Ήταν Οκτώβρης του 2022, όταν ο Κώστας Φιλιππίδης – μεταξύ άλλων παγκόσμιος πρωταθλητής κλειστού στίβου και 6ος σε Ολυμπιακούς Αγώνες – ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί από την ενεργό δράση μετά από δύο και πλέον δεκαετίες.

Μια επιλογή την οποία νομοτελειακά, αργά ή γρήγορα, όλοι οι αθλητές θα κληθούν να ακολουθήσουν. Κάποιοι αβίαστα, μα οι περισσότεροι με πόνο ψυχής.

Στην περίπτωση του Κώστα Φιλιππίδη, όπως δήλωσε ο ίδιος στην επίσημη ιστοσελίδα του ΣΕΓΑΣ, «η απόφαση ήταν πολύ συνειδητοποιημένη. Πάντα ακολουθώ πλάνο στη ζωή μου, πριν προχωρήσω στην επόμενες κινήσεις μου. Θεώρησα ότι ήταν καλή η στιγμή. Ό,τι κι αν συνέβη νωρίτερα, σε καλές και κακές στιγμές, ποτέ δεν σκέφτηκα να σταματήσω. Μου άρεσε αυτό που έκανα.

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2021 έμεινα ενεργός, ακολουθούσα πρόγραμμα, αλλά ήρθε η κόρη μου και στην πορεία περίμενα και τον γιο μου. Ένα νέα σημαντικό κεφάλαιο, αυτό του πατέρα, πάρα πολύ σημαντικό στη ζωή μου.

Τελειώνοντας τη σεζόν, συζήτησα με το προπονητή μου Δημήτρη Κυτέα, με τον οποίο ήμασταν μαζί από την πρώτη μέρα που ξεκίνησα αθλητισμό. Με στήριξε πολύ στη διαχείριση της αθλητικής πορείας μου, αλλά με προετοίμασε και για την επόμενη μέρα. Πέρασε κι αυτός από τον πρωταθλητισμό και είχε μεγάλη εμπειρία.

Πήγα, λοιπόν στα γραφεία του ΣΕΓΑΣ, βρήκα την πρόεδρο Σοφία Σακοράφα και της ανακοίνωσα την απόφασή μου» και συμπλήρωσε:

«Είχα την πολυτέλεια να αποφασίσω εγώ πότε θα σταματήσω, γιατί δεν ταλαιπωρήθηκα από σοβαρούς τραυματισμούς. Είχε έρθει η ώρα που ήθελα να κλείσω αυτό το κεφάλαιο στη ζωή μου και να ανοίξω ένα καινούργιο. Ήξερα τι ήθελα να κάνω στη συνέχεια».

Σχετικά με τη νέα σελίδα στη ζωή του είπε: «Πάντα ήθελα να παραμείνω στον αθλητισμό και μετά την αποχώρησή μου από την ενεργό δράση. Μεγάλωσα στα στάδια, έγινα πρωταθλητής, ο κλασικός αθλητισμός μού πρόσφερε πολλά.

Παράλληλα, ήμουν πρεσβευτής στο διεθνές κέντρο Ολυμπιακής Εκεχειρίας, όπου συντελούμε σημαντικό έργο για την προαγωγή των Ολυμπιακών αξιών και ιδεών. Τρέχουμε διάφορα προγράμματα της ΔΟΕ που εφαρμόζονται σε σχολεία και καμπ.

Επειδή η επιθυμία μου ήταν να ταιριάξω τους σπουδές μου με τον αθλητισμό, φρόντισα να λάβω και την κατάλληλη ακαδημαϊκή εκπαίδευση. Σπούδασα οργάνωση και διοίκηση επιχειρήσεων στο οικονομικό πανεπιστήμιο και συνέχισα με μεταπτυχιακό στη διοίκηση υπηρεσιών, κυρίως στο μάρκετινγκ.

Σε πρώτη φάση επιθυμία μου είναι να βοηθήσω αθλητές στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, εκπροσωπώντας τους, κυρίως τους νέους, όπου υπάρχει μεγάλη ανάγκη».

Η συνέχεια που επιθυμεί να δώσει ο Κώστας Φιλιππίδης στην παρουσία του στον αθλητισμό δεν σταματά εδώ, καθώς, όπως μας λέει, έχει προχωρήσει τις προετοιμασίες για ένα γεγονός που αναμένεται να μας απασχολήσει τη χρονιά που έρχεται:

«Έχω ξεκινήσει να ασχολούμαι με τη διοργάνωση αθλητικών, και όχι μόνο, εκδηλώσεων. Για το 2024 ετοιμάζουμε ένα event που θα γίνει στο Καλλιμάρμαρο ύστερα από πρόταση που δέχτηκα από την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή. Η επιλογή της ΕΟΕ να συνεργαστεί μαζί μου με τιμά ιδιαίτερα, καθώς μου πρότειναν να αναλάβω τη θέση του διευθυντή της διοργάνωσης όσον αφορά το τελετουργικό κομμάτι.

Πρόκειται για μια διοργάνωση που απαιτεί μεγάλη προεργασία και απαιτεί συνεργασία πολλών ανθρώπων και φορέων».

Αναφορικά με το γεγονός ότι πέρασε σχεδόν ένας χρόνος από τη μέρα που σταμάτησε και το εάν θεωρεί ότι άγγιξε τα όριά του, είπε: «Ο αθλητής συνεχώς ανακαλύπτει νέα όρια. Θα μπορούσα να είχα πετύχει περισσότερα, αν κι αυτή η απάντηση δεν δίνεται έτσι απλά. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να ταιριάξουν για να είσαι απόλυτος.

Ίσως, εάν είχαν γίνει κάποια πράγματα διαφορετικά στο ευρύτερο περιβάλλον, να παρουσιαζόμουν ακόμα καλύτερος. Με πολέμησαν πολλοί άνθρωποι στην καριέρα μου, όπως και τον προπονητή μου. Άνθρωποι που δεν είναι στη ζωή. Κι αυτό λειτούργησε ανασταλτικά. Όταν κάνεις πρωταθλητισμό, ακόμα και μια μικρή λεπτομέρεια, μπορεί να σε τραβήξει πίσω. Δεν το λέω για να ρίξω τις ευθύνες στους άλλους. Κι εγώ θα μπορούσα να κάνω κάποια πράγματα πιο σωστά.

Σίγουρα, κερδίσαμε το στοίχημα της διάρκειας. Παρέμεινα επί σειρά ετών στους δέκα καλύτερους του επί κοντώ στον κόσμο. Γνώρισα επιτυχίες, βίωσα αποτυχίες».