Υπό φυσιολογικές συνθήκες ο αγώνας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τη Γιουνγκ Μπόις για την 6η και τελευταία αγωνιστική του Champions League θα αποτελούσε αγγαρεία για την αγγλική ομάδα. Όμως, ο νέος προπονητής Ραλφ Ράνγκνικ αξιοποίησε το ματς, προκειμένου να εφαρμόσει ένα ενδιαφέρον ποδοσφαιρικό πείραμα.

Στη 18μελή αποστολή της Γιουνάιτεντ συμπεριλαμβάνονταν 12 ποδοσφαιριστές από τις ακαδημίες του συλλόγου, εκ των οποίων αγωνίστηκαν οι 10. Όλα τα φώτα, όμως έπεσαν σε τρεις.

Στο 68ο λεπτό ο τερματοφύλακας Τομ Χίτον αντικατέστησε τον Ντιν Χέντερσον και έγραψε ιστορία. Κι αυτό, διότι ο 35χρονος γκολκίπερ από το Τσέστερ πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τους "κόκκινους διαβόλους" μετά από... 19 χρόνια. Το 2002 ο Χίτον είχε ενταχθεί στις ακαδημίες της Γιουνάιτεντ και μέχρι το 2010, όταν ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του περιοδεία σε άλλες βρετανικές ομάδες, δεν είχε καταγράψει ούτε μία συμμετοχή στην πρώτη ομάδα των "μπέμπηδων". Φέτος ο Χίτον επέστρεψε σε ρόλο τρίτου τερματοφύλακα και ο Ράνγκνικ φρόντισε, ώστε να πάρει το βάπτισμα του πυρός.

Λίγο αργότερα, στο 89', η ταυτόχρονη είσοδος των Ζιντάν Ικμπάλ και Τσάρλι Σάβατζ αποτέλεσε ορόσημο στην κοινή διαδρομή των δύο πιτσιρικάδων προς τη βιολογική και ποδοσφαιρική ενηλικίωση.

Ο Ικμπάλ, γόνος μεταναστών από το Ιράκ και το Πακιστάν, είναι τόσο καλός ποδοσφαιριστής για την ηλικία του, ώστε σε έναν αγώνα ακαδημιών ο διαιτητής είχε δώσει την εντολή να αντικατασταθεί, αφού τα ποδοσφαιρικά του προσόντα συνιστούσαν αδικία για τους αντιπάλους του.

Ικμπάλ και Σάβατζ ήταν συμμαθητές και εγκάρδιοι φίλοι από τα 5 τους χρόνια και η ταυτόχρονη είσοδός τους στο ματς αποτελεί από μόνη της μία ωραία ιστορία.

Την ώρα, μάλιστα, που ο Τσάρλι πατούσε τον αγωνιστικό χώρο του Ολντ Τράφορντ, ο πατέρας του, Ρόμπι, παλαίμαχος ποδοσφαιριστής και πλέον τηλεσχολιαστής, περιέγραφε τη συγκινητική για τον ίδιο στιγμή κατά τη διάρκεια της τηλεοπτικής μετάδοσης του ματς από το BT Sports.

"Ο Τσάρλι Σάβατζ μπαίνει στο ματς. Δεν περίμενα ποτέ ότι θα το πω αυτό σε εκατομμύρια τηλεθεατές. Είναι μία ξεχωριστή μέρα γι' αυτόν, για μένα, για τη μητέρα του. Να με συγχωρείτε, αλλά δακρύζω από χαρά αυτήν τη στιγμή. Προσπαθώ να το διαχειριστώ", είπε ο Ρόμπι Σάβατζ, που ήταν και ο ίδιος μέλος της ποδοσφαιρικής ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να ντεμπουτάρει στην πρώτη ομάδα, πόσο μάλλον σε αγώνα του Champions League.