Το Νότιγχαμ είναι μία ήσυχη πόλη 310.000 κατοίκων με υπέροχη φύση και πολλά ανθρακωρυχεία και οι κάτοικοί του υπερηφανεύονται κυρίως για δύο πράγματα. Τον "Ρομπέν των Δασών" και τη Νότιγχαμ Φόρεστ. 

Η επιστροφή της αγαπημένης τους ομάδας στην Premier League μετά από 23 χρόνια πανηγυρίστηκε όμως και από πολλούς άλλους ποδοσφαιρόφιλους, ακόμη κι από ανθρώπους που θα δυσκολεύονταν πολύ να εντοπίσουν τη σχετικά μικρή πόλη των East Midlands στον χάρτη.

Η Φόρεστ είναι άλλωστε μία κατηγορία μόνη της, αφού το όνομά της παραπέμπει στο πιο όμορφο ποδοσφαιρικό παραμύθι που γράφτηκε ποτέ.

Ο τεράστιος Μπράιν Κλαφ και οι μέρες της απόλυτης δόξας 

Τα τρομερά επιτεύγματα της μεγάλης Νότιγχαμ της δεκαετίας του 70' εξακολουθούν να αποτελούν το καλύτερο bed time story για κάθε μπαμπά που προσπαθεί να μυήσει το παιδί του στη μαγεία του μοναδικού αυτού κλαμπ. 

Ο Μπράιν Κλαφ, ένας από τους κορυφαίους προπονητές όλων των εποχών, ανέλαβε την ταπεινή Νότιγχαμ τον Γενάρη του 1975, μετά το αποτυχημένο πέρασμά του από τη Λιντς και μετά από μία μεταβατικού χαρακτήρα σεζόν την οδήγησε στη μεγάλη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. 

Κάπου εκεί, αρχίζουν τα θαύματα. Την αμέσως επόμενη σεζόν η νεοφώτιστη Νότιγχαμ κατακτά το πρωτάθλημα, αφήνοντας στα κρύα του λουτρού την πανίσχυρη Λίβερπουλ του Μπομπ Πέισλι και ταυτόχρονα γράφει ιστορία στην Ευρώπη, προκαλώντας παγκόσμιο θαυμασμό. 

Ο εκκεντρικός αλλά ιδιοφυής Κλαφ φτιάχνει μία υπέροχη ομάδα με πολύ ταλέντο και ατσάλινη θέληση και την οδηγεί στην κατάκτηση δύο διαδοχικών κυπέλλων Πρωταθλητριών (1979, 1980), κερδίζοντας θέση στην ποδοσφαιρική αιωνιότητα. 

Η εποχή Κλαφ τελειώνει με τον υποβιβασμό του 1993 και τα... πέτρινα χρόνια αρχίζουν, αλλά η Νότιγχαμ έχει περάσει οριστικά στο κλαμπ των μεγάλων κι ας βολοδέρνει τα πολλά επόμενα χρόνια στις μικρές κατηγορίες.

Η επιστροφή της Νότιγχαμ στην Premier League είναι λοιπόν ένα πολύ σημαντικό γεγονός όχι μόνον για τον πρόεδρο Βαγγέλη Μαρινάκη και τους αφοσιωμένους οπαδούς της, αλλά για όλους όσοι αγαπούν το ποδόσφαιρο.