Ο θάνατος του κορυφαίου νεωτεριστή, του Αμερικανού σκηνοθέτη Γουίλιαμ Φρίντκιν, αποτελεί ένα βαρύ πλήγμα στην μεταρρεαλιστική αφήγηση της ανθρώπινης συμπεριφοράς. 

Μισό αιώνα μετά «Ο εξορκιστής» (1973) αποτελεί την πολυεπίπεδη πεσιμιστική σπουδή σινεμά-κοινωνίας-απαισιοδοξίας-εθνολογίας. «Το ψωνιστήρι» είναι η επιτομή της νεοθραυσματικής αφήγησης του ψυχοπαθολογικού θρίλερ.

Στεφανώθηκε με Όσκαρ («Ο άνθρωπος από την Γαλλία») και έκανε την ιστορική δήλωση: «Δεν απευθύνομαι στους νέους αλλά στους ενήλικες». Απέδειξε ότι όλοι έχουμε μέσα μας «Το μικρόβιο του φόβου» (τεράστια ταινία), ενώ το αρτίστικο αριστούργημά του «Ο άνθρωπος από το Λος Άντζελες» είναι η κορυφή της άλλης αφήγησης, που ακολουθεί πλέον μόνον ο Ντέηβιντ Φίντσερ.