Σειρά επαφών με φορείς της πόλης, θα έχει μετά την επίσκεψή του στο Περιβόλι της Παναγιάς, ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, που ήδη βρίσκεται Θεσσαλονίκη.

«Η ιεραρχία της εκκλησίας της Ελλάδος αποφάνθηκε, δεν νομίζω ότι είναι σωστό να εκφέρω εγώ οποιαδήποτε άλλη άποψη»

Αυτήν την ώρα έχει συνάντηση με τον Υφυπουργό Εσωτερικών κ. Στάθη Κωνσταντινίδη στο Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης. Κατά την έλευση του στο ΥΜΑΘ και μιλώντας στους δημοσιογράφους δεν θέλησε να σχολιάσει την ομόφωνη απόφαση των Ιεραρχών στην Ελλάδα για την αντίθεσή τους στο προωθούμενο νομοσχέδιο της κυβέρνησης για τον γάμο των ομόφυλων ζευγαριών. 

"Η Ελλάδα έχει τη δική της εκκλησιαστική αρχή, τη δική της εκκλησιαστική διοίκηση. Η ιεραρχία της εκκλησίας της Ελλάδος αποφάνθηκε, αποφάσισε χθες, δεν νομίζω ότι είναι σωστό να εκφέρω εγώ οποιαδήποτε άλλη άποψη", είπε.

Παράλληλα, σημείωσε ότι η τεκνοθεσία είναι ένα τελείως διαφορετικό θέμα ενώ είπε πώς τα πράγματα στην Αμερική είναι διαφορετικά. "Εμείς ήμαστε στην Αμερική, και έχουμε διαφορετικά δεδομένα, διαφορετικές καταστάσεις και διαφορετική εκκλησιαστική αρχή".

Σε ερώτηση αν ο ίδιος θα τελούσε γάμο μεταξύ ομόφυλων ζευγαριών ο ίδιος απάντησε: "γάμο όχι βέβαια, γάμο εκκλησιαστικό δεν μπορούμε να τελέσουμε, αυτό είναι στην διδασκαλία της εκκλησίας".

Σχετικά με την επίσκεψή του στο Άγιο Όρος, δήλωσε: "Με τους ομογενείς κληρικούς και λαϊκούς που ήμασταν ως προσκυνητές στο Άγιο όρος γίναμε δεκτοί επίσημα πολύ εγκάρδια κατά το αγιορείτικο τυπικό από από πέντε Αγιορείτικες μονές, χωρίς να υπάρξει πρόβλημα η σχέση ομογένειας του εξωτερικού με το Άγιο όρος είναι πολύ στενή και εγκάρδια και δεν υπάρχει λόγος να διαταραχθεί".

«Θετικοί στο μέτρο της επιστολικής ψήφου οι ομογενείς»

Αναφορικά με το ζήτημα της επιστολικής ψήφου, ο κ. Ελπιδοφόρος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, σημείωσε: «Όλη η ομογένεια είμαστε θετικοί στην επιστολική ψήφο, όπως ήμασταν θετικοί στη δυνατότητα που δόθηκε στους ομογενείς του εξωτερικού, που είναι πολίτες της Ελληνικής Δημοκρατίας, να μπορούν ψηφίσουν».

«Οποιαδήποτε ενέργεια, οποιαδήποτε πρωτοβουλία του ελληνικού κράτους που δίνει μεγαλύτερη προσοχή και δυνατότητα συμμετοχής των Ελλήνων του εξωτερικού στα δρώμενα της Ελλάδος, μας βρίσκει σύμφωνους, μας βρίσκει υποστηρικτές, γιατί φέρνει πιο κοντά τον Έλληνα της Διασποράς στη μητέρα πατρίδα» υπογράμμισε.

«Υπό αυτή την έννοια και γι’ αυτό τον λόγο», πρόσθεσε, «στηρίζουμε πλήρως κάθε τέτοιου είδους ενέργεια και συγκεκριμένα την επιστολική ψήφο. Νομίζουμε, ότι είναι μια σωστή κίνηση, προς τη σωστή κατεύθυνση».

Το πρόγραμμά του

Στις 11.30 έχει προγραμματιστεί η συνάντησή του με τον περιφερειάρχη Απόστολο Τζιτζικώστα και στη 1 το μεσημέρι η συνάντησή του με τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Στέλιο Αγγελούδη στο Δημαρχείο. Στη συνέχεια θα έχει επαφές με το Γενικό Πρόξενο των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη κ. Jerry Ismail στο Προξενείο των ΗΠΑ και το Γενικό Πρόξενο της Τουρκίας στη Θεσσαλονίκη κ. Orhan Yalman Okan στο Προξενείο της Τουρκίας.

Θα ακολουθήσει επίσκεψη των προσκυνητών στην Ιερά Μονή Αγ. Ιωάννου του Θεολόγου στη Σουρωτή Θεσσαλονίκης, όπου βρίσκεται ο χαριτόβρυτος τάφος του Αγ. Παϊσίου του Νέου και στην Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου στο Ακριτοχώρι Σερρών.

Το Σάββατο στις 27 Ιανουαρίου, ο Αρχιεπίσκοπος θα προστεί στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στον Ι.Ν. Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης Ηλιουπόλεως, όπου και θα πραγματοποιηθεί η χειροτονία εις πρεσβύτερο του ιερολογιώτατου διακόνου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής κ. Πέτρου Gomez.

Την ίδια μέρα θα επισκεφτεί τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβα στην έδρα της Ιεράς Μητροπόλεως Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως ενώ θα πραγματοποιηθούν επισκέψεις στο Δήμο Αμπελοκήπων όπου θα υπάρχει συνάντηση με το Δήμαρχο Αμπελοκήπων κ. Λάζαρο Κυρίζογλου και στο Φάρο του Κόσμου στο Δενδροπόταμο.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας ο Αρχιεπίσκοπος θα παραβρεθεί στην κοπή της βασιλόπιττας των ΑΧΕΠΑ στο Ξενοδοχείο Hyatt.

Κατόπιν προσκλήσεως του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος θα είναι ο κύριος ομιλητής στις εκδηλώσεις για την Εθνική Ημέρα Μνήμης των Ελλήνων Εβραίων Μαρτύρων και Ηρώων του Ολοκαυτώματος που θα πραγματοποιηθούν στη Θεσσαλονίκη την Κυριακή 28 Ιανουαρίου.

Το πρωί της Κυριακής θα συλλειτουργήσει με τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεο στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγ. Γρηγορίου του Παλαμά και στη συνέχεια θα καταθέσει στέφανο στο Μνημείο Ολοκαυτώματος στην Πλατεία Ελευθερίας. Η ομιλία στην εκδήλωση του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου θα πραγματοποιηθεί το απόγευμα της ίδιας ημέρας στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.