Η Εθνική ομάδα μπάσκετ πέτυχε το αυτονόητο, αλλά χρειάστηκε να περάσει από μία... κόλαση για να το καταφέρει, Νικώντας με 72-70 το Βέλγιο στη Μονς και σε συνδυασμό με το 77-76 της Σερβίας επί της Τουρκίας, η «επίσημη αγαπημένη» προκρίθηκε και μαθηματικά στην τελική φάση του Μουντομπάσκετ, που θα διεξαχθεί στην Ινδονησία, τις Φιλιππίνες και την Ιαπωνία στις 25 Αυγούστου-10 Σεπτεμβρίου 2023.

Ο αγώνας στο πρώτο ημίχρονο ήταν σχεδόν... καταθλιπτικός, με το Βέλγιο να μετράει 17 λάθη και την Ελλάδα να έχει μόλις 3(!) αμυντικά ριμπάουντ. Η αστοχία της Εθνικής από τη γραμμή του τρίποντου (1/11) ήταν εκνευριστική, με το buzzer-beater του Καλάθη να μαζεύει τη διαφορά στο -3 με τη λήξη του ημιχρόνου.

Με την έναρξη του δεύτερου μέρους η Εθνική έχασε τον Μποχωρίδη με τεχνική ποινή και αντιαθλητικό φάουλ, το Βέλγιο ξέφυγε με 38-31, αλλά κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Λαρεντζάκης. Με τέσσερα τρίποντα έφερε την Ελλάδα στο +7 (47-54), όμως οι γηπεδούχοι παρέμειναν κοντά στο σκορ χάρη στον ασταμάτητο Ομπασοχάν.

Με 1/2 βολές του Μπακό το Βέλγιο μείωσε σε 70-71 στα 39'', ο Λούντζης αστόχησε στην εκπνοή της επίθεσης, αλλά το επιθετικό φάουλ του Ομπασοχάν στον Λαρεντζάκη στα 1,8'' έκρινε το αποτέλεσμα και την πρόκριση.

Τα δεκάλεπτα: 19-19, 34-31, 55-58, 70-72.

ΒΕΛΓΙΟ (Τζέρτζα): Ακιαζίλι, Λεκόμτ 5 (1), Μβουεμά 9 (2), Ταμπού 7 (1), Ζιλέτ 3, Ντε Ζέου 2, Τούμπα 4, Λιμπέρ, Μπακό 10, Ομπασοχάν 30 (3).

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Χαραλαμπόπουλος 3 (1), Λαρεντζάκης 20 (4), Καλάθης 13 (1), Π. Καλαϊτζάκης 4, Μποχωρίδης, Παπανικολάου 9 (1), Τσαϊρέλης 6, Γόντικας 8, Λούντζης 6 (1).

Τα αποτελέσματα της 8ης αγωνιστικής:

Λετονία - Μ. Βρετανία 79-61

Σερβία - Τουρκία 77-76

Βέλγιο - Ελλάδα 70-72

Η κατάταξη:

Λετονία 7-1

Σερβία 5-3

Ελλάδα 5-3

Τουρκία 3-5

Βέλγιο 3-4

Μ. Βρετανία 1-7

Οι τελευταίες αγωνιστικές:

5η αγωνιστική (Παρασκευή 24/2)

Τουρκία - Λετονία

Μ. Βρετανία - Βέλγιο

Ελλάδα - Σερβία

6η αγωνιστική (Δευτέρα 27/2)

Σερβία - Μ. Βρετανία

Βέλγιο - Τουρκία

Λετονία - Ελλάδα