Ο Ολυμπιονίκης Αρμάντ Ντουπλάντις ήταν ένα από τα πρόσωπα που έλαμψαν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου, που ολοκληρώθηκε χθες στο Βελιγράδι, αφού ξεπέρασε τον εαυτό του και έκανε νέο παγκόσμιο ρεκόρ, πετώντας στα 6,20μ.. Φαίνεται, μάλιστα, πως η πρωτεύουσα της Σερβίας ταιριάζει άψογα στον 22χρονο άλτη, αφού πριν από λίγες ημέρες σε μίτινγκ που έλαβε χώρα εκεί, είχε κάνει άθλο, σημειώνοντας 6,19μ..

Ποιος είναι, λοιπόν, ο 22χρονος κατακτητής των αιθέρων, που έχει βαλθεί να γράψει με ολόχρυσα γράμματα το όνομά του στο άλμα επί κοντώ;

Γιος του Αμερικανού πρώην επικοντιστή, Γκρεγκ Ντουπλάντις, και της Σουηδέζας, Έλενα Χέντλουντ, πρώην επταθλήτρια και βολεϊμπολίστρια, έχει άλλα τρία αδέρφια, τους Αντρέα, Αντουάν και Γιοχάνα.

Ο μικρότερος, ο Αρμάντ (συνηθίζουν να τον αποκαλούν και Μόντο) αποδείχθηκε ο πιο ταλαντούχος στα σπορ. Το μήλο έπεσε κάτω από τη μηλιά είπαν πολλοί στην αρχή, βλέποντας τον μικρό να βαδίζει στα χνάρια του πατέρα του μέχρι που τον ξεπέρασε. Και να σκεφτεί κανείς ότι ήταν μόλις τριών ετών όταν δοκίμασε το επί κοντώ για πρώτη φορά!

Ένας... Σουηδός στην Αμερική

Ο 22χρονος επικοντιστής γεννήθηκε και μεγάλωσε στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα στη Λουιζιάνα, μένοντας πάντα πιστός στην πόλη του, το Λαφαγιέτ. Ωστόσο, έχει μέσα στην καρδιά του και τη Σουηδία, με τους γονείς του να φροντίζουν να μάθει τη γλώσσα, κάνοντας μάλιστα μαθήματα μέσω Skype. Αρχικά ήταν ντροπαλός και απέφευγε να τα μιλάει δημόσια, ενώ μετά το 2020, όταν και το έκανε για πρώτη φορά, το συνηθίζει, εκπλήσσοντας τους πάντες όταν πέρυσι μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μίλησε στη δεύτερή του γλώσσα.

Είναι τόσο δεμένος, μάλιστα, με την πατρίδα της μητέρας του, που έχει επιλέξει τον μισό χρόνο να τον περνά στην Ουψάλα και τον άλλο μισό στις ΗΠΑ. Για τον λόγο αυτόν επέλεξε να την εκπροσωπεί στους διεθνείς αγώνες. Ήταν το 2015 όταν για πρώτη φορά τον προσέγγισαν τον ίδιο και τους γονείς του άνθρωποι από τη σουηδική ομοσπονδία και φέρεται να τους είπαν: "Πρέπει να αγωνιστεί για τη Σουηδία, είμαστε πολύ καλά οργανωμένοι, θα κάνουμε τα πάντα για τον Αρμάντ". 

Συνηθισμένος στα ρεκόρ από τα 7 του

Μεγαλωμένος ουσιαστικά μέσα στα γήπεδα, ο μικρός Αρμάντ έδειξε από πολύ νωρίς δείγματα του πλούσιου ταλέντου του, αφού σε ηλικία 7 ετών είχε την απίστευτη επίδοση των 3,86μ.. Παρόμοια ήταν τα κατορθώματά του και αργότερα, στις ηλικίες των 10 και 11 ετών, ενώ διατηρεί μέχρι σήμερα την κορυφαία επίδοση όλων των εποχών στις ηλικίες 7-12, έχοντας κάνει 13 άτυπα παγκόσμια ρεκόρ ως το 2015.

Εκείνη την χρονιά, μάλιστα, πέτυχε κάτι ακόμα που έως τότε έμοιαζε ακατόρθωτο: Έκανε την κορυφαία επίδοση όλων των εποχών για αθλητή 16 ετών (5,49μ.) και παράλληλα πήρε το χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα των παίδων.

Αυτό ήταν το έναυσμα, αφού από εκεί και μετά η καριέρα του πήρε ανοδική πορεία. Είναι χαρακτηριστικό ότι από το 2015 μέχρι και πέρυσι, είχε τουλάχιστον ένα μετάλλιο σε παγκόσμιο ή ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κάθε χρόνια, αλλά και Ολυμπιακούς Αγώνες. εξαίρεση αποτέλεσε το 2020, αφού εξαιτίας του κορονοϊού, δεν υπήρξε κάποια μεγάλη διοργάνωση.

Όσο για το ποιο είναι το… ταβάνι του; Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει με σιγουριά. Ούτε καν ο ίδιος. Το μόνο σίγουρο είναι πως αν συνεχίσει έτσι θα μπορέσει να ξεπεράσει σε μετάλλια την «τσαρίνα των αιθέρων», Γιέλενα Ισινμπάγιεβα!

Τώρα και Youtuber!

Αφού, λοιπόν, ο Αρμάντ κατέκτησε τους αιθέρες, θέλησε το τελευταίο εξάμηνο να κατακτήσει και το διαδίκτυο, δημιουργώντας μαζί με τη σύντροφό του,  ένα μοντέλο από την Σουηδία, την Ντεζιρέ Ινγκλάντερ, το δικό τους κανάλι στο Youtube, όπου μετρούν ήδη 17.000 εγγεγραμμένους συνδρομητές.

Σε αυτό παρουσιάζουν στιγμές από την καθημερινότητά τους, τις διακοπές τους και γενικότερα τη ζωή τους, ενώ δεν διστάζουν να απαντούν και σε ερωτήσεις των συνδρομητών τους.