Είκοσι πέντε χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα που ο Μάικ Τάισον (ή «φονική μηχανή», όπως ήταν το προσωνύμιο που τον συνόδευε για χρόνια) δάγκωσε το αυτί του Εβάντερ Χόλιφιλντ στον 3ο γύρο του μεταξύ τους αγώνα στο Λας Βέγκας σ’ έναν αγώνα, που πριν από την έναρξή του, είχε χαρακτηριστεί «ζωής και θανάτου». 

Ήταν, λοιπόν, 28 Ιουνίου του 1997 όταν, παρά την προειδοποίηση του διαιτητή, ο Τάισον δάγκωσε στη συνέχεια και το άλλο αυτί του αντιπάλου του, έκοψε κομμάτι και το έφτυσε μέσα στο ρινγκ, με αποτέλεσμα να αποβληθεί. Το θέαμα που αντίκρισαν εκατομμύρια θεατές θεωρήθηκε ως μια από τις σκληρότερες σκηνές στην ιστορία του αθλήματος.

Έτσι, ο Χόλιφιλντ διατήρησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή και ο Τάισον κλήθηκε λίγες ημέρες αργότερα και συγκεκριμένα στις 30 Ιουνίου να απολογηθεί δημόσια και εν συνεχεία να τιμωρηθεί με ένα χρόνο αποκλεισμό από αγώνες στην Πολιτεία της Νεβάδα και πρόστιμο τριών εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Αμερικανός πυγμάχος διάλεξε για μια ακόμα φορά τη λάθος οδό για να διασκεδάσεις τις αρνητικές εντυπώσεις που υπήρχαν γύρω από το όνομά του εξαιτίας της ταραχώδους προσωπικής ζωής του, των κατηγοριών για ενδοοικογενειακή βία και των συγκρούσεων με τους προπονητές του.

Κάθε φορά που οι δημοσιογράφοι τον ρωτάνε γιατί το έκανε, ο ίδιος δίνει διαφορετικές απαντήσεις. «Ήμουν έξαλλος» συνηθίζει να λέει. Ή «είχα πολύ ανταγωνιστική διάθεση και ήθελα απελπισμένα να τον νικήσω για να επιβεβαιωθώ», όπως έχει πει.

Από μικρός στα… βάσανα

Πριν, όμως, φτάσουμε στο περιστατικό αυτό της 28ης Ιουνίου του 1997, είναι σημαντικό να σκιαγραφήσουμε το προφίλ του διάσημου πυγμάχου, ο οποίος, παρ’ ότι έχει χρόνια που έχει αποσυρθεί από τα ρινγκ, εξακολουθεί να μας απασχολεί με τα καμώματά του.

Από τα μικράτα του μέχρι σήμερα, ο Τάισον πέφτει συνεχώς με τα μούτρα σε όλους τους λάθος λόγους, που μπορεί να συναντήσει κάποιος στον δρόμο του. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε ηλικία 13 ετών είχε ήδη συλληφθεί 38 (!) φορές για ξυλοδαρμούς, κακές παρέες και πολλή κοκαΐνη.

Στα 20 του έγινε ο νεότερος πρωταθλητής βαρέων βαρών, κατακτώντας κάθε τίτλο που υπήρχε και στις τρεις ομοσπονδίες του επαγγελματικού μποξ. Μέχρι το 1990, δεν υπήρχε άνθρωπος που να αμφισβητήσει το ταλέντο του εντός αγωνιστικών χώρων. Ωστόσο, εξωαγωνιστικά συνέχιζε να έχει την ίδια παραβατική συμπεριφορά, που ενδεχομένως του στέρησε μια ακόμα μεγαλύτερη καριέρα. Μάλιστα, όταν βίασε την 18χρονη, Ντεζιρέ Ουάσινγκτον, αναγκάστηκε να περάσει έξι χρόνια της ζωής του στη φυλακή, με τον ίδιο να ομολογεί για εκείνη την περίοδο πως «έκανα τόσο σεξ που δεν μπορούσα να φτάσω μέχρι το γυμναστήριο της φυλακής για να προπονηθώ».

Όταν πια αποφυλακίστηκε, το 1997, προσπάθησε να επιστρέψει στα ρινγκ. Και τότε είναι ο αγώνας που όλοι θυμούνται μέχρι και σήμερα, καθώς γεύτηκε κομμάτι του αυτιού του Εβάντερ Χόλιφιλντ.

Το 2022 προκάλεσε για μια ακόμα φορά

Δυόμιση δεκαετίες μετά από εκείνο το τραγικό περιστατικό στο Λας Βέγκας, ο Τάισον λάνσαρε τον περασμένο Μάρτιο μια σειρά βρώσιμων ειδών κάνναβης, με την επωνυμία «Mike Bites» σε σχήμα… αυτιού με ένα κομμάτι που λείπει. Όπως ακριβώς έγινε και στην υπόθεση Χόλιφιλντ.

Η προσφορά είναι μέρος της εταιρείας κάνναβης του μποξέρ, Tyson 2.0, η οποία έχει επεκτείνει τις πωλήσεις της σε περισσότερα από 100 καταστήματα στην Καλιφόρνια.