Αντισηπτικό στα χέρια και μάσκα. Αυτά είναι πλέον τα δύο απαραίτητα εργαλεία κάθε επίδοξου «δραπέτη» εφόσον επιθυμεί να παίξει σε ένα escape room εν μέσω πανδημίας. Μπαίνοντας στον κεντρικό χώρο της «Locked», οι game masters υποδέχονται το κοινό επίσης μασκοφορεμένοι και κρατώντας τις απαραίτητες αποστάσεις. 

Σε μία περίοδο κοινωνικής αποστασιοποίησης, η ιδέα ότι θα κλειστείς σε ένα δωμάτιο και θα αγγίζεις διάφορα αντικείμενα ίσως δεν είναι και η πιο ευχάριστη. Τα πράγματα γίνονται πιο εύκολα όταν το προσωπικό σε ενημερώνει ότι τα δωμάτια καθαρίζονται προσεκτικά μετά την έξοδο της κάθε παρέας, οι χώροι αερίζονται ακόμα και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού και τα ραντεβού διαδέχονται το ένα το άλλο με ενδιάμεσα «διαλείμματα».

Όταν ξεκινά η περιπέτεια, η μάσκα... "χάνεται"

Ακόμα και με τη μάσκα να καλύπτει το πρόσωπο του game master, εκείνος ξέρει πως να σε βάλει στο κλίμα του δωματίου και να δημιουργήσει την κατάλληλη ατμόσφαιρα ώστε να μετατραπείς σε ντετέκτιβ πρώτης κατηγορίας. Η αμηχανία που σε κυριεύει με το που κλείνει η πόρτα πίσω σου και βρίσκεσαι και επίσημα μέσα στο δωμάτιο εκμηδενίζεται στο πρώτο λεπτό καθώς τίποτα δεν μπορεί να εμποδίσει την αδρεναλίνη που προκαλεί το μυστήριο και η αγωνία της απόδρασης.

Η μάσκα σχεδόν εξαφανίζεται από το πρόσωπό σου όσο η δράση σε παρασύρει και οι γρίφοι δοκιμάζουν την παρατηρητικότητά σου. Το ρολόι μετράει αντίστροφα, η ιστορία εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια σου και εσύ είσαι ο πρωταγωνιστής του άλυτου (ακόμα) φόνου ενός κορυφαίου ντετέκτιβ. Τα κρυμμένα στοιχεία στο δωμάτιο αποκαλύπτονται σταδιακά και για 60 λεπτά αυτή είναι η πραγματικότητά. «Χωρίς» κορονοϊό, έκτακτα μέτρα και φόβους να επιβαρύνουν την ήδη φορτωμένη ψυχολογία του κόσμου αλλά πάντα με ασφάλεια και ευθύνη τόσο από την πλευρά των παικτών όσο και των ιδιοκτητών των escape rooms. Μάσκα, γάντια, ακόμα και στολή να χρειαζόταν να φορούν οι παίκτες αυτό θα ήταν απλώς ένα μέρος μίας αξέχαστης εμπειρίας.

Με τον κλοιό των κρουσμάτων να στενεύει καθημερινά και τη Θεσσαλονίκη να είναι πλέον στο επίπεδο 3 της "αυξημένης επιτήρησης" τα escape rooms θα πρέπει να προσαρμόσουν εκ νέου τη λειτουργία τους. Λιγότερα ραντεβού, μεγαλύτερα «διαλείμματα» ανάμεσα στις παρέες που θα επισκεφθούν το ίδιο δωμάτιο και νέο, χαμηλότερο, όριο στα άτομα της κάθε ομάδας παικτών. Αντίστοιχα οι επισκέπτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί και να τηρούν τα μέτρα προστασίας για τον εαυτό τους αλλά και για τους επόμενους… «δραπέτες».