Το ημερολόγιο έδειχνε 12 Ιουλίου 2022 όταν η NASA έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες φωτογραφίες που κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Jame Webb.

Ο διάδοχος του τηλεσκοπίου Hubble κόστους περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εκτοξεύτηκε το Δεκέμβριο του 2021 μετά από συνεργασία των διαστημικών υπηρεσιών των ΗΠΑ (NASA), της Ευρώπης (ESA), και του Καναδά (CSA).

Το τηλεσκόπιο βρίσκεται στο Σημείο Λαγκράνζ 2, σε απόσταση περίπου 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα από τη Γη, στην αντίθετη κατεύθυνση από τον Ήλιο.

Το Webb έχει μάζα 6 τόνους και 6,25 φορές μεγαλύτερη συλλεκτική επιφάνεια, άρα και ευαισθησία, συγκριτικά με το Hubble. Επιπρόσθετα, έχει σημαντικά μεγαλύτερο οπτικό πεδίο, καλύπτοντας 15 φορές μεγαλύτερη ουράνια περιοχή. Το πρωτεύον κάτοπτρό του αποτελείται από 18 εξαγωνικά τμήματα, που είναι κατασκευασμένα από επιχρυσωμένο βηρύλιο, τα οποία ξεδιπλώνουν και προσαρμόζονται σχηματίζοντας ένα κάτοπτρο διαμέτρου 6,5 μέτρων.

To Webb λειτουργεί σε χαμηλότερη περιοχή συχνοτήτων από το Hubble, από ορατό φως μεγάλου μήκους κύματος έως το μέσο υπέρυθρο (0,6 έως 28,3 μm), γεγονός που το καθιστά ικανό να παρατηρεί αντικείμενα πολύ παλαιότερα και πολύ μακρύτερα από αυτά που μπορούσε να παρατηρήσει το Hubble.

Βλέποντας 13,5 δισεκατομμύρια χρόνια πίσω στο χρόνο, έχει βρει διάφορα “περίεργα” αντικείμενα, όπως μαύρες τρύπες που είναι πολύ μικρές και διάφορα νεφελώματα, εξηγεί στο ertnews.gr ο Δρ. Εμμανουήλ Σαριδάκης, κύριος ερευνητής του Ινστιτούτου Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών. «Όμως η μεγαλύτερη ανακάλυψή που έκανε και που θέτει ερωτήματα στις θεωρίες μας είναι ότι έχει βρει πάρα πολλούς πολλούς γαλαξίες – περισσότερους από όσους περιμέναμε – που έχουν σχηματιστεί πολύ νωρίς. Κι αυτό πρέπει να το εξηγήσουμε, πρέπει ίσως να αναπροσαρμόσουμε τη θεωρία μας, αν και πρέπει να περιμένουμε περισσότερα στοιχεία».

«Από εδώ και πέρα, αναμένουμε να μας αποκαλύψει και άλλες πληροφορίες σε σχέση με το αρχέγονο σύμπαν, νέους εξωπλανήτες και περίεργα συστήματα όπως διπλούς αστέρες, αλλά όχι κάτι συνταρακτικό».

Ωστόσο, ο κ. Σαριδάκης ξεκαθαρίζει ότι είναι πολύ δύσκολο να μας δείξει ζωή από τόσο μακριά. Αλλά μπορεί να μας δείξει εξωπλανήτες που δυνητικά θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ζωή. «Και αυτοί θα είναι αρκετοί. Από κει και πέρα αν αυτοί έχουν ζωή, θέλει άλλη έρευνα», τονίζει.

Με αφορμή και την πρόσφατη παρουσίαση «εξωγήινων όντων» στο Κονγκρέσο του Μεξικού, δηλώνει: «Ότι υπάρχει και άλλη ζωή στο σύμπαν, είναι προφανές. Το σύμπαν σφύζει από ζωή. Το να έχει έρθει η ζωή αυτή εδώ όμως είναι πρακτικά αδύνατο. Είναι άλλο το να ψάχνουμε να βρούμε κάποιο στοιχείο εξωγήινης ζωής στο σύμπαν και άλλο να την ψάχνουμε εδώ».

Δείτε παρακάτω τις πιο εντυπωσιακές εικόνες που μας έδωσε το Webb στους 14 μήνες της λειτουργίας του:

Πηγή:ertnews, Webb Space Telescope (φωτογραφίες: NASA, ESA, CSA)