Την πρόθεση του να συνεχίσει να είναι στο τιμόνι του Επαγγελματικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης ανακοίνωσε ο επί 18 χρόνια πρόεδρός του, Μιχάλης Ζορπίδης, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την κοπή βασιλόπιτας για το 2024.

Ο ίδιος υπενθύμισε ότι πριν από ένα χρόνο είχε δήλωσε ότι το 2023 θα ήταν η τελευταία του χρόνια και παραδέχτηκε ότι φέτος«δεν μπορώ να πω τελευταία χρονιά. Θα πεις κανείς "γιατί δεν παραιτείσαι;" Το να παραιτηθώ είναι πολύ εύκολο. Το ΕΕΘ το αγαπάω περισσότερο από τη δουλειά μου και δεν μπορώ να το αφήσω έρμαιο. Το παρέλαβα με 4 εκατ. ευρώ και τώρα έχει 24 εκατ. (σ.σ αποθεματικό)». Ο κ. Ζορπίδης εξομολογήθηκε ότι τα τελευταία τρία χρόνια τον ταλαιπωρεί ένα πρόβλημα υγείας και είπε ότι ελπίζει τον άλλο μήνα να τελειώσει αυτή η περιπέτεια.

Κατά την ομιλία του δεν έλειψαν οι αιχμές για την ακρίβεια, λέγοντας ότι «όταν οι καταναλωτές δεν ψωνίζουν η αγορά δεν πάει καλά», αλλά και για το πρόσφατα ψηφισθέν φορολογικό, που υπολογίζει το φόρο στους επαγγελματίες με τεκμαρτό τρόπο. Όπως είπε δημιουργείται η εντύπωση ότι «εμείς οι επαγγελματίες δεν πληρώνουμε εφορία, κοιτάμε να λουφάρουμε και πρέπει να δώσουμε επιδόματα στους δημόσιους υπαλλήλους» και πρόσθεσε ότι ο ίδιος δουλεύει ασταμάτητα από παιδί. "Τι είναι ένας δημόσιος υπάλληλος μπροστά σε εμένα που απασχολω 140 υπαλλήλους;" διερωτήθηκε, προσθέτοντας ότι αυτό ισχύει για όλους τους επαγγελματίες.

Σχολίασε ακόμη ότι "τον επιμελητηριακό θεσμό η πολιτεία τον ξέχασε" αναφερόμενος στο περιφερειακό συμβούλιο επιμελητηρίων (στο οποίο είναι ο ίδιος πρόεδρος, σε επίπεδο Κεντρικής Μακεδονίας), λέγοντας ότι "η ΝΔ τον παράτησε και δεν ξέρουμε αν πρέπει να λειτουργεί". 

Στο χαιρετισμό του ο υφυπουργός Εσωτερικών (τομέας Μακεδονίας Θράκης) Στάθης Κωνστνατινίδης τόνισε ότι το 2023 έφυγε αφήνοντας θετικό πρόσημο για την εθνική μας οικονομία, αναφερόμενος στη μείωση της ανεργίας, την αύξηση τουρισμού και επενδύσεων, αναβάθμιση χώρας σε όλους τους δείκτες. Ο στόχος για το 2024, όπως είπε, είναι η ανάπτυξη να είναι βιώσιμη και συμπεριληπτική. Αναφορικά με τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις μίλησε για τα νέα χρηματοδοτικά εργαλεία που δίνουν τη δυνατότητα πρόσβασης σε κεφάλαια έως 2 δισ. Ευρώ.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος τύπου του ΠΑΣΟΚ ΚΙΝΑΛ Θανάσης Γλαβίνας μετέφερε το μήνυμα του προέδρου του κόμματος Νίκου Ανδρουλάκη για το ρόλο των ελεύθερων επαγγελματιών στην κοινωνία και την οικονομία.

Η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου παρομοίασε τους επιχειρηματίες με τους αθλητές, που δεν σταματούν ποτέ είτε κερδίζουν είτε χάνουν και σημείωσε ότι η Περιφέρεια θα είναι αρωγός των επαγγελματιών, προτρέποντας τους να... γκρινιάζουν, γιατί «όποιος γκρινιάζει ,εκείνος κερδίζει».

Στο χαιρετισμό του ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης εξήρε την αγωνιστικότητα και τη διεκδικητικότητα του κ. Ζορπίδη, λέγοντας ότι «κατέθεσε το αποτύπωμά του στο χώρο επαγγελματιών» και ότι του οφείλει πολλά η πόλη. Ανακοίνωσε ότι από τη νέα χρόνια θα δημιουργηθεί ένα συμβουλευτικό όργανο με τους εκπροσώπους των επιμελητηρίων, που θα αποτελεί το βασικό συμβουλευτικό όργανο για το δήμο.

Χαιρετισμό απηύθυνε ακόμη ο νέος δήμαρχος Εύοσμου, Λευτέρης Αλεξανδρίδη που διετέλεσε μέλος της διοίκησης του ΕΕΘ, και ο αντιπρόεδρος της Κεντρικής Ένωσης Επιμελητηρίων Ελλάδος και πρόεδρος του Επιμελητηρίου Πέλλας Ιωάννη Τσώτσος. Στο τέλος της εκδήλωσης τιμήθηκε η μνήμη του Στέλιου Συμεωνίδη, επιχειρηματία, μέλος της διοίκησης του ΕΕΘ, διαιτητή και πρώην δήμαρχο Πεύκων.Την τιμητική πλακέτα παρέλαβαν τα μέλη της οικογένειάς του.

Το φλουρί της βασιλόπιτας έτυχε ο κ. Ζορπίδης, ο οποίος υποσχέθηκε δώρο ένα ταξίδι στα μέλη της διοικητικής επιτροπής του ΕΕΘ, με την οποία είχε όλα αυτά τα χρόνια εξαιρετική συνεργασία.

Ο Κλεόβουλος Θεοτόκης για τον εκλιπόντα Στέλιο Συμεωνίδη