Η Ελληνικός Χρυσός ΑΕ θα ξεκινήσει τις εργασίες αποκατάστασης του επιφανειακού μεταλλείου στις Σκουριές Χαλκιδικής το 2034, στον ένατο χρόνο από την έναρξη εκμετάλλευσης του κοιτάσματος, ενώ η θυγατρική της Eldorado Gold βλέπει προοπτική δραστηριοποίησης στη Χαλκιδική και μετά το 2045, δηλαδή μετά την ολοκλήρωση της 25ετούς συμφωνίας που υπέγραψε ο επενδυτής με το ελληνικό δημόσιο. 

Την παραπάνω διαβεβαίωση έδωσε ο κ. Χρήστος Μπαλάσκας, αντιπρόεδρος Ελλάδας της Εldorado Gold και πρόεδρος της Ελληνικός Χρυσός, τονίζοντας μάλιστα ότι τα κεφάλαια για την αποκατάσταση είναι ήδη εξασφαλισμένα καθώς η εταιρεία, έχει  καταθέσει εγγυητική επιστολή 57,5 εκατ. ευρώ, με την οποία θα μπορεί να καλυφθεί το κόστος των εργασιών αποκατάστασης στην περίπτωση π.χ. αιφνίδιας αποχώρησής της από το έργο.

Τονίσθηκε επανειλημμένα ότι η αποκατάσταση αφορά τόσο το επίγειο όρυγμα, όσο την υπόγεια εξόρυξη.

Ο επικεφαλής της Ελληνικός Χρυσός επισήμανε ότι η εξορυκτική βιομηχανία δεν είναι αυτή που ήταν τριάντα χρόνια πριν, έχει αλλάξει και δίνει πλέον μεγάλη προσοχή στην προστασία του περιβάλλοντος, κάτι που άλλωστε επιβάλλουν οι νόμοι. 

Πέραν αυτού, ο κ. Μπαλάσκας τόνισε ότι η βιωσιμότητα της μεγάλης επένδυσης που πραγματοποιείται στη Χαλκιδική και συγκεκριμένα στα Μεταλλεία Κασσάνδρας, απαιτεί υπεύθυνη λειτουργία από την Εταιρεία, δηλαδή συνομιλία με την τοπική κοινωνία και τους φορείς και, συγκεκριμένα έργα προστασίας του περιβάλλοντος.

Σημειώνεται πως με την επανεκκίνηση του έργου στις Σκουριές, το υπόλοιπο 50% που μένει να εκτελεστεί (σ.σ. κυρίως το εργοστάσιο εμπλουτισμού μεταλλεύματος) θα ολοκληρωθεί ως το β' εξάμηνο του 2025, οπότε και θα αρχίσει η παραγωγή χρυσού αλλά και χαλκού.

Σημειώνεται ότι μέχρι σήμερα, χρυσός παράγεται και στα μεταλλεία Ολυμπιάδας, όπου επίσης παράγονται μέταλλα για τα οποία υπάρχει αυξανόμενη ζήτηση στη διεθνή αγορά και συγκεκριμένα, άργυρος, μόλυβδος και ψευδάργυρος, οι πωλήσεις των οποίων αντιστοιχούν στο 50% περίπου του τζίρου της Εταιρείας.

Η χρήση νερού στα μεταλλεία

Ο κ. Μπαλάσκας, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, επικεντρώθηκε σε θέματα που έχουν απασχολήσει τη δημόσια συζήτηση και αφορούν τις επιπτώσεις, από τη λειτουργία των μεταλλείων, στις τοπικές κοινότητες και το περιβάλλον.

Συγκεκριμένα είναι, ότι η λειτουργία του μεταλλευτικού συγκροτήματος στις Σκουριές, βάσει υδρολογικών μελετών, δεν θα μειώσει τα υδατικά αποθέματα από τα οποία υδροδοτούνται οι κοινότητες της ευρύτερης περιοχής. Η άντληση υδάτων, για τις ανάγκες των μεταλλείων, περιορίζεται σε ακτίνα 1,5 χλμ, όταν ο κοντινότερος οικισμός βρίσκεται σε απόσταση 3 χλμ. Πέραν αυτού, τα βροχομετρικά δεδομένα για την περιοχή δείχνουν ότι με φυσικό τρόπο γίνεται η αναπλήρωση των υδατικών αποθεμάτων, ενώ η εταιρεία, εφαρμόζει και μέθοδο ανακύκλωσης του νερού που χρησιμοποιεί.

Ο κ. Μπαλάσκας σημείωσε, ότι ενδέχεται η Eldorado Gold, μετά το πέρας ζωής των μεταλλείων στις Σκουριές και στην Ολυμπιάδα να συνεχίσει να έχει ενδιαφέρον για τη Β.Α. Χαλκιδική καθώς στην περιοχή υπάρχουν αποθέματα βασικών μετάλλων.

Κατά την παρουσίαση, επισημάνθηκε τόσο από τον κ Μπαλάσκα, όσο και από την κ. Ξηρουχάκη, η αυξανόμενη ζήτηση για χαλκό και άλλα βασικά μέταλλα, που θα παράγονται στην Ευρώπη, με σκοπό τη μείωση της εξάρτησης από εισαγωγές από τρίτες χώρες.

Το χρονολόγιο της επανεκκίνησης των Σκουριών

Στο μεταλλεία των Σκουριών, από το 2025 και μετά, η ετήσια παραγωγή σε χρυσό θα φτάνει τις 140.000 ουγιές και, σε χαλκό, τα 67 εκατ. λίβρες. Η Ελλάδα δε, που σήμερα παράγει 1,6 τόνους χρυσού, στην πλήρη ανάπτυξη των Μεταλλείων Κασσάνδρας, θα παράγει 6,7 τόνους χρυσού, οπότε θα αναδειχθεί και στην τρίτη σε μέγεθος παραγωγό χρυσού στην Ευρώπη.

Σημειώνεται πως τα έργα για την ολοκλήρωση του μεταλλευτικού συγκροτήματος στις Σκουριές, ξανάρχισαν το 2021, με κεφάλαια της Εταιρείας και αφού προηγούμενα υπογράφηκε η νέα επενδυτική συμφωνία. Το 2022 έγινε η νέα ΜΠΕ και στη συνέχεια υπογράφηκε η δανειακή σύμβαση με ελληνικές τράπεζες και η ένταξη του έργου στο Ταμείο Ανάκαμψης. 

Ακολούθησε η κατάθεση της μελέτης μεταλλουργίας με τις μεθόδους που προτείνει η Ελληνικός Χρυσός, να εξετάζονται στο επόμενο διάστημα από το αρμόδιο υπουργείο, ενώ ήδη υπογράφηκε και η συμφωνία με την EBRD, που ενισχύει το έργο μετέχοντας πλέον , μετά από αύξηση κεφαλαίου, στην Eldorado Gold.