Πανέτοιμοι να βρεθούν στα «πόστα» τους, σε περισσότερα από 60 σημεία στην Ελλάδα, είναι οι ελατοπαραγωγοί του χωριού Ταξιάρχη Χαλκιδικής, που υπόσχονται πως και φέτος θα φροντίσουν ώστε κανένα νοικοκυριό να μην μείνει χωρίς το νούμερο ένα σύμβολο των Χριστουγέννων. Το μόνο που απομένει είναι να δοθεί το «πράσινο φως» από το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας για την έναρξη της διακίνησης των δέντρων, που παραδοσιακά ξεκινάει την τελευταία Παρασκευή του Νοεμβρίου, που φέτος πέφτει στις 29 του μήνα.

Μιλώντας στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο ελατοπαραγωγός Γιάννης Ξάκης, πρόεδρος της κοινότητας του Ταξιάρχη, απ' όπου και διατίθεται στην ελληνική αγορά το 75% και πλέον των χριστουγεννιάτικων δέντρων, σημειώνει πως «οι περισσότεροι των 1000 κατοίκων του χωριού που επιμένουμε παρά τις αντιξοότητες στο εορταστικό μας έργο, έχουμε ήδη σφραγίσει τις συμφωνίες που έπρεπε να κλειστούν με -μεταξύ άλλων- μεταφορείς και τους κατά τόπους δήμους, όπου θα εγκατασταθούμε για το επόμενο δίμηνο περίπου και το μόνο που μένει είναι να δοθεί το σήμα από την πολιτεία».

Κάποιοι θα χρειαστεί να διανύσουν μερικές δεκάδες χιλιόμετρα προκειμένου να φέρουν τα Χριστούγεννα στα σπίτια όλων, ενώ άλλοι θα ταξιδέψουν περισσότερες ώρες για τον ίδιο σκοπό. Όλοι τους όμως, όπως επισημαίνει ο κ. Ξάκης, «φορώντας» την καλή τους διάθεση και με το χαμόγελο στα χείλη, θα βρίσκονται σε Θεσσαλονίκη, Αθήνα, Βόλο, Πάτρα και Αλεξανδρούπολη, ενώ την ίδια στιγμή θα ανταπεξέρχονται επιτυχώς και έγκαιρα στις τηλεφωνικές παραγγελίες που δέχονται από την ηπειρωτική Ελλάδα και τα νησιά, αλλά και από την Κύπρο και τα Τίρανα της Αλβανίας, όπου και εξάγονται περισσότερα από 2.500 δέντρα συνολικά. Υπενθυμίζεται ότι οι ελατοπαραγωγοί του Ταξιάρχη έχουν παρουσία στην Κύπρο περισσότερα από 18 χρόνια, ενώ στην Αλβανία θα είναι φέτος η τρίτη χρονιά που θα διαθέσουν χριστουγεννιάτικα έλατα.

Τιμές για όλα τα βαλάντια

Σε ό,τι αφορά τις τιμές των ελάτων Ταξιάρχη για φέτος, ο κ. Ξάκης σημειώνει ότι παρά το ότι το μεταφορικό κόστος παραμένει σημαντικά αυξημένο, λόγω της διεθνούς συγκυρίας, αλλά και το γεγονός ότι είναι υψηλό το ποσό που καταβάλλουν οι ελατοπαραγωγοί στους δήμους όπου εγκαθίστανται προκειμένου να κάνουν τις πωλήσεις τους, οι ελατοπαραγωγοί «είμαστε αποφασισμένοι να βάλουμε και φέτος "πλάτη" και να μην αφήσουμε κανέναν καταναλωτή παραπονεμένο».

Άλλωστε, όπως εξηγεί ο κ. Ξάκης, «είμαστε ελατοπαραγωγοί, αλλά είμαστε και εμείς καταναλωτές και καταλαβαίνουμε πλήρως τις δυσκολίες των πολιτών, με τα αυξημένα κόστη σε ενέργεια, τρόφιμα κ.λπ», υπογραμμίζει. Σε κάθε περίπτωση, σημειώνει, «κανένας ελατοπαραγωγός δεν θησαυρίζει από τις πωλήσεις που κάνει ενόψει της εορταστικής περιόδου και τα ποσά που βάζει στην τσέπη του τις περισσότερες χρονιές φτάνουν ίσα ίσα να πληρωθούν οι φόροι».

Στο πλαίσιο αυτό, στη Θεσσαλονίκη, η τιμή ενός ελάτου θα κυμαίνεται στα 40-100 ευρώ και στα 50-150 ευρώ στην Αθήνα, αφού -όπως λέει- «στην πρωτεύουσα πολλά νοικοκυριά "ψηφίζουν" τα πολύ ψηλά δέντρα». Επισημαίνει, δε, ότι οι τιμές θα μπορούσαν να είναι χαμηλότερες, εάν οι οι παραγωγοί δεν καλούνταν να καταβάλουν στους δήμους τόσο μεγάλα ποσά, προκειμένου να εγκατασταθούν σε έναν χώρο και να κάνουν τις πωλήσεις τους, και υπογραμμίζει ότι για να φτάσει στην Αθήνα ένας παραγωγός καλείται να πληρώσει μέχρι και 50% ακριβότερα σε μεταφορικά και ενοικίαση του χώρου όπου θα εγκατασταθεί. Βέβαια, όπως σπεύδει να επισημάνει o κ. Ξάκης, «εννοείται ότι το πιο πιθανόν είναι και φέτος, όπως και κάθε προηγούμενη χρονιά, να ενδίδουμε στα παζάρια που παραδοσιακά γίνονται, ενώ δεν λείπουν και οι διευκολύνσεις».

Για την ποσότητα ελάτων Ταξιάρχη Χαλκιδικής, που θα διοχετευθεί φέτος στην ελληνική αγορά, ο κ. Ξάκης σημειώνει ότι «ήδη είναι ενθαρρυντικά τα πρώτα μηνύματα και εκτιμώ ότι στη χειρότερη περίπτωση θα πιάσουμε τα περσινά μεγέθη, ήτοι 32.000 δέντρα εντός και εκτός ελληνικών συνόρων». Τις μεγαλύτερες πωλήσεις έκαναν οι ελατοπαραγωγοί Ταξιάρχη το 2009, οπότε και διέθεσαν συνολικά πάνω από 48.000 έλατα εντός και εκτός ελληνικών συνόρων.

Υπενθυμίζεται ότι το σήμα της εορταστικής περιόδου δόθηκε και φέτος από τον Ταξιάρχη Χαλκιδικής στις 7/11, οπότε και στο πλαίσιο εκδήλωσης φωταγωγήθηκε ένα 13 μέτρων έλατο, που είναι τοποθετημένο στην κεντρική πλατεία του χωριού.

Η καλλιέργεια ελάτου αποτελεί μια πολύ απαιτητική ασχολία και μπορεί να χρειαστούν μέχρι και δώδεκα ώρες απασχόλησης ημερησίως σε ορισμένα στάδιά της. Ο σπόρος φυτεύεται την άνοιξη, στη συνέχεια γίνονται τα φυτώρια για τρία χρόνια και όταν το φυτό αναπτυχθεί, μεταφυτεύεται σε γλάστρα ή στη γη, ενώ το δέντρο θα χρειαστεί αρκετά χρόνια για να «πάρει» ύψος. «Αν δεν περάσουν και από το φυτώριο, τα δέντρα μπορεί να χρειαστούν από οκτώ έως και δέκα χρόνια μέχρι να κοπούν και να πωληθούν. Υπάρχουν και δέντρα τριών μέτρων που μπορεί να χρειαστούν και 12 χρόνια», εξηγεί ο κ. Ξάκης.