Σε πάνω από 370.000 τ.χλμ έκταση βρίσκονται διασκορπισμένα τα νησιά της Ιαπωνίας, γεγονός που καθιστά την καταμέτρησή τους δύσκολη υπόθεση.

Στη δυσκολία δε υπολογισμού τους είναι η ηφαιστειακή δραστηριότητα στην περιοχή και οι ακραίες καιρικές συνθήκες.

Η Ιαπωνία με τα χρόνια έχει δει την εμφάνιση νέων νησιών αλλά και την εξαφάνιση παλαιότερων. Σύμφωνα με τους γεωγράφους ωστόσο, οι επίσημες στατιστικές, που δείχνουν ότι η Ιαπωνία έχει περίπου 6.000 νησιά, είναι μακράν ανακριβής σε σχέση με την πραγματικότητα.

Με την χρήση ψηφιακής τεχνολογίας σύντομα οι γεωγράφοι θα ανακοινώσουν όμως, ότι ο πραγματικός αριθμός των νησιών της Ιαπωνίας, είναι διπλάσιος, όπως αναφέρουν τα τοπικά Μέσα.

Όπως αναφέρει ο Guardian, στην πρώτη έρευνα του, μετά από 35 χρόνια, η Αρχή Γεωχωρικών Πληροφοριών έχει μετρήσει συνολικά 14.125 νησιά, δηλαδή 7.273 περισσότερα από ό,τι πίστευαν οι ειδικοί προηγουμένως.

Το αρμόδιο κυβερνητικό όργανο, που αναμένεται να ανακοινώσει τα νέα στοιχεία μέσα στις επόμενες εβδομάδες, ανέφερε ότι τα καινούρια στοιχεία δεν πρόκειται να αλλάξουν το μέγεθος της συνολικής επικράτειας της Ιαπωνίας, ούτε τα θαλάσσια σύνορά της.

Η αρχή ξεκίνησε την έρευνα καθώς υπήρχαν επικρίσεις ότι τα προηγούμενα στοιχεία ήταν ξεπερασμένα, υποστηρίζοντας πως ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι δραματικά υψηλότερος.

Εκπρόσωπος του κυβερνώντος Φιλελεύθερους Δημοκρατικού Κόμματος ζήτησε ανακαταμέτρηση των νησιών λέγοντας το 2021 στο κοινοβούλιο ότι «είναι θέμα εθνικού ενδιαφέροντος ο ακριβής αριθμός των νησιών».

Στην τελευταία έρευνα, που κυκλοφόρησε το 1987 από την ακτοφυλακή, χρησιμοποιήθηκαν χάρτινοι χάρτες για την καταμέτρηση νησιών – που ορίζονται ως χερσαίες μάζες με περιφέρεια τουλάχιστον 100 μέτρων. Αποτέλεσμα της καταμέτρησης ήταν ο αριθμός των 6.852 νησιών.

Στην πιο πρόσφατη μελέτη, οι αξιωματούχοι χρησιμοποίησαν το ίδιο κριτήριο μεγέθους, αλλά μέτρησαν νησιά χρησιμοποιώντας ψηφιοποιημένους χάρτες και διασταύρωσαν τις πληροφορίες με προηγούμενες αεροφωτογραφίες και άλλα δεδομένα για να αποκλείσουν την τεχνητά ανακτημένη γη.

Ορισμένες από τις 47 επαρχίες της Ιαπωνίας, δε, περιλαμβάνουν τεράστιους αριθμούς νησιών. Χαρακτηριστικές είναι οι περιπτώσεις του Χοκάιντο – ένα από τα τέσσερα κύρια νησιά, μαζί με το Χονσού, το Σικόκου και το Κιουσού – που μετρά 1.473 νησιά, σύμφωνα με τη νέα έρευνα, ενώ το Ναγκασάκι στα νοτιοδυτικά έχει 1.479, αντίστοιχα.