Στην αξία των Ενεργειακών Κοινοτήτων για τις τοπικές κοινωνίες και οικονομίες, καθώς και στις πρωτοβουλίες του υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας για την ενίσχυση του θεσμού και την ενθάρρυνση της ανάπτυξής του, αναφέρθηκε η γενική γραμματέας Ενέργειας και Ορυκτών Πρώτων Υλών Αλεξάνδρα Σδούκου, μιλώντας στη διαδικτυακή εκδήλωση του ΚΑΠΕ με θέμα «Ο θεσμός των Ενεργειακών Κοινοτήτων στην πορεία για την Ενεργειακή́ Μετάβαση στην Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας».

Ενισχύοντας τις πρωτοβουλίες της κυβέρνησης στη Δυτική Μακεδονία, που βρίσκεται στο επίκεντρο της πράσινης μετάβασης, όπως τόνισε η κ. Σδούκου, «ενεργοποιείται ένα πακέτο 2,5 εκατ. ευρώ, τo οποίo μέσω του Ειδικού Μεταβατικού Προγράμματος για την Απολιγνιτοποίηση θα διατεθεί από το Πράσινο Ταμείο για τις Ενεργειακές Κοινότητες στη Δυτική Μακεδονία εντός του 2021. Το πρόγραμμα θα αφορά στη χρηματοδότηση δράσεων υποστήριξης των Ενεργειακών Κοινοτήτων και πιλοτικών έργων». Το ΚΑΠΕ έχει αναλάβει τη σύνταξη του τεχνικού οδηγού και η πρόσκληση από το Πράσινο Ταμείο αναμένεται εντός του 2021.

Επίσης, έθεσε μεταξύ των προτεραιοτήτων του υπουργείου τον εκσυγχρονισμό και την επέκταση των δικτύων μεταφοράς και διανομής ηλεκτρικής ενέργειας στη Δυτική Μακεδονία.

«Όλα τα μέτρα που έχουμε λάβει μέχρι στιγμής, αλλά θα λάβουμε και στο μέλλον, αποσκοπούν στην αύξηση της συμμετοχής των τοπικών πληθυσμών σε έργα καθαρής ενέργειας, καθώς και της αποδοχής της ανανεώσιμης ενέργειας σε τοπικό επίπεδο» υπογράμμισε η γενική γραμματέας Ενέργειας και Ορυκτών Πρώτων Υλών. Επιπλέον, διαβεβαίωσε ότι «όλα τα μέτρα έχουν ως στόχο την ενίσχυση του ρόλου των πραγματικών Ενεργειακών Κοινοτήτων. Των Ενεργειακών Κοινοτήτων των πολλών και όχι των λίγων και των συγγενών, εκείνων στις οποίες συμμετέχουν ΟΤΑ, που προάγουν την κοινωνική και αλληλέγγυα οικονομία. Των Ενεργειακών Κοινοτήτων στις οποίες συμπολίτες μας ενώνουν τις δυνάμεις τους και φτιάχνουν έναν τοπικό ζωντανό οργανισμό, που συμμετέχει ενεργά στα ενεργειακά δρώμενα αυτής της χώρας, και ο οποίος έχει συσταθεί και λειτουργεί με διαφανείς όρους και κανόνες».

Η κ. Σδούκου υποστήριξε πως το υπουργείο είναι αποφασισμένο να προστατεύσει τις Ενεργειακές Κοινότητες στις οποίες συμμετέχουν ΟΤΑ. Ειδικότερα δε για τη Δυτική Μακεδονία, το ΥΠΕΝ αναγνωρίζοντας τις ιδιαίτερες συνθήκες που διαμορφώνει ο σχεδιασμός για την απολιγνιτοποίηση, έχει δώσει παράταση ενός χρόνου στην εφαρμογή των μέτρων σχετικά με την υποχρέωση συμμετοχής ή μη σε διαγωνισμό για τις ΕΚΟΙΝ, που δραστηριοποιούνται στην Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας.

«Να είστε σίγουροι ότι αυτές τις Ενεργειακές Κοινότητες, θα τις προστατέψουμε και θα τις επιδοτήσουμε και θα τις εξαιρέσουμε από τους διαγωνισμούς, και δεν θα τις αφήσουμε να ανταγωνιστούν με άνισους όρους» είπε χαρακτηριστικά η κ. Σδούκου.

Επίσης, προκειμένου να ανοίξει ο δρόμος για τη δημιουργία χρηματοδοτικών προγραμμάτων για ΕΚΟΙΝ, όπως είπε, το υπουργείο προχωρά στην εναρμόνιση με το ενωσιακό δίκαιο και τους κανόνες των κρατικών ενισχύσεων. Παράλληλα, εξετάζει κι άλλες βελτιώσεις, όπως η επέκταση της εξαίρεσης από τις ανταγωνιστικές διαδικασίες και μετά την 1.1.2022 για τις ΕΚΟΙΝ στις οποίες συμμετέχουν ΟΤΑ ή μεγάλος αριθμός μελών, και η υιοθέτηση του σχεδίου που εκπονεί το ΚΑΠΕ για την ανάπτυξη ΕΚΟΙΝ με τη συμμετοχή των δήμων, στο πλαίσιο αντιμετώπισης της ενεργειακής φτώχειας στις τοπικές κοινωνίες.