«Νομίζαμε ότι παίζαμε σε ταινία επιστημονικής φαντασίας και ότι ένας ιός αναμένεται να καταστρέψει τον κόσμο. Από ένα σημείο και μετά ήταν σαν κάποιος να πάγωσε την κίνηση στους δρόμους». Με αυτό τον τρόπο περιγράφει ο Θωμάς Καραβασίλης από την Θεσσαλονίκη που τα τελευταία οχτώ χρόνια δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στην Κίνα την ζωή στην χώρα τις πρώτες ημέρες της εμφάνισης του κορονοϊού.

Όπως αναφέρει στην «Θ» ήταν προς τα τέλη Ιανουαρίου και το προσωπικό, περίπου 250 άτομα των εστιατορίων «Golden Olives» που διατηρεί ο ίδιος σε διάφορες κινεζικές πόλεις ετοιμαζόταν να πάρει την άδειά του για να γιορτάσει την κινεζική Πρωτοχρονιά. «Για τους Κινέζους είναι κάτι σαν το δικό μας καλοκαίρι. Παίρνουν άδεια για μεγάλο διάστημα και επιστρέφουν στις πόλεις και τα χωριά τους. Ξαφνικά ορισμένοι άρχισαν να ακυρώνουν τα ταξίδια τους, άλλοι ήταν επιφυλακτικοί και προβληματισμένοι. Δεν είχαμε καταλάβει ακόμα τις συνέπειες του κορονοϊού. Εμένα με πήραν τηλέφωνο οι δικοί μου και ήταν ανήσυχοι αναφορικά με την εμφάνιση ενός νέου θανατηφόρου ιού, σύμφωνα με όσα άκουγαν στην τηλεόραση. Στην αρχή δεν συμμερίστηκα τον προβληματισμό τους. Μετά όμως άρχισε το ένα κατάστημα να κλείνει μετά το άλλο. Αναγκαστήκαμε κι εμείς να κλείσουμε τα επτά από τα οκτώ μαγαζιά μας. Κόσμος δεν κυκλοφορούσε στους δρόμους παρά μόνο για τα απαραίτητα και εκείνοι που κυκλοφορούσαν φορούσαν μάσκες» σχολιάζει ο κ. Καραβασίλης.

Μετάδοση λόγω... Πρωτοχρονιάς

«Όλα έγιναν σε χρόνο ρεκόρ» αναφέρει. «Όταν με ειδοποίησαν από την Ελλάδα για την εμφάνιση των πρώτων κρουσμάτων στην Ουχάν, σκέφτηκα πως η περιοχή είναι πολύ μακριά από εκεί που μένω. Φανταστείτε πως η απόσταση Ουχάν - Σιάμεν (Xiamen) όπου μένω είναι μεγαλύτερη των δυο ωρών με αεροπλάνο. Μέσα σε μια εβδομάδα μολύνθηκε όλη η Κίνα. Η μεγάλη μετακίνηση του πληθυσμού εξαιτίας της Κινέζικης Πρωτοχρονιάς στις 25 Ιανουαρίου είχε ως αποτέλεσμα να μεταδοθεί ταχύτατα ο ιός. Ολόκληρες πόλεις, εκατομμύρια κατοίκων μετακινούνται από τις περιοχές που ζουν στους τόπους καταγωγής τους. Αναρωτιόμουν μαζί με τους συνεργάτες μου τι συμβαίνει. Έτσι μετά από περίπου μια εβδομάδα αποφασίσαμε να τα μαζέψουμε και να επιστρέψουμε στην Ελλάδα» σχολιάζει ο κ. Καραβασίλης.

Περιγράφοντας την ζωή στην Σιάμεν με τον... κορονοϊό, αναφέρει ότι ο κόσμος δεν κυκλοφορούσε παρά μόνο για τα απαραίτητα. «Δρόμοι κεντρικοί, όπως είναι η δικιά μας Τσιμισκή, δρόμοι πολυσύχναστοι που κυκλοφορεί ο ένας σχεδόν κολλητά με τον άλλο ήταν άδειοι» λέει. «Στα μαγαζιά οι περισσότεροι φορούσαν μάσκες. Βέβαια, πρέπει να αναφερθεί πως οι Κινέζοι είναι ένας πολύ συνειδητοποιημένος λαός. Όταν κάποιος νοσεί φορά μάσκα όταν έρχεται σε επαφή με τον υπόλοιπο κόσμο για να μην κολλήσει κι άλλους. Όταν η κυβέρνηση λέει ότι θα πρέπει οι πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους, το κάνουν. Έχουν υψηλή συναίσθηση του κοινωνικού συνόλου και των υποχρεώσεων του καθενός μεμονωμένα. Δεν γίνεται αυτό που συμβαίνει στην Ελλάδα για παράδειγμα με την ακύρωση των καρναβαλιών που έβλεπες τους δημάρχους στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση να διαφωνούν» υπογραμμίζει ο κ. Καραβασίλης.

«Κάρφωναν τις πόρτες»

«Τις πρώτες ημέρες ζήσαμε ένα θρίλερ. Παίρναμε τηλέφωνο τους άλλους Έλληνες για να τους ρωτήσουμε εάν είχαν προμήθειες. Ήταν σοκαριστικό να βγαίνεις στο δρόμο και η πόλη να είναι φάντασμα. Ο κόσμος έμενε στο σπίτι του. Στην αρχή σταμάτησαν να κυκλοφορούν λεωφορεία, μετά το Μετρό και τέλος τα ταξί. Στις πολυκατοικίες όπου βρίσκονταν σε καραντίνα επιβεβαιωμένα κρούσματα υπήρχε σεκιούριτι στην είσοδο. Οι άνθρωποι εργάζονταν από το σπίτι, έκαναν τα ψώνια τους από το κινητό και έτρωγαν επίσης με παραγγελίες delivery από το κινητό τους» αναφέρει ο κ. Καραβασίλης για την εικόνα στις πόλεις. Στα χωριά βέβαια, όπως υποστηρίζει η κατάσταση ήταν διαφορετική αφού για να αποφευχθούν οι μαζικές μετακινήσεις ή η κυκλοφορία σε σημεία όπου υπήρχαν επιβεβαιωμένα κρούσματα οι τοπικές αρχές προχώρησαν σε αποκλεισμό δρόμων χρησιμοποιώντας άμμο και μεγάλες πέτρες και δημιουργώντας «λόφους- φράγματα» στα ανοίγματα των οδών. «Κάρφωναν με καρφιά τις πόρτες όσων νοσούν για να βεβαιωθούν ότι δεν θα βγουν από το σπίτι» σημειώνει ο Θεσσαλονικιός επιχειρηματίας.

Επιστρέφουν στην... κανονικότητα

Ο κ. Καραβασίλης εκτιμά ότι πλέον η εικόνα στην Κίνα έχει αλλάξει εξαιτίας της καλής οργάνωσης του κράτους και του υψηλού αισθήματος ευθύνης των πολιτών. «Μια γνωστή μου νόσησε και κρίθηκε πως έπρεπε να μείνει σε καραντίνα στο σπίτι της. Καθημερινά την επισκεπτόταν γιατρός και η ίδια με θερμόμετρο που της έδωσαν μετρούσε τρεις φορές την ημέρα την θερμοκρασία της και έστελνε τις παρατηρήσεις στο πλησιέστερο αστυνομικό τμήμα» λέει. «Δημιούργησαν νοσοκομεία για τον κορονοϊό, μίσθωσαν ξενοδοχεία για εκείνους που έπρεπε να τεθούν σε καραντίνα», συμπληρώνει.

Εδώ και μια εβδομάδα στο Σιάμεν της επαρχίας Φουτσιάν δεν έχει καταγραφεί ούτε ένα κρούσμα, ενώ από την εμφάνιση του κορονοϊού μετρήθηκαν περίπου 100 κρούσματα, όσα δηλαδή και στην Ελλάδα, όπως σημειώνει ο κ. Καραβασίλης. Στο τέλος της εβδομάδας ο νεαρός επιχειρηματίας σχεδιάζει να επιστρέψει στην Κίνα και να συνεχίσει την ζωή του. Που και που από την Ελλάδα, παρακολουθεί τα ΜΜΕ της Κίνας που πλέον δεν προβάλλουν τον κορονοϊό και τις συνέπειες του εκεί αλλά στην Ιταλία, την Ελλάδα και τις υπόλοιπες χώρες. Όπως αναφέρει δεν είναι σίγουρος αν θα μπει σε καραντίνα ή όχι καθώς θα θεωρηθεί ότι επιστρέφει στην Κίνα από μια περιοχή που έχουν εκδηλωθεί και σε αυτήν κρούσματα.

Έμαθε τα γεμιστά και το γύρο στους Κινέζους

Ο Θωμάς Καραβασίλης διανύει φέτος την όγδοη χρονιά του στην Κίνα. Ήταν το 2012 όταν μεσούσης της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα και μετά από μια σχετική έρευνα που προηγήθηκε ένα χρόνο νωρίτερα αποφάσισε μαζί με τους συνεργάτες του να Ανοίξουν στο Σιάμεν ένα μαγαζί που θα πουλά ελληνικό κρασί και λάδι. Δυστυχώς, οι Κινέζοι δεν γνώριζαν την... Ελλάδα, παρά μόνο το Αιγαίο κι έτσι αναγκάστηκε να ακολουθήσει άλλα σχέδια. Το πρώτο «Golden Olives» που σέρβιρε μεταξύ άλλων γύρο και γεμιστά στους Κινέζους γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Το εστιατόριο με την ωραία διακόσμηση με εικόνες από το απέραντο γαλάζιο του Αιγαίου γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Συνολικά μέχρι σήμερα ο Θωμάς Καραβασίλης διοικεί οκτώ εστιατόρια στην Κίνα: τρία στη Σιάμεν, ένα στην πρωτεύουσα της επαρχίας Φουτσιάν, τη Φουτσόου, ένα στην πόλη Ούσι, δυο στην Σουτζό και ένα στην Τζιανγκσού.

Δημοσιεύθηκε στην "Θ" στις 12.03.2020