Με ετήσιο αποκλεισμό τιμωρήθηκε ο Ιβάν Κούλιακ από την Διεθνή Ομοσπονδία Γυμναστικής (FIG), επειδή έφερε το γράμμα «Z» στην στολή του κατά τη διάρκεια διοργάνωσης, που διεξήχθη στο Κατάρ τον περασμένο Μάρτιο.

Ο 20χρονος Ρώσος γυμναστής, ο οποίος κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο δίζυγο, στο Παγκόσμιο Κύπελλο Apparatus της Ντόχα, έδειξε το γράμμα «Ζ», καθώς στεκόταν στο βάθρο, δίπλα στον Ουκρανό «χρυσό» Ολυμπιονίκη, Ιλια Κοφτούν.

Όπως είναι γνωστό, οι ρωσικές δυνάμεις, χρησιμοποίησαν το γράμμα «Z» ως αναγνωριστικό σύμβολο στα οχήματά τους και μετά την εισβολή στην Ουκρανία.

«Ο κ. Κούλιακ παραβίασε το καταστατικό της FIG, τον Κώδικα Πειθαρχίας της FIG, τον Κώδικα Δεοντολογίας της FIG και τους Τεχνικούς Κανονισμούς της FIG, φέροντας το γράμμα «Z» στην στολή του. Δεν του επιτρέπεται να συμμετάσχει, σε οποιαδήποτε εκδήλωση ή διοργάνωση που εγκρίνεται από την FIG και που διοργανώνεται από συνδεδεμένη ομοσπονδία μέλος της FIG, για ένα έτος από την ημερομηνία της παρούσας απόφασης», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην σχετική ανακοίνωση.

Από την πλευρά του, ο νεαρός πρωταθλητής, είπε ότι δεν μετάνιωσε για την επίδειξη και προσέθεσε ότι θα υποστηρίζει πάντα την ειρήνη: «Το είδα με τον στρατό μας και κοίταξα τι σημαίνει αυτό το σύμβολο. Αποδείχθηκε ότι σημαίνει, «για την νίκη και για την ειρήνη». Δεν ευχήθηκα τίποτε κακό σε κανέναν, απλώς έδειξα την θέση μου».

Παράλληλα, η FIG αφαίρεσε το χάλκινο μετάλλιο από τον Κούλιακ, ενώ ο Ρώσος γυμναστής, ο οποίος έχει δικαίωμα έφεσης εντός 21 ημερών, πρέπει να επιστρέψει το χρηματικό έπαθλο των 500 ελβετικών φράγκων (σ.σ. 502,87 δολάρια) που εισέπραξε.