Σέρφινγκ και μαθηματικά: Δύο εκ διαμέτρου αντίθετοι τομείς, που όμως διασταυρώνονται σ’ ένα πρόσωπο, αυτό της 34χρονης Ειρήνης Τσαρπαλή, η οποία αποτελεί μέλος της Εθνικής μας ομάδας εδώ και λίγους μήνες.

Η ίδια ασχολείται με το σερφ μόλις τα τελευταία έξι χρόνια και δηλώνει πως το ανακάλυψε τυχαία, αλλά… κόλλησε! Σε ένα κυκλαδίτικο νησί, όπου τότε περνούσε τις καλοκαιρινές της διακοπές έκανε τα πρώτα της μαθήματα και από τότε δεν έχει φύγει από το αγαπημένο της άθλημα. Δηλώνει, άλλωστε, πως όταν βρίσκεται πάνω στη σανίδα αισθάνεται την σκέψη της ν’ αδειάζει. Νιώθει την απόλυτη ελευθερία.

Βέβαια, η σχέση της Ειρήνης με τον αθλητισμό κρατάει από τα νεανικά της χρόνια, αφού σε μικρή ηλικία έκανε ενόργανη γυμναστική μέχρι που τραυματίστηκε και αναγκάστηκε να την εγκαταλείψει. Στη συνέχεια ασχολήθηκε με τον στίβο, την αναρρίχηση, το σνόουμπορντ και τελικά το σερφ.

Πριν από εννιά χρόνια ίδρυσε το δικό της φροντιστήριο μέσης εκπαίδευσης συνεχίζοντας την επιχείρηση των γονιών της την οποία έχει αναλάβει πλήρως, όπου διδάσκει μαθηματικά. Παράλληλα, όμως, γυμνάζεται καθημερινά συνδυάζοντας βάρη, κολύμβηση και σκέιτμπορντ για να είναι διαρκώς σε καλή φυσική κατάσταση.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο ήταν οι πρώτοι που το σερφ εντάχθηκε στα Ολυμπιακά αθλήματα: Η σύσταση της Εθνικής μας ομάδας για τους προκριματικους έγινε το 2018 και στην αρχή είχε μόνο δύο άντρες, ενώ στους τελευταίους αγώνες που έδωσε στο Λος Άντζελες τον περασμένο Σεπτεμβρίου, όπου συμμετείχε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, η ομάδα «έκλεισε», αφού αποφασίστηκε να συμπεριλάβει για πρώτη φορά και γυναίκες όπως την Ειρήνη Τσαρπαλή και την Αλεξάνδρα Κολλά.

Η Τσαρπαλή ήταν μάλιστα η σημαιοφόρος της Ελλάδας, μην μπορώντας να κρύψει τη συγκίνησή της καθ’ όλη τη διάρκεια της τελετής, καθώς ήταν περιτριγυρισμένη από τους καλύτερους σέρφερς όλων των χωρών.

Στην επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2024, οι αγώνες του σερφ θα διεξαχθούν στο νησί Ταϊτή της Γαλλικής Πολυνησίας. Σε αυτούς θα δώσουν το παρών μόνο 10 άντρες και 10 γυναίκες από όλο τον κόσμο. Η ίδια, αν και αντιλαμβάνεται τη δυσκολία να βρεθεί εκεί, δηλώνει έτοιμη να ξαναβρεθεί στη δεύτερη φάση των προκριματικών για να εξασφαλίσει πόντους για την ελληνική ομάδα.

Όσο για το πώς είναι να είσαι γυναίκα σε ένα εξτρίμ σπορ, όπως είναι το σερφ, η ίδια κλείνει τα αυτιά της, προβάλλοντας το επιχείρημα πως οι γυναίκες σημειώνουν τα τελευταία χρόνια μια τρομακτικά απότομη εξέλιξη παγκοσμίως. Γιατί όχι και στο σερφ, λοιπόν;