Σαφείς ενδείξεις ότι κάποιοι γιατροί στην αρχαία Αίγυπτο επιχείρησαν να θεραπεύσουν χειρουργικά καρκινικούς όγκους στον εγκέφαλο ενός νέου άνδρα που έζησε πριν από 4.300 με 4.600 χρόνια, εντόπισαν οι αρχαιολόγοι.

Πρόκειται για την πιο γνωστή αρχαία χειρουργική επέμβαση σε καρκινοπαθή, αναφέρουν οι επιστήμονες στην επιθεώρηση Frontiers of Science. «Εδώ αρχίζει η σύγχρονη ιατρική», λένε χαρακτηριστικά.

Το κρανίο χρονολογείται μεταξύ του 2686 και του 2345 π.Χ. και ήταν ενός άνδρα περίπου 30-35 ετών.

Οι 30 μεταστάσεις και τα πειστήρια της επέμβασης

Στα λείψανα του ασθενούς εντοπίστηκαν ενδείξεις ενός μεγάλου καρκινικού όγκου και πάνω από 30 αλλοιώσεις από μεταστάσεις. Το ενδιαφέρον ήταν ότι κάποιες από τις αλλοιώσεις είχαν γύρω τους σημάδια από αιχμηρό αντικείμενο, πιθανόν μεταλλικό κάτι που οδήγησε τους αρχαιολόγους στο συμπέρασμα ότι οι γιατροί που τον περιέθαλψαν είχαν προσπαθήσει να κάνουν επέμβαση για να σώσουν τη ζωή του.

Μπορεί να μη τα κατάφεραν, αλλά η απόπειρα των Αιγύπτιων γιατρών να θεραπεύσουν τον άνδρα πρέπει να ήταν πρωτοποριακή προσέγγιση για την εποχή, αναφέρουν οι επιστήμονες, αν και σημειώνουν ότι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τον πλήρη ιατρικό φάκελο του άνδρα και τι βίωνε.

Η περίπτωση του καρκινοπαθούς από την αρχαία Αίγυπτο είναι 700 με 1.000 χρόνια παλαιότερη από αυτή που γνωρίζαμε ως σήμερα, η οποία χρονολογείται στο 1600 π.Χ. Εντοπίζεται σε πάπυρο εκείνης της εποχής που πιθανόν αντιγράφει ένα ακόμη αρχαιότερο κείμενο. Εκεί καταγράφονται διάφορες περιπτώσεις καρκίνου στο στήθος, αλλά περιγράφονται ως «μη θεραπεύσιμες».

Οι ερευνητές μελέτησαν και το κρανίο μίας γυναίκας που ήταν περίπου 50 ετών όταν πέθανε μεταξύ του 664 π.Χ και του 343 π.Χ, επίσης στην αρχαία Αίγυπτο. Και αυτή είχε ενδείξεις καρκινικού όγκου στο κρανίο αλλά και τραύματα στο κρανίο που προέρχονταν από αιχμηρό αντικείμενο. Τα τραύματα είχαν επουλωθεί, ακόμη μια ένδειξη του προχωρημένου επιπέδου της ιατρικής την εποχή εκείνη.