Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen Μάρτιν Βίντερκορν εμφανίσθηκε σήμερα ενώπιον του δικαστηρίου για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για απάτη στο πλαίσιο του αποκαλούμενου «σκανδάλου ντίζελγκεϊτ», εννέα χρόνια αφότου η εν λόγω γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία βρέθηκε να έχει παραποιήσει τα αποτελέσματα τεστ εκπομπών καυσαερίων.

Ο Βίντερκορν, ο οποίος ανατράπηκε από την ηγεσία της εταιρείας το Σεπτέμβριο του 2015, αφού προέκυψε ότι το λογισμικό εκατομμυρίων οχημάτων Volkswagen είχε χειραγωγηθεί ώστε να καλυφθούν περιβαλλοντικές προδιαγραφές, έγινε το δημόσιο πρόσωπο του σκανδάλου, που είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία της εταιρείας.

Η σημερινή ημέρα σηματοδότησε την έναρξη της ποινικής δίκης του 77χρονου, στην κορύφωση μιας υπόθεσης που οι αρχές εξετάζουν εδώ και περισσότερο από πέντε χρόνια.

Η δίκη αρχίζει ενώ το μέλλον εγκαταστάσεων της Volkswagen στη Γερμανία βρίσκεται υπό αμφισβήτηση, καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία επιδιώκει να εξοικονομήσει δισεκατομμύρια ευρώ.

Ο Βίντερκορν δεν έκανε δηλώσεις κατά την είσοδό του στο δικαστήριο στην πόλη Μπράουνσβαϊγκ της κεντρικής Γερμανίας, όπου εμφανίσθηκε φορώντας σκούρο μπλε κοστούμι, όμως είπε στους δημοσιογράφους πως είναι «πολύ καλά».

Στις ποινικές κατηγορίες σε βάρος του Βίντερκορν περιλαμβάνονται απάτη, χειραγώγηση της αγοράς και ψευδομαρτυρία ενώπιον κοινοβουλευτικής επιτροπής.

Φέρεται επίσης ότι δεν ενημέρωσε εγκαίρως την κεφαλαιαγορά το 2015 για τη μαζική χειραγώγηση των ντιζελοκινητήρων.

Μέσω του συνηγόρου του, ο Βίντερκορν αρνήθηκε τις κατηγορίες σε βάρος του.

«Ο πελάτης μας δεν εξαπάτησε ούτε έβλαψε οποιονδήποτε, δεν άφησε εσκεμμένα στο σκοτάδι την κεφαλαιαγορά ώστε να υποστούν βλάβη επενδυτές και είπε την αλήθεια στην ερευνητική επιτροπή», δήλωσε ο δικηγόρος του.

Ο 77χρονος αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας, που είχαν ως αποτέλεσμα να αναβληθεί επανειλημμένα η έναρξη της δίκης του.