικές ομάδες στις χώρες στις οποίες δούλεψε. Στα 56 του, είναι -λένε άνθρωποι που τον ξέρουν καλά- τόσο φιλόδοξος όσο και ώριμος να αναλάβει μια ομάδα με δυναμική και ποιότητα, στην οποία θα δώσει με το πέρασμα του χρόνου το προφίλ που έχει στο μυαλό του ως ιδανικό. Λένε ότι η αυτοπεποίθηση είναι ένα βασικό στοιχείο του χαρακτήρα του που ζητά στο γήπεδο κι από τους παίκτες του. 

10. Ποντάρει στο γυμναστή του 

 Ο ένας από τους δύο συνεργάτες του, ο γυμναστής Σάκης Παντελίδης, εργάστηκε στον Άρη στο πλευρό του Σάββα Παντελίδη. Όσοι θυμούνται την περίοδο, θα ανασύρουν εύκολα την εικόνα μιας ομάδας (και τότε ο Παντελίδης είχε διαδεχτεί τον Πάκο Ερέρα μεσούσης της σεζόν) που προοδευτικά και μέσα σε μερικές εβδομάδες είχε ενισχύσει απόλυτα το επίπεδο φυσικής κατάστασης. Ο Ουζουνίδης θα επιβλέψει το σχεδιασμό και την υλοποίηση του προγράμματος, η μεθολογογία όμως θα είναι ευθύνη και δουλειά του Παντελίδη. Ο Άρης σε λίγες εβδομάδες από σήμερα θα είναι σε καλύτερο επίπεδο εντάσεων και υπάρχει προηγούμενο: Όταν ανέλαβε τον Άρη, το Νοέμβριο του 2018 ο Σάββας Παντελίδης με γυμναστή τον (και πάλι γυμναστή του Άρη) Σάκη Παντελίδη, ο Χαβιέρ Ματίγια είχε βάσει των μετρήσεων έναν μέσο όρο 5 ως 6 διανυθέντων χιλιομέτρων ανά αγώνα. Στο ξεκίνημα του 2019, ο ισπανός έτρεχε 11 χιλιόμετρα, φυσικά ως εκ τούτου και με με πολύ διαφορετική απόδοση. 

Bonus info: Ο παρ' ολίγον παίκτης του Άρη, Μπλέντι Κόλα 

Ο άμεσος συνεργάτης του, Χριστόφορος (Μπλέντι) Κόλα θα μπορούσε να έχει συνδεθεί με τον Άρη από τα πολύ νεανικά του χρόνια και να είναι ποδοσφαιριστής του στο πρώτο μισό της δεκαετίας του '90. Ο Γιώργος Φοιρός είχε ζητήσει την απόκτησή του από τον Παναργειακό (πολύ πριν βρεθεί στον Απόλλωνα Αθηνών και τον γνωρίσει η πλατιά μάζα των ελλήνων φιλάθλων με την «ομάδα του Ντέμη Νικολαΐδη») και πίεζε για να αποκτήσει τον Αλβανό ποιοτικό κεντρικό μέσο, αλλά η μεταγραφή δεν έγινε ποτέ. Το ποδόσφαιρο όμως τα έφερε έτσι που θα μπει στο Χαριλάου κάτι παραπάνω από τριάντα χρόνια μετά σαν μέλος του τεχνικού τιμ. Με τον Ουζουνίδη ο Κόλα είχε όπου κι αν συνεργάστηκαν ενεργό ρόλο στο προπονητικό κομμάτι και ο Άρης δεν θα είναι εξαίρεση.