Την ανάγκη οι άνθρωποι του μέλλοντος να βρουν μια πόλη βιώσιμη και φιλική ανέφερε ο Υφυπουργός Εσωτερικών Μακεδονίας-Θράκης Κωνσταντίνος Γκιουλέκας κατά το χαιρετισμό του στο 4ο Thessaloniki Future Thinking Dialogues - Urban Resilience for Future-Ready Cities. 

Ο κ. Γκιουλέκας αναφορικά με τη Β. Ελλάδα και τις δυνατότητες ανάπτυξης της και εξέλιξης της σε μια φιλική προς το περιβάλλον, έξυπνη πόλη, σημείωσε πως κανείς πρέπει να εξετάσει αν η περιοχή έχει τις δυνατότητες και τις προοπτικές να εξελιχθεί. «Παρά την προαίρεση μας, μπορεί να μην υπάρχουν οι δυνατότητες και οι προοπτικές να το κάνουμε. Στη Θεσσαλονίκη μπορούμε να το κάνουμε; Ασφαλώς και μπορούμε», σημείωσε ο κ. Γκιουλέκας.

Στη συνέχεια αναφέρθηκε στα πλεονεκτήματα της πόλης και τόνισε πως έχει αποδείξει από παλιά ότι η συνάντηση πολιτισμών ήταν από πάντα η ταυτότητα της πόλης.

«Η Θεσσαλονίκη δείχνει διαχρονικά ότι έχει τις δυνατότητες και προοπτικές να αλλάζει προς το καλύτερο. Γεωπολιτικά είναι μια πόλη στρατηγείο για όλα τα Βαλκάνια, έχει το κυριότερο λιμάνι της χώρας μετά του Πειραιά, έχει την Εγνατία και έχει νέο πληθυσμό. Διαθέτει παράλληλα το μεγαλύτερο πανεπιστήμιο των Βαλκανίων, το ΑΠΘ, συγκεντρώνει πολύ σημαντικά ιδρύματα στα οποία βρίσκονται πολλοί νέοι άνθρωποι και επομένως νέο εργατικό δυναμικό», σημείωσε ο κ. Γκιουλέκας.