Η έκπληξη έγινε στον πρώτο ημιτελικό του 18ου φάιναλ φορ του κυπέλλου Ελλάδας στο χάντμπολ, που ξεκίνησε στο κλειστό της Λευκόβρυσης Κοζάνης, εκεί όπου η πρωτάρα ΑΕΣΧ Πυλαίας πήρε την πρόκριση για τον τελικό, νικώντας τον σαφώς πιο έμπειρο ΠΑΟΚ με 26-23.

Πλέον, η ομάδα της ανατολικής Θεσσαλονίκης θα περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στον αυριανό τελικό (20:00), που θα προκύψει από το ζευγάρι ΑΕΚ - Ολυμπιακού (19:15).

Ο Δικέφαλος στην ένατη συμμετοχή του σε φάιναλ φορ της διοργάνωσης (μετράει τρία κύπελλα) δεν επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί που είχε πριν τον αγώνα. Από την πλευρά τους, οι παίκτες της Πυλαίας έπαιξαν ελεύθερα, έδειξαν ότι το ήθελαν περισσότερο και τσέκαραν αυτοί το πολυπόθητο εισιτήριο.

Από την πλευρά τους, οι ασπρόμαυροι, που αγωνίστηκαν με πολλές απουσίες βρέθηκαν από νωρίς πίσω στο σκορ, με τη διαφορά να φτάνει στη μέγιστη τιμή της στα οχτώ γκολ (22-14 στο 48’).

Στο τελευταίο δεκάλεπτο ροκάνισαν τη διαφορά, μειώνοντας στα τρία γκολ (24-21 και 25-22), αλλά έπεσαν πάνω στον τερματοφύλακα της Πυλαίας, Μπαμπατζανίδη, ο οποίος βρέθηκε σε εκπληκτική μέρα.

Τα πεντάλεπτα: 2-1, 3-2, 5-3, 6-6, 9-7, 11-8 (ημχ),12-10, 14-11, 18-12, 22-15, 23-20, 26-23.

ΠΥΛΑΙΑ (Ανανιάδης): Μπαμπατζανίδης, Ζαφείρης 1, Αντωνιάδης 1, Μέτσης, Ελευθεριάδης 5, Ν. Κουκμίσης, Τσαμεσίδης 7, Γιαννακίδης, Κ. Κουκμίσης 3, Σαμαράς, Αλεξανδρίδης, Παπαγεωργίου 4, Αλατσατιανός 2, Γιαννακόπουλος, Τριανταφυλλίδης 2, Μπάτζιος 1.

ΠΑΟΚ (Γούσιος): Δεληζάνος, Παλάσκας Βελισσαρίου, Τσαμουρίδης 1, Παπάζογλου 3, Νικολαΐδης 2, Μέντουριτς 1, Αποστόλου 2, Μπάρμπας, Βαφείδης, Μανωλούδης, Καβουσανάκης, Τριανταφυλλίδης 8, Γιορανίδης, Τζωρτζίνης 2, Μισαηλίδης 4.

Δίλεπτα: 3-2. Κόκκινη: Ζαφείρης (17:10, επικίνδυνο παιχνίδι – δεν κρατήθηκε δελτίο), Πέναλτι: 3/3 – 2/4.