Louis Vuitton, Tesla και Amazon. Οι επιχειρήσεις πίσω από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο δεν χρειάζονται συστάσεις. Αλλά πέρυσι, ένα όνομα που δεν έχει την ίδια παγκόσμια αναγνώριση εντάχθηκε σε αυτή την περίοπτη λίστα. 

Ο νεοεισερχόμενος ήταν ο όμιλος Adani, ένας ινδικός όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων που ελέγχει λιμάνια, ανθρακωρυχεία, επιχειρήσεις τροφίμων, αεροδρόμια και άλλα. 

Η αστρονομική άνοδος του ομίλου είχε δώσει στον Gautam Adani, τον ιδρυτή του, μια περιουσία σχεδόν 120 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Bloomberg, τοποθετώντας τον στο ίδιο βάθρο με τους Bernard Arnault, Elon Musk και Jeff Bezos. 

Η παραμονή του κ. Adani σε αυτό το κλειστό γκρουπ δεν κράτησε πολύ. Παρόλο που παραμένει εξαιρετικά πλούσιος, στα χαρτιά ο κ. Adani έχασε περισσότερο από το ένα τέταρτο της περιουσίας του, ή περισσότερα από 36 δισεκατομμύρια δολάρια, τις τελευταίες ημέρες. Και βρίσκεται αντιμέτωπος ίσως με τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του... 

Την περασμένη εβδομάδα, η Hindenburg Research, μια μικρή επενδυτική εταιρεία στη Νέα Υόρκη, κατηγόρησε την εταιρεία του κ. Adani για «θρασύδειλη λογιστική απάτη, χειραγώγηση μετοχών και ξέπλυμα χρήματος». Ο Όμιλος Adani έχει απορρίψει τις αξιώσεις της Hindenburg, η οποία αναμένεται να κερδίσει εάν οι μετοχές του ομίλου πέσουν. 

Στις 31 Ιανουαρίου η Adani Enterprises, η ναυαρχίδα του κ. Adani, συγκέντρωσε 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια πουλώντας νέες μετοχές σε επενδυτές, μια κίνηση - ματ πριν από την έκθεση της Hindenburg. Από την δημοσίευση όμως της ανακοίνωσης, το Adani Group έχασε περίπου το ένα πέμπτο της αξίας του, χάνοντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αγοραία αξία σε λιγότερο από μια εβδομάδα. 

Και η εμβέλεια του κ. Adani -εξακολουθεί να είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ασίας και διευθύνει έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ετερογενών δραστηριοτήτων στην Ινδία- θα μπορούσε να προμηνύει ένα ευρύτερο αποτέλεσμα για μια χώρα που υπήρξε ένα παγκόσμιο οικονομικό φωτεινό φαινόμενο. 

«Αποτελεί κίνδυνο για το ινδικό χρηματοπιστωτικό σύστημα», είπε ο Tim Buckley, αναλυτής στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, ο οποίος παρακολουθεί την επιχείρηση του κ. Adani για περισσότερο από μια δεκαετία. 

Ποιος είναι ο όμιλος Αdani 

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των New York Times, ο Όμιλος Adani έφτασε σε νέα ύψη τα τελευταία χρόνια. Ο κ. Adani ξεκίνησε μια επιχείρηση εισαγωγών-εξαγωγών πολυμερών τη δεκαετία του 1980 και σταδιακά επεκτάθηκε σε υποδομές. 

Στη δεκαετία του 1990, άρχισε να χτίζει ένα λιμάνι στη Μούντρα, στην πολιτεία του Γκουτζαράτ. Συνέχισε προσθέτοντας στο χαρτοφυλάκιό του ανθρακωρυχεία, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και αεροδρόμια. Την τελευταία δεκαετία, εξασφάλισε μια από τις μεγαλύτερες διεθνείς συμφωνίες του - το έργο Carmichael στην Αυστραλία, μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εξόρυξης άνθρακα σε ανοιχτό λάκκο στον κόσμο. 

Η άνοδος και τα προβλήματα 

Ο ινδικός όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων, ο οποίος ελέγχει λιμάνια, ανθρακωρυχεία και πολλά άλλα, αντιμετωπίζει καταγγελίες για απάτη που τον έκαναν να χάσει δισεκατομμύρια δολάρια σε αξία. Παρά την αναταραχή, η Adani Enterprises, η ναυαρχίδα του κ. Adani, πέτυχε να συγκεντρώσει 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια πουλώντας νέες μετοχές σε επενδυτές, μια κίνηση που βρισκόταν στα σκαριά πριν από τους ισχυρισμούς, γεγονός που έθεσε τη διαδικασία σε αμφισβήτηση. 

Πέρυσι, ο Όμιλος Adani αγόρασε μια επιχείρηση τσιμέντου στην Ινδία από την Holcim, μια πολυεθνική κατασκευαστική εταιρεία με έδρα την Ελβετία. Σε μια άλλη ένδειξη της διαφοροποίησης της επιχείρησής του, ο κ. Adani ανέλαβε τον έλεγχο του NDTV, ενός ανεξάρτητου ειδησεογραφικού μέσου. 

Η επιτυχία του ομίλου Adani παραλληλίστηκε κατά κάποιο τρόπο με την αναπτυσσόμενη ινδική οικονομία, η οποία είναι τώρα η πέμπτη μεγαλύτερη στον κόσμο. 

Ο κ. Adani, 68 ετών, έχει αυτοχαρακτηριστεί ως βιομήχανος που βοηθά στην αντιμετώπιση της έλλειψης υποδομών της χώρας του.