Η 6η Ιουλίου του 1999 είναι μία ημέρα που έχει γραφτεί ανεξίτηλα στο μυαλό του Νίκου Μαχλά, αλλά και στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου και πώς θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά από την στιγμή που η μετακίνησή του από τη Φίτεσε στον Άγιαξ τον έκανε τον ακριβότερο Έλληνα ποδοσφαιριστή.

Έχοντας πραγματοποιήσεις εντυπωσιακές εμφανίσεις με τη φανέλα του ολλανδικού συλλόγου τη σεζόν 1997-98 και μετρώντας 34 γκολ σε 32 αγώνες, ήταν πρώτος σκόρερ σε Ολλανδία και Ευρώπη, όταν ο Αίαντας αποφάσισε να τον εντάξει στο δυναμικό του.

Μάλιστα, οι άνθρωποι του Άγιαξ χρειάστηκε να βάλουν βαθιά το χέρι στην τσέπη για να κάνουν δικό τους τον Μαχλά, αφού η μεταγραφή του κόστισε τα περισσότερα χρήματα που είχαν δαπανηθεί ποτέ στην αγορά για Έλληνα ποδοσφαιριστή τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων.

Συγκεκριμένα, οι τέσσερις φορές πρωταθλητές Ευρώπης κατέβαλαν το ποσό των 5,5 εκατομμυρίων δραχμών τότε για τον Έλληνα ποδοσφαιριστή, ποσό που αντιστοιχεί σήμερα περίπου σε 16 εκατ. ευρώ! Παράλληλα, ο ΟΦΗ έβαλε ένα σημαντικό ποσό στα ταμεία του από το ποσοστό μεταπώλησης που είχε φροντίσει να εξασφαλίσει ο Ευγένιος Γκέραρντ.

Πάντως, οι Ολλανδοί δικαιώθηκαν για την επιλογή τους, αφού με τη φανέλα του Άγιαξ ο Μαχλάς πανηγύρισε την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2002, στο οποίο είχε μεγάλη συνεισφορά με 38 τέρματα στις 74 συμμετοχές του.